בולגריה

בולגריה (בבולגרית: България) היא מדינה בדרום־מזרח אירופה, בחבל הבלקן. היא גובלת ברומניה בצפון, בים השחור במזרח, ביוון ובטורקיה בדרום, ובמקדוניה הצפונית ובסרביה במערב. הבירה היא סופיה, ולפי נתונים עדכניים אוכלוסיית המדינה היא כ‑6.8 מיליון תושבים. בולגריה מחולקת ל‑28 מחוזות.

גאוגרפיה: לאורך הגבול הצפוני זורם נהר הדנובה, והמזרח נפתח לים השחור. יש שתי שרשרות הרים עיקריות: הרי הבלקן והרודופי. בין רכסי ההרים משתרע המישור התראקי, שהוא מרכז חקלאי חשוב.

השם "בולגריה" נובע משם העם הבולגרי, שבט טורקי שהקימו את המדינה בימי הביניים. מקור המילה אינו ודאי, אך יש השערות לשורשים שמשמעותם "לערבב" או "מרד".

האזור יושב מאז תקופות פרהיסטוריות על־ידי תושבים קדומים, ובין העמים הראשונים היו התראקים. ההיסטוריה הלאומית מתחילה במאה ה‑7, כשאספרוך הקים את האימפריה הבולגרית הראשונה (נוסדה ב־680). בראשית המאה ה‑9 האימפריה הפכה למעצמה אזורית, ובמאה ה‑9 גם הוטבלה כריסתו הנצרות האורתודוקסית (נצרות אורתודוקסית = זרם נוצרי המוכר במזרח אירופה).

ב־1018 נכבשה בולגריה בידי האימפריה הביזנטית והייתה חסותה למשך כמאה ושישים שנים. ב‑1185 הוקמה האימפריה הבולגרית השנייה על ידי האחים אסן; היא שלטה על אזורים גדולים בבלקן במאות ה‑12, 13. בסוף המאה ה‑14 נכבשה בולגריה בידי האימפריה העות'מאנית והייתה תחת שלטון עות'מאני במשך כ‑500 שנים.

במהלך המלחמה העות'מאנית, רוסית (1877, 1878) נחלש שלטון העות'מאנים. לאחר המלחמה הוקמה נסיכות בולגריה, ובהמשך במאי 1908 הוכרזה עצמאות מלאה והמדינה הפכה לממלכה תחת פרדיננד הראשון.

במאה ה‑20 בולגריה נטלה חלק במלחמות הבלקן ובמלחמת העולם הראשונה, ונאלצה לוותר על שטחים רבים. במלחמת העולם השנייה הייתה בעלת ברית של גרמניה הנאצית, אך לא השתתפה בשלב מוקדם בקרבות המערכה המזרחית. בשנים אלה הונהגה מדיניות אנטישמית: במרס 1943 גורשו 11,343 יהודי תראקיה, מקדוניה ופירוט למחנות השמדה בפולין; ניסיון גורל דומה ליהודי בולגריה ה"ישנה" נכשל בעקבות התנגדות ציבורית והנהגת הקהילה.

ב־1944 הופל המשטר המלוכני ובמהלך השנים הבאות השתלטה המפלגה הקומוניסטית על המדינה. בולגריה הפכה לרפובליקה עממית וכרתה ברית הדוקה עם ברית המועצות; טודור ז'יבקוב שלט במדינה במשך שנים רבות. בסוף 1989 נפלה השלטון הקומוניסטי, וב־1991 הונהגה חוקה חדשה שהגדירה את בולגריה כרפובליקה דמוקרטית פרלמנטרית.

מאז המעבר לכלכלה חופשית הייתה בולגריה במשברים כלכליים בענייני שילוב שוק חופשי, אינפלציה והגירה. בולגריה הצטרפה לנאט"ו ב־2004 ולחברות באיחוד האירופי ב־2007, מה שתרם לפיתוח תשתיות ולשינויי כלכלה.

