אופקים (אֳפָקִים) היא עיר במחוז הדרום בישראל, כ־24 ק"מ צפונית־מערבית לבאר שבע.
השם "אופקים" נבחר כי מהעיר נראו אופקים, קו ההפרדה שממנו נראה שהשמים והארץ נפגשים. המילה "אופק" מקורית בערבית (أُفْق) וקיבלה צורה בעברית במאות הביניים.
אופקים נוסדה ב־19 באפריל 1955. תושביה הראשונים היו עולים ממרוקו ותוניסיה. בתחילה המקום שימש כתחנת טרקטורים של מועצה אזורית, ותוכנן כמרכז אזורי עם שירותים כגון בית ספר ומרפאה.
גלי עלייה מהירים הביאו לכניסת מאות משפחות למעברה, מחסה זמני של צריפים ופחונים. העבודה בבנייה ובחקלאות הייתה מקור הפרנסה העיקרי בשנים הראשונות. אחרי מלחמת סיני (1956) הגיעו עולים נוספים, וב־1958 הוכרז המקום כמועצה מקומית.
בסוף שנות ה־50 ותחילת ה־60 הוקמו מפעלים ראשונים, בין השאר מפעל לליטוש יהלומים ומפעלי טקסטיל, שסיפקו תעסוקה לאלפי תושבים. נבנו כבישים, בתי ספר וגנים; הוקמו גם בתי קולנוע.
בסוף שנות ה־70 קלטה אופקים פליטים מווייטנאם. בשנות ה־80 הוקם בית חב"ד שהקים מוסדות חינוך ותמיכה חברתית.
בשנות ה־90 הגיעו עולים רבים מברית המועצות ומאתיופיה. ב־1995 אופקים קיבלה מעמד של עיר. משבר ענף הטקסטיל הביא לסגירות מפעלים ועלייה באבטלה. אופקים ממשיכה לשמש מרכז עירוני ליישובים בסביבה.
בעשור האחרון העיר חוותה פיתוח: נבנו אלפי יחידות דיור חדשות, מרכז צעירים ותחנת רכבת שנפתחה בינואר 2016. תחנת הרכבת היא חלק מקו אשקלון־באר שבע והפחיתה זמני נסיעה לגוש דן.
בפברואר 2017 נחתם הסכם הגג, הסכם פיתוח שמטרתו לבנות מעל 12,000 יחידות דיור, כולל שכונות חדשות סביב נחל אופקים.
בעיר פועלים מסגרות חינוכיות וצעירות, כרעיונות סטודנטים, גרעינים תורניים ותוכניות הכנה לצה"ל.
ב־7 באוקטובר 2023 פרצה מתקפה אזורית שבה נכנסו מחבלי חמאס לעיר. בעיר פרץ קרב קשה. כ־50 תושבים ושוטרים נהרגו.
אופקים נמצאת כ־26 ק"מ מרצועת עזה, והיא היישוב המרוחק ביותר שעליו פשטו המחבלים. רבים פונו מבתיהם. חלקם קיבלו סיוע מארגוני חברה אזרחית. דצמבר 2023 ורבעון ראשון 2024 כללו צעדי חיזוק ואירוח למפונים.
אוכלוסיית אופקים גדלה מלמעלה מ־500 תושבים ב־1955 לכ־30,663 ב־2019, עם גל עליות ושינויים דמוגרפיים לאורך השנים.
תחנת הרכבת אופקים משרתת את העיר כחלק ממסילת אשקלון־באר שבע.
פועלות קווי אוטובוס עירוניים ובין‑עירוניים לבאר שבע, לאשקלון, לאשדוד ולחלק מהערים המרכזיות.
מועצת אופקים הוקמה בנובמבר 1957; המעורבות העירונית גדלה עד לקבלת מעמד עירוני ב־1995.
בעיר יש שכונות חדשות וותיקות, תחנת רכבת, אתרים היסטוריים קרוב לנחל אופקים ואנדרטאות מקומיות לזיכרון.
אופקים היא עיר בדרום ישראל, כ־24 ק"מ מבאר שבע.
העיר קרויה אופקים כי משם רואים את האופק. אופק הוא המקום שבו נדמה שהשמיים והארץ נפגשים.
אופקים נוסדה ב־19 באפריל 1955. התושבים הראשונים היו עולים ממרוקו ותוניסיה.
בהתחלה גרו אנשים במעברה. מעברה זה מקום מגורים זמני בצריפים.
לאט־לאט בנו בתים, עובדים, בתי ספר ומפעלים.
הוקמו מפעלים לליטוש יהלומים ומפעלים לייצור בגדים. אלה נתנו עבודה להרבה אנשים.
בשנות ה־90 הגיעו לעיר עולים מברית המועצות ומאתיופיה.
בשנים האחרונות נבנו שכונות חדשות ופתחו תחנת רכבת ב־2016. התחנה מקצרת את הנסיעה למרכז.
בשנת 2017 תוכננו אלפי דירות חדשות לפרויקטים בעיר.
ב־7 באוקטובר 2023 העיר הותקפה. רבים פונו מבתיהם. היו הרוגים ופצועים, והרבה משפחות קיבלו עזרה מארגונים.
אוכלוסיית העיר גדלה לאורך השנים, וכיום גרות בה עשרות אלפי משפחות.
יש תחנת רכבת וקווי אוטובוס שמחברים לאשקלון, באר שבע וערים נוספות.
אופקים הפכה לעיר רשמית ב־1995. יש בה שכונות חדשות, פארקים ואנדרטאות לזיכרון.
תגובות גולשים