אסף שווכאת

גנרל אסף שווכאת (בערבית: آصف شوكت; 15 בינואר 1950, 18 ביולי 2012) היה סגן הרמטכ"ל של סוריה ומבכירי משטר אסד. ביולי 2012 נהרג בפיצוץ במטה מנגנון הביטחון הלאומי בדמשק.

שווכאת נולד בטרנטוס בחוף המערבי של סוריה, במשפחה עלווית (עדה דתית). ב־1968 עבר לדמשק ולמד משפטים, ובהמשך התחיל לימודי תואר שני בהיסטוריה. את התואר סיים רק ב־1976, אחרי שנחשף כנושא זיוף חיבור אקדמי. בשנים הראשונות שלאחר מכן היה ללא עבודה.

בסוף שנות ה־70 התגייס לצבא הסורי. היותו עלווי וחבר מפלגת הבעת' (המפלגה השלטת) סייעה לו להתקבל בקלות. הוא התקדם בדרגות והפך לדמות חשובה בתוך הצבא.

במהלך שנות ה־80 החל לחזר אחרי בושרא אל־אסד, בתו הבכורה של הנשיא חאפז אל־אסד. אחיה באסל התנגד במרץ לקשר, ולעיתים אף הורה על מעצרו של שווכאת. לפי שמועות, בשנת 1999 ירה בו מאהר אל־אסד, אך שווכאת שרד. לאחר מותו של באסל בשנת 1994, התחתן שווכאת עם בושרא ב־1995 וזכה לדרגה של גנרל.

שווכאת התקרב לבשאר אל־אסד ורבים ראו בו דמות מרכזית שנעשית חזקה במשטר. עם זאת הוא לא צבר תמיכה רחבה בקרב כל קהילת העלווים. בסוף שנות ה־90 ותחילת שנות ה־2000 הוזכר שמו בהקשרים שונים, ביניהם בדו"ח חקירה של האו"ם ב־2005 בפרשת רצח רפיק אל־חרירי.

ב־2006 ארצות הברית הקפיאה את נכסיו והעמידה הגבלות כלכליות כנגדו. בתקופת בשאר נחלש שווכאת ונוהג שלקחו ממנו תפקידים רב־השפעה. תוארו האחרון היה "סגן הרמטכ"ל לענייני ביטחון", תפקיד בעל כותרת נכבדה אך מעט כוח מעשי.

במהלך ההתקוממות בסוריה דווח שהוא הורעל וניצל לאחר טיפול רפואי. לבסוף ב־18 ביולי 2012 נהרג בפיצוץ במטה מנגנון הביטחון הלאומי בדמשק. גם שר ההגנה דאוד ראג'חה נהרג בפיגוע. לאחר מותו אמר שר הביטחון הישראלי אז, אהוד ברק, כי מותו מאיץ את התפוררות המשטר ושווכאת היה אחת הדמויות החזקות במשטר העלווי.

אסף שווכאת נולד ב־1950 בעיר טרטוס שבסוריה. הוא היה עלווי. עלווים הם קבוצה דתית בסוריה.

הוא למד משפטים בדמשק. אחר כך למד היסטוריה. התואר שלו הושלם רק ב־1976.

בסוף שנות ה־70 הצטרף לצבא. הוא התקדם והפך לגנרל. בשנות ה־90 חזר בבקשה לבושרא, בתו של הנשיא חאפז אל־אסד. היו התנגדויות במשפחה. אחרי מות באסל, בושרא ושווכאת התחתנו ב־1995.

שווכאת היה קרוב גם לבשאר אל־אסד. אחרי מותו של חאפז ב־2000, בשאר נבחר לנשיא. שווכאת סייע לו וחיזק את מקומו.

ב־2006 ארצות הברית הקפיאה את כספיו. במהלך המחאה על סוריה דיווחו כי ניסו להוריד אותו חולה, והוא הצליח להחלים. ב־18 ביולי 2012 הוא נפטר בפיצוץ במטה מנגנון הביטחון הלאומי בדמשק. גם שר ההגנה מת שם.