אשתאול

אשתאול הוא מושב צפונית לעיר בית שמש, השייך למועצה אזורית מטה יהודה. מושב הוא יישוב חקלאי מסורתי, ומועצה אזורית היא רשות מקומית שמאגדת כמה יישובים.


היישוב הוקם בשנת 1949 על ידי עולים מתימן, מיד לאחר מלחמת העצמאות. המושב נוסד יחד עם שאר יישובי פרוזדור ירושלים, רצף יישובים שמחבר בין השפלה לירושלים, על אדמות הכפרים הערביים הנטושים אישוע ועסלין. גרעין המייסדים כלל כ-80 משפחות שעלו לקרקע בדצמבר 1949. השם העברי אשתאול ניתן במקום באותו חודש.

בשנת 1950 החלו בנטיעת יער גדול סביב היישוב. תחילה שימש המקום ככפר עבודה (יישוב שבו התושבים עבדו ביערות ובחקלאות), והתושב התפרנס מעבודות יערנות במסגרת הקרן הקיימת לישראל. היער זכה מאוחר יותר לשם "יער הקדושים".

בהמשך סייע ארגון הג'וינט בארץ בפיתוח ענפי החקלאות במושב, כולל הקמת לולים מטילות, לולים שמגדלים תרנגולות להטלת ביצים. ב־1952 נבחר המושב לייצג את מושבי העולים בסרט התדמית "השחר בוקע", ובשנת 1960 צולם בסמוך הסרט הבריטי "סיפורו של דוד".

בסוף שנות ה־90 בוצעה הרחבה של המושב, שבה נקלטו כ־100 משפחות חדשות. כיום גרים באשתאול מעל 200 משפחות, והחיים המשותפים פעילים. התושבים מתפרנסים מחקלאות מסורתית, לולי מטילות, תיירות פנים וממקצועות חופשיים שונים.

אשתאול הוא מושב קטן צפונית לבית שמש. מושב הוא כפר חקלאי.


המושב נוסד ב־1949 על ידי משפחות שעלו מתימן. השם אשתאול קשור לסיפור בתנ"ך על שמשון.

בשנת 1950 נטעו סביב המושב יער גדול. יער זה כונה "יער הקדושים". בתחילה התיישבו שם בתור כפר עבודה. כפר עבודה זה נתן תעסוקה בענפי היער.

הג'וינט סייע לתושבים לפתח חקלאות ולעשות לולים מטילות. לול מטילות הוא מקום שבו מגדלים תרנגולות להטלת ביצים.

במהלך שנות ה־90 הוקמו במושב כ־100 בתים חדשים. היום גרים שם יותר מ־200 משפחות. התושבים עובדים בחקלאות, בתיירות הפנימית ובמקצועות שונים.