אדוארד סמית'

קפטן אדוארד ג'ון סמית (27 בינואר 1850, 15 באפריל 1912) היה קצין בצי הסוחר הבריטי. הוא פיקד על מספר אוניות של חברת הספנות וייט סטאר ליין. הוא זכור בעיקר כרב־החובל של ה"טיטניק", שטבעה בהפלגת הבכורה.



סמית' נולד בהנליי שבסטוק-און-טרנט. כבר בילדותו נמשך לים. ב-1867 התקבל כנער‑סיפון על ה"סנאטור וובר" והפליג לאסיה ולמזרח ארצות הברית. ב-1870 עזב והמשיך לעבוד על אוניות מפרשים לצפון אמריקה. הוא החל כמַלּח, הוסמך לחובל שני ב-12.8.1871, לחובל ראשון ב-8.4.1873, ולרב‑חובל ב-26.5.1875. ב-1876 קיבל את הפיקוד הראשון, על אוניית המפרשים "ליזי פנל".


במרץ 1880 הצטרף לוייט סטאר ליין כקצין רביעי על ה"קלטיק". מ-1887 קיבל פיקוד ראשון על אוניית הקיטור "ריפבליק". ב-1888 הוסמך לרב‑חובל בכיר והצטרף למילואי הצי המלכותי (RNR), כלומר יכול היה להתגייס למען הצי בזמן מלחמה. מ-1895 עד 1904 פיקד על ה"מג'סטיק" והוביל שתי הפלגות להובלת חיילים במלחמת הבורים. על שירות זה קיבל ב-1903 את מדליית ה‑Transport מהמלך אדוארד. סמית' נחשב ל"קפטן בטוח".

ב-1904 קיבל את פיקוד ה"בלטיק", ובהמשך פיקד על ה"אדריאטיק". במהלך שירותו קיבל מדליית שירות ארוך והועלה בדרגה בחברת וייט סטאר.


סמית' פיקד על ה"אולימפיק", שהייתה אז אחת האוניות הגדולות בעולם. הפלגת הבכורה עברה בהצלחה, אבל לאחר מכן התרחשה תאונה קלה בנמל ניו יורק. ב-20 בספטמבר 1911 התנגשה ה"אולימפיק" עם אוניית מלחמה בשם "הוק". האונייה נפגעה וקיבלה נזקים שנדרשו תיקונים. הצי המלכותי האשים את ה"אולימפיק" באחריות, וסמית' היה בגשר בזמן ההתנגשות.

התקלות ב"אולימפיק" אילצו להעביר משאבים לתיקונים. בגלל זה נדחתה גם הפלגת הבכורה של ה"טיטניק" מ-20 במרץ ל-10 באפריל 1912.


סמית' עמד שוב בגשר הפיקוד כשה"טיטניק" יצאה להפלגת הבכורה. ב-14 באפריל 1912 בשעה 23:40 התנגשה ה"טיטניק" בקרחון (גוש קרח גדול) באוקיינוס האטלנטי. האונייה טבעה כעבור שעתיים וארבעים דקות. באסון נספו בערך 1,500 בני אדם.

סמית' סירב להתפנות להצלה ושטבע עם האונייה. גופתו לא נמצאה. קיימות עדויות שונות לגבי רגעיו האחרונים: חלק מהניצולים אמרו שראו אותו במים עם אפודת הצלה, אחרים ראו אותו על גשר הפיקוד כשהוא ממתין. החוקרים והסיפורים שונים ביניהם; רוברט באלארד מצטט כי סמית' עלה לגשר וחיכה עד רגעי הטביעה האחרונים, ואמר למי שנשארו "Be British", לשמור על קור רוח.

הסרט המפורסם מ-1997 מציג גרסה שבה סמית' הראה קור רוח ולא היה נוכח בגשר בזמן ההתנגשות הראשונית. יש כאלה הטוענים שסמית' נטל חלק בהחלטות שלא מנעו את ההתנגשות.


ב-13 בינואר 1887 נישא סמית' לשרה אלינור פנינגטון. להם נולדה בת, הלן מלוויל סמית'. המשפחה חיה תחילה בליברפול, ואחר כך בסאות'המפטון.

אחרי טביעת ה"טיטניק" נשארה אלמנתו בסאות'המפטון, ובהמשך עברה ללונדון. היא מתה ב-28 באפריל 1931 בתאונה שבה נדרסה על ידי מונית.

בתו הלן נישאה ב-1920 לסידני ראסל‑קוק והיו להם שני ילדים: סיימון ופרסיליה. סידני נהרג בתאונת ציד ב-1930. סיימון נהרג ב-1944 כתעופה בחיל האוויר המלכותי. פרסיליה נפטרה ב-1947 ממחלת פוליו. עם מותה לא נותרו צאצאים של אדוארד סמית'. הלן נפטרה ב-1973.

קפטן אדוארד ג'ון סמית (1850, 1912) היה קברניט אונייה. הקברניט הוא המפקד של האונייה.



סמית' נולד באנגליה. כבר צעיר הלך לים. ב-1867 יצא להפלגה ראשונה והגיע לערים רחוקות כמו הונג קונג וסן פרנסיסקו. ב-1875 הפך לקפטן. ב-1876 הוביל אונייה שלחה מטענים, כמו כותנה, לבריטניה.


ב-1880 הצטרף לחברת וייט סטאר ליין. הוא פיקד על אוניות נוסעים גדולות. ב-1899 הוביל חיילים במלחמה קצרה והוענק לו אות כבוד. במשך השנים קיבל תפקידים בכירים והיה ידוע כקפטן אמין.


הוא פיקד על האונייה הענקית "אולימפיק". ב-1911 האונייה פגעה באונייה אחרת ונזקקה לתיקון. התיקונים עיכבו חלק מעבודות על ה"טיטניק".


ב-10 באפריל 1912 יצאה ה"טיטניק" להפלגת הבכורה. בלילה של 14 באפריל פגעה האונייה בקרחון. קרחון הוא גוש קרח גדול בצפון הים. ה"טיטניק" טבעה כעבור שעות, וכ־1,500 אנשים לא שרדו.

קפטן סמית' נשאר על האונייה והוא טבע איתה. גופתו לא נמצאה. יש סיפורים שונים על המקומות שבהם ראו אותו ברגעים האחרונים.


סמית' נישא לשרה אלינור ב-1887. להם נולדה בת אחת, הלן. אחרי הטביעה שרת המשפחה עברה לגור בלונדון. היא מתה ב-1931 בתאונה עם מונית.

הלן נישאה ב-1920 והיו לה שני ילדים. גם הם מתו צעירים, ובסופו של דבר לא נשארו צאצאים של סמית'. הלן חיה עד 1973.