אסון מחניים

אסון מחניים התרחש ב-19 באפריל 1974, כאשר שני מסוקי יסעור של צה"ל התנגשו מעל שדה התעופה מחניים. אחד המסוקים הצליח לנחות לאחר שניזוק, והשני התרסק ועלה באש; שמונה חיילים שנמצאו בו נספו.

אירוע זה התרחש בתקופת מלחמת ההתשה, לאחר מלחמת יום הכיפורים, כאשר שדה מחניים שימש לעתים קרובות לפעילות חיל האוויר. בבוקר התאונה יצאו מספר מסוקים למשימות לוחמה אלקטרונית וחזרו לנחיתה במקביל. מגדל הפיקוח היה מאויש בשעתו בשני פקחים צבאיים; אחד מהם הוסמך זה עשרה ימים בלבד קודם לכן. גם מכשירי הקשר במגדל היו מקולקלים, ושימשו מכשיר קשר ידני.

במהלך ההנחיות לנחיתה הוכנסו בו-זמנית 14 מסוקים לאזור, והפקח לא הצליח לעקוב אחרי ההודעות. ארבעת היסעורים היו מתוכם; שניים הספיקו לנחות, ובגובה כ־200 רגל התנגשו שני היסעורים הנותרים. המסוק התחתון התרסק וכל נוסעיו נהרגו. צוותי כיבוי חילצו את הגופות לאחר כיבוי השריפה.

מפקד חיל האוויר מינה ועדת חקירה שבדקה ליקויים שונים, אך קבעה כי הסיבה העיקרית הייתה טעות אנוש של קברניט המסוק שנפגע. משפחות ההרוגים, שנודעו כ"יד לשמונה", דרשו לראות את הדו"ח הסודי והחלו במאבק משפטי ציבורי ארוך לבירור אחריות המערכתית ולפיקוח חיצוני על צה"ל.

המאבק הוביל למינוי שופט חוקר סיבות מוות (שופט שבודק את נסיבות המוות), משפטים צבאיים והגשת ערעורים. הדיון חשף ליקויים ארגוניים: העברה לא מסודרת של פקודות, תדריך טייסת חפוז, היעדר נהלים מותאמים לשדה פעיל, שימוש בפקח לא מנוסה והתקלקלות מכשירי קשר. כמו כן עלו חשדות לגבי השמדת ראיות והתערבות פיקודית בהליכים.

ועדת חקירה בראשות אלוף מנחם מרון המליצה על נקיטת צעדים משמעתיים כנגד מספר גורמים ובקרה טובה יותר. היועץ המשפטי לממשלה פרופ' אהרן ברק המליץ על חידוש חקירה ומצא מקום לטיפול מנהלי בחלק מהאחראים. חלק מההמלצות הובילו לשינויים בחוק השיפוט הצבאי ובהליך הטיפול בתאונות קטלניות במהלך סוף שנות ה־70 ו־80.

אנדרטה בשם "יד לשמונה" הוקמה בקצה הצפוני של שדה התעופה מחניים. בכל שנה, ביום התאונה (בוקרו של יום הזיכרון לשואה ולגבורה), מתקיים טקס זיכרון. האנדרטה חודשה בשנת 2004 ביוזמת בוגרי קורס טיס שבו סיימו את דרכם שני הטייסים שנפטרו.

ב-19 באפריל 1974 אירעה תאונה מעל שדה התעופה מחניים. שני מסוקים התנגשו זה בזה. אחד המסוקים הצליח לנחות. במסוק השני היו שמונה חיילים. הם נהרגו.

האירוע קרה בזמן שבו צה"ל טס הרבה בצפון. הרבה מסוקים חזרו לנחיתה בבסיס בו-זמנית. במגדל הפיקוח, כלומר המגדל ששולט בנחיתות, היו רק שני פקחים. אחד מהם היה חדש בתפקיד. רדיו הקשר במגדל התקלקל. בגלל העומס והבעיות לא ראו הטייסים זה את זה בזמן שהתחילו לרדת. שני מסוקים התנגשו בגובה נמוך מאוד, ואז אחד מהם נפל ועלה באש.

המשפחות רצו לדעת מה קרה. הן דרשו חקירה עצמאית. נערכו חקירות ומשפטים. הוועדות מצאו ליקויים בארגון ובנהלים. בעקבות המאבק שונו חלק מהכללים בצבא. המשפחות גם דרשו בקרה חיצונית כדי למנוע אסונות בעתיד.

בנוסף הוקמה אנדרטה בשם "יד לשמונה" ליד מקום התאונה. בכל שנה ישנה התכנסות לזכור את הנופלים. האנדרטה שוחזרה בשנת 2004.