אריק קאנטונה

אריק קאנטונה (נולד ב-24 במאי 1966 במרסיי) הוא שחקן ועבר וכדורגלן צרפתי. הוא נחשב לאחד השחקנים המשמעותיים בתולדות מנצ'סטר יונייטד. היה ידוע בכשרון הגדול ובמזגו הסוער, וגם במעורבות בשערוריות משמעת רבות.

בילדותו שיחק במרסיי. בגיל 15 עבר לאקדמיית הכדורגל של אוסר (אקדמיה = מקום לימוד והכשרה לשחקנים צעירים). בגיל 17 ערך הופעת בכורה מקצוענית. אחרי שנה בצבא הושאל למארטיג כדי לצבור ניסיון, ואז חזר לאוסר ופרץ כשהוא משמש בקישור (קישור = עמדה שמקשרת בין ההגנה להתקפה). בעונות הראשונות שלו הבקיע 21 שערים וזומן לנבחרת הנוער של צרפת שזכתה באליפות אירופה 1988.

בקיץ 1988 עבר למרסיי בעלות שיא אז. שם ובקבוצות הבאות המשמעת התקלה אותו: עלבונות כלפי מאמן, חילופי התנהגויות קיצוניות והתקפות על שופטים הובילו להשעיות והעברות. שיחק בבורדו ובמונפלייה, וזכה בגביע הצרפתי עם מונפלייה. חוזר קצר למרסיי הסתיים בפציעה; עבר לנים ואז הודיע על פרישה זמנית בשנת 1991 בגיל 25.

חודש לאחר מכן חזר בו ויצא לאנגליה. אמנם התכוון לחתום בשפילד ונסדיי, אך לבסוף חתם בלידס יונייטד. בלידס היה שותף לזכייה באליפות והוחזר לנבחרת צרפת.

ב-27 בנובמבר 1992 חתם במנצ'סטר יונייטד. בעונה הראשונה עזר לזכות באליפות הראשונה של המועדון מזה 26 שנה. בעונת 1993/94 היה שחקן מוביל, הבקיע שערים חשובים וזכה באליפות ובגביע. באותה תקופה לא עלה עם צרפת למונדיאל 1994.

עונת 1994/95 כללה את הפרשה החמורה בקריירה שלו: בינואר 1995 הוכה אוהד על ידי קאנטונה אחרי שהאוהד קילל אותו. התוצאה היתה השעיה ארוכה, קנס ועונשי עבודות שירות אזרחיים. אחרי תקופה של הרחקה הוא חזר בעונה הבאה והוביל את יונייטד לאליפות נוספת. מונה לקפטן, הבקיע שערים מכריעים וזכה בתארים אישיים חשובים. בסך הכל סיים עם 43 הופעות ו-19 שערים במדי נבחרת צרפת, ואז סירב לחזור ונפרש מהנבחרת.

בקיץ 1997 פרש מהכדורגל כשהוא בן 31. למרות כן נחשב לגאון באזורי רבים באנגליה. הצלחותיו בממלכה התויגו לצד כישלונות בזירה האירופית ונבחרת צרפת של תקופתו לא הגיעה להישגים גדולים.

לאחר הפרישה שיחק במספר סרטים, בין השאר "אליזבת" והסדרה "במדרון" (2020). שימש גם כמאמן-שחקן בכדורגל חופים והוביל את צרפת למקום שלישי בתחרות ב-2007. ב-2019 קיבל פרס נשיא אופ"א. ב-2020 הופיע בקליפ של ליאם גלאגר. ב-2024 שיחק במותחן פעולה אמריקאי בבימוי ג'ון וו'.

בשנים האחרונות השתתף גם בפעילויות ציבוריות. בספטמבר 2025 הופיע באירוע גיוס כספים למען פלסטין וקרא להשעות את ישראל מתחרויות ספורט בינלאומיות ולסרב לשחק נגד קבוצות ישראליות, וכן חתם על עצומה הקוראת להחרים מוסדות קולנוע ישראלים.

אריק קאנטונה נולד ב-1966 במרסיי שבצרפת. הוא היה שחקן כדורגל מפורסם. הוא שיחק בעיקר בקבוצה האנגלית מנצ'סטר יונייטד.

כשהיה ילד שיחק במרסיי. בגיל צעיר עבר לאקדמיה של אוסר. בגיל 17 שיחק לראשונה בקבוצה הראשונה.

שיחק במרסיי, בורדו ומונפלייה. עם מונפלייה זכה בגביע צרפתי. לפעמים התנהג בצורה רועשת וזה גרם להשעיות. (השעיה = לא יכול לשחק לזמן מה.)

הוא עבר לאנגליה ושיחק בלידס יונייטד. שם זכה באליפות.

ב-1992 חתם במנצ'סטר יונייטד. שם היה מאוד מצליח ועזר לקבוצה לזכות בתארים רבים. ב-1995 אירעה תקרית קשה עם אוהד, והוא הושעה מהמשחקים. אחרי זה חזר לשחק והוביל את הקבוצה לזכיות נוספות. ב-1997 פרש מהכדורגל.

אחרי הכדורגל שיחק בסרטים ועבד גם בכדורגל חופים. הוא קיבל פרס חשוב ב-2019 והופיע בקליפ ובסרט ב-2024. ב-2025 השתתף גם באירוע גיוס כספים שבו דיבר על נושא פוליטי.