אדוארד השמיני, מלך הממלכה המאוחדת

אדוארד אלברט כריסטיאן ג'ורג' אנדרו פטריק דייוויד נולד ב-23 ביוני 1894. אביו היה ג'ורג', לימים ג'ורג' החמישי. אדוארד היה יורש אפשרי לכתר והוכתר כנסיך ויילס בגיל 16.
הוא גדל בחינוך ביתי ובתחת השגחת מטפלות. למד במכללות ימית ובראשית דרכו הצבאית שירת בצי ובצבא הבריטי.

בימי היותו נסיך ויילס יצא אדוארד למסעות ברחבי האימפריה הבריטית. שירותו במלחמת העולם הראשונה ועליית התדמית הציבורית שלו הפכו אותו לדמות מפורסמת ואופנתית.
היו לו מערכות יחסים רומנטיות שיצרו דאגה בקרב משפחת המלוכה וממשל בריטניה.

אדוארד עלה לשלטון ב-20 בינואר 1936 לאחר מות אביו. שלטונו ארך 326 ימים בלבד.
כמלך הוא עורר דאגה בשל התנהגויות שנחשבו כחריגות מבחינת המנהגים והנורמות החוקתיות. "מוסכמות חוקתיות" הן הכללים המוסכמים שקובעים איך המלך פועל ביחס לממשלה.

המשבר הגדול נוצר מרצונו של אדוארד להינשא לווליס סימפסון, אמריקאית שהתגרשה פעמיים. כמלך הוא היה גם ראש הכנסייה האנגליקנית, שדחתה אז נישואים עם גרושה.
ראש הממשלה סטנלי בולדווין והפוליטיקאים התנגדו לנישואים אלה. אדוארד הבין שאין דרך להינשא לה ולהישאר על כס המלוכה, ולכן ויתר על המלוכה ב-11 בדצמבר 1936.
הוויתור הועבר לחקיקה בפרלמנט, והכתר עבר לאחיו ג'ורג' (ג'ורג' השישי).

לאחר הוויתור קיבל אדוארד את תואר דוכס וינדזור ונישא לווליס ב-3 ביוני 1937 בצרפת. כתוארו החדש הוא כבר לא מלך.
המשפחה המלכותית ניתקה את הקשרים עמו למספר שנים, והטיפול בתארים ובהסדרים הכלכליים עורר מחלוקות.

בפרוץ מלחמת העולם השנייה נדונו עמדותיו של אדוארד ביחס לגרמניה. הוא חזר לאירופה יחד עם אשתו והוצב לבסוף כמושל איי הבהאמה, תפקיד מושל הוא ניהול המושבה מטעם בריטניה.
במהלך המלחמה זוהו חשדות כלפי קשריו ועמדותיו כלפי המשטר הנאצי בגרמניה. הממשל הבריטי שמר עליו, אך היה חשש מפני ניצולו על ידי אויבים.

היו טענות והוכחות חלקיות על קשרי תקשורת בין אדוארד לנציגים גרמניים לפני ובמהלך המלחמה. היסטוריונים שונים הציגו מסמכים וטענות בנושא.
למרות זאת אדוארד הכחיש שהוא היה חובב נאצים באופן מלא, ולימים תיאר את היטלר במילים ביקורתיות יותר.

אחרי המלחמה התיישב הזוג בצרפת. אדוארד פרסם זיכרונותיו ומידע על חייו הופץ בעיתונות.
היחסים עם משפחת המלוכה נותרו לעתים מתוחים, אבל התקיימו מפגשים מדי פעם.

אדוארד נפטר ב-28 במאי 1972 בפריז. גופתו הובאה לאנגליה ונקבר בפרוגמור, בבית הקברות המלכותי.
הדיון ההיסטורי עליו ממשיך לעסוק בשאלות של תארים, ויתור וכמה השפיעו על מדיניות ובריטניה לפני המלחמה.

אדוארד החזיק תארים שונים: נסיך ויילס, מלך למשך קצר, ולאחר הוויתור דוכס וינדזור.

שלטות האצולה שלו השתנו לפי מעמדו: כמלך השתמש בשלט המלכותי, וכדוכס וינדזור הוכנו לו שלטים מותאמים.

הוא נמנה עם בית וינדזור במשפחה המלכותית הבריטית, ובני משפחתו הקרובים כללו את אביו ג'ורג' החמישי ואת אחיו ג'ורג' השישי.

אדוארד נולד ב-23 ביוני 1894. אביו היה ג'ורג' החמישי. הוא היה נסיך צעיר במשפחה המלכותית.

כנסיך ויילס זה תואר שמקבלים שליטי העתיד. אדוארד נסע ברחבי האימפריה ואהב אופנה.
הוא שירת בזמן מלחמת העולם הראשונה והיה פופולרי בעיני אנשים רבים.

אדוארד הפך למלך ב-20 בינואר 1936. הוא היה מלך רק 326 ימים.

אדוארד רצה להינשא לווליס סימפסון. היא הייתה גרושה, ו"גרוש" זה אדם שהתגרש בעבר.
כמלך הוא גם ראש הכנסייה האנגליקנית. הכנסייה לא אפשרה נישואים כאלה אז.
אז אדוארד בחר לוותר על הכתר ב-11 בדצמבר 1936. אחיו ג'ורג' נחלץ לכס המלוכה.

אדוארד קיבל את התואר דוכס וינדזור ונישא לווליס ב-1937 בצרפת. הם עברו לחיות בפריז.

במלחמה אנשים חששו מעמדותיו כלפי גרמניה הנאצית. משטר הנאצי זה ממשל רע בגרמניה.
אדוארד הוצב כמושל איי הבהאמה, תפקיד של ניהול המקום מטעם בריטניה.

אחרי המלחמה הם חיו בצרפת. אדוארד כתב זיכרונות ונפגש מדי פעם עם משפחתו.

אדוארד מת ב-28 במאי 1972 בפריז. הוא נקבר באנגליה ליד חלק מבני משפחת המלוכה.