אפולו 7

אפולו 7 הייתה המשימה המאוישת השנייה בתוכנית אפולו, והטיסה המאוישת הראשונה שנשלחה כחלק מהמטרה להנחתת אדם על הירח.

מטרת המשימה הייתה לבדוק את מערכות תא הפיקוד ותא השירות של החללית. תא הפיקוד הוא החלק שבו יושבים האסטרונאוטים. תא השירות מכיל את המנועים והציוד התומך. במהלך המשימה בוצעו בדיקות ותמרונים, כולל ניסוי מפגש בחלל עם שלב המשגר השני.

השיגור היה ב־11 באוקטובר 1968 מקייפ קנוורל, על גבי המשגר סטורן IB (טיל משגר). החללית נכנסה למסלול בגובה ממוצע של כ־260 ק"מ. המשימה ארכה 163 הקפות סביב כדור הארץ. זו הייתה גם הפעם הראשונה ששידרו שידור טלוויזיה חי מהחלל.

במהלך הטיסה נערכו ניסויים להגברת אמינות המערכות. שלב S‑IVB (השני של המשגר) נשאר במסלול כדי לאימוני מפגש (תמרון קרוב בין כלי חלל). האסטרונאוטים התקרבו לשלב זה עד לערך של כ־23 מטרים.

היו כמה בעיות טכניות קטנות. חלק מלוחות החיפוי של המשגר לא נפתחו במלואם. חלק מהחלונות הוצפו באדים בגלל חומר איטום לא מתאים, והצטברות מים גרמה לעיבוי על צינורות הקירור. המאווררים של מערכות התמיכה רעשו, והצוות נכבה אותם פעמים רבות. כמו כן נמצאו טעינות סוללות נמוכות ובעיות התחממות יתר בתאי הדלק. בעיות אלה טופלו לפני המשימות הבאות.

הצוות היה חולה הצטננות במשך חלק מהמשימה. בהיעדר כבידה הריר לא נוזל, והניקוי מהאף היה קשה. החשש היה מקושי לנקות את האף בתוך הקסדה של חליפת החלל, אך בסופו של דבר הנחיתה עברה בשלום.

הנחיתה התבצעה ב־22 באוקטובר 1968 באוקיינוס האטלנטי. קפסולת הנחיתה התהפכה במים, ושקי הציפה הפעילו החזירו אותה למצב זקוף. הצוות חולץ על ידי חיל הים האמריקאי.

מפקד המשימה. שירת בצי והצטרף לנאס"א. הוביל את המשימה וביצע את רוב פקודות הטיסה.

טייס בחללית. ניהל תצפיות וטיפל בבדיקות המערכות במהלך הטיסה.

טייס תא הפיקוד (הטיס את תא הפיקוד). שירת כאסטרונאוט ונכח בכל פעולות הטיסה.

אפולו 7 הייתה אחת המשימות הראשונות של תוכנית אפולו. היא טסה כדי לבדוק את החללית לפני שמגיעים לירח.

המשימה שוגרה ב־11 באוקטובר 1968 בטיל סטורן IB. סטורן IB הוא הטיל שהעיף את החללית לחלל. החללית הקיפה את כדור הארץ בערך 163 פעמים.

הצוות בדק את תא הפיקוד (החלק שבו יושבים האסטרונאוטים) ואת תא השירות (החלק עם המנועים). הם גם עשו מפגש בחלל עם חלק מהטיל שנשאר במסלול.

זו הייתה הטיסה הראשונה ששידרו ממנה טלוויזיה חיה מהחלל. זה היה מרגש מאוד.

היו כמה צרות קטנות. החלונות התעבו ואיבדו ראות לפעמים. המאווררים רעשו. האסטרונאוטים נדבקו בהצטננות, וזה קשה בחלל כי הריר לא נוזל החוצה.

הנחיתה הייתה ב־22 באוקטובר 1968 באוקיינוס. הקפסולה התהפכה, ושקי הציפה החזירו אותה למצב זקוף. הצוות נמשה על ידי ספינת חיל הים.

המפקד של המשימה.

אחד הטייסים.

טייס תא הפיקוד.