קהילות יהודיות חיו בבולגריה כבר בתקופות מוקדמות. תחת השלטון העות'מאני הגיעו גלי עלייה של יהודים ממדינות אירופה, כולל מגורשי ספרד במאה ה‑15. בתקופת הממלכה לפני מלחמת העולם השנייה נהנו היהודים ממעמד חוקתי רחב יחסית, אך בשנות ה‑30 וה‑40 נקלטה אנטישמיות מדינית.

במוצאם של תוצאות המלחמה והמציאות תחת השלטון הקומוניסטי עלו רוב יהודי בולגריה לישראל; מתוך כ‑51,000 בני הקהילה עזבו כ‑45,000 לישראל. במהלך שנות ה‑90 והאילך ירדה אוכלוסיית היהודים לבערך 4,000 תושבים.

בולגריה עברה מהכלכלה המתוכננת לכלכלת שוק בשנות ה‑90. המעבר לווה במשבר כלכלי ראשוני, אך לאחר מכן חלה התייצבות וצמיחה. הכלכלה נשענת בעיקר על שירותים (כ‑63% מהתמ"ג), תעשייה וכמעט 7% חקלאות. ענף התיירות, במיוחד באזור הים השחור, גדל מאוד בעשור האחרון.

אוצרות טבע כוללים נפט וגז, פחם ומינרלים. בתחנת הכוח הגרעינית בקוזלודוי מיוצרת חלק ניכר מצריכת החשמל של המדינה.

אוכלוסיית בולגריה קטנה בהשוואה לשיא ההיסטורי שלה בשנות ה‑80; ישנה מגמת ירידה ממושכת שנובעת בין היתר מהגירה ושיעורי פריון נמוכים. ההרכב האתני כולל רוב בולגרים לצד מיעוטים טורקים ורומה. הדת השלטת היא הנצרות האורתודוקסית.

התרבות הבולגרית משלבת יסודות תראקיים, סלאביים, ביזנטיים ועות'מאניים. יש לה צורות מוזיקליות עממיות ייחודיות ומטבח בלקני עשיר. בבולגריה נמצאים מספר אתרי מורשת עולמית של אונסק"ו, ביניהם מנזר רילה וכנסיית בויאנה.

ענפי ספורט פופולריים כוללים כדורגל, הרמת משקולות, היאבקות והתעמלות. הישג בולט: נבחרת הכדורגל הגיעה לחצי‑גמר מונדיאל 1994.

בולגריה היא מדינה בדרום‑מזרח אירופה, בחבל שנקרא הבלקן. הבירה שלה היא סופיה. יש בה כ‑6.8 מיליון אנשים.

הגבולות והטבע:
בצפון עוברת נהר הדנובה. במזרח יש את הים השחור (ים גדול). יש שתי שרשרות הרים עיקריות: הרי הבלקן והרודופי. בין ההרים יש מישור רחב ושימושי לחקלאות.

לפני הרבה זמן חיו כאן התראקים, עם עתיק. בולגריה הוקמה במאה ה‑7 על ידי שבט בשם הבולגרים. במאה ה‑9 הפכה לנצרות אורתודוקסית (נצרות = דת).
לאחר תקופות של מלחמות והשתלטויות, כבשו את הארץ העות'מאנים. אחרי מלחמה במאה ה‑19, בולגריה חזרה לעצמאות.

במלחמת העולם השנייה הייתה תקופה קשה. חלק מהיהודים הוגלו למחנות שמדָה בפולין. מאוחר יותר רוב יהודי בולגריה עלו לישראל. היום נשארים כמה אלפים בקהילה.

בעשורים האחרונים עברה בולגריה ממשטר קומוניסטי לדמוקרטיה. היא הצטרפה לנאט"ו (ארגון מדינות שומרות על ביטחון) ולשוק האירופי.

בולגריה מייצרת מזון, תעשייה ושירותים. תיירים אוהבים את חופי הים השחור. יש גם תחנת כוח גרעינית שאומרת ששם מייצרים חשמל רב.

התרבות שם היא תערובת של דברים ישנים: תראקים, סלאבים ועות'מאנים. יש מוזיקה עממית מיוחדת, ריקודים ומאכלים שמזכירים מטבח הבלקן.

כדורגל מאוד פופולרי בבולגריה. הנבחרת שלהם שיחקה טוב במונדיאל של 1994 והגיעה רחוק.