בלם (עיר)

בלם היא עיר הבירה והעיר הגדולה ביותר של מדינת פארה בברזיל. היא שוכנת על הגדה הדרומית של דלתת האמזונאס, במקום שבו הנהר פוגש את הים, ליד הנהרות גואמה וגואג'רה. באזור המטרופוליטני שלה, יחד עם הפרוורים אנאנינדאואה ומריטובה, חיים יותר משני מיליון תושבים. בלם נחשבת נקודת כניסה לאמזונאס, והיא חשובה באזור לצד מנאוס. העיר ידועה בכינוי "עיר עצי המנגו" (Cidade das mangueiras) בגלל כמות עצי המנגו שבאזור.

בברזיל לרבים היא מוכרת כ"בלם של פארה" (Belém do Pará), כדי להבדיל מבית לחם (Belém בפורטוגזית).


האזור של בלם היה מאוכלס במקור על ידי תושבים אינדיאנים משבט הטופינאמבה. העיר נוסדה ב-12 בינואר 1616 על ידי הקפטן פרנסיסקו קלדרס דקסטלו ברנקו, שנשלח על ידי הכתר הפורטוגלי. הוא בנה את המבצר פרזפיו (Forte do Presépio) כדי להגן על האזור מפני ניסיונות הקולוניזציה של צרפת, הולנד ובריטניה. בתחילת דרכה נקראה העיר שמות שונים, ביניהם Feliz Lusitânia ו-Santa Maria do Grão Pará, עד שקיבלה את שמה הנוכחי.

בלם אישרה את עצמאות ברזיל באוגוסט 1823, כמעט שנה לאחר ההצהרה הראשונית. בשנת 1835 התגוררו בה כ-13,000 תושבים, והעיר התפתחה בעיקר לאורך גדות הנהר. בתקופת בום הגומי, בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20, התמלאה בלם בבניינים חשובים ובמוסדות תרבות. בין המבנים הבולטים שהתפתחו אז נמנים Teatro da Paz (התיאטרון של השלום), שוק Ver-o-Peso וארמונות כמו Palácio Antônio Lemos. כשמטעי הגומי הועתקו למדינות כמו הודו ומחיר הגומי ירד, כלכלת בלם נסוגה. הקמת אזור פטור ממכס במנאוס פגעה גם היא בפעילות הכלכלית. מאז שנות ה-50 של המאה ה-20 העיר נותרה חשובה אך במידה פחותה בכלכלה ובתרבות הארצית.


כיום הכלכלה של בלם נשענת בעיקר על ייצוא עץ ומוצריו. העיר גם מספקת שירותים ותמיכה לתעשיות המתפתחות בפארה, כמו סחר במכונות וציוד. בלם מהווה תחנת מעבר ולוגיסטיקה המחברת בין שאר ברזיל לאגן האמזונס. הייצוא נעשה דרך שני נמלים: נמל בלם ונמל וילה דוס קונדס (כ-100 ק"מ מבלם). נמל בלם הוא נמל של מים רדודים, ולכן יש מגמה לייצא גם דרך נמלים עמוקים יותר. בלם נחשבת כיום לעיר העשירית בגודלה בברזיל.

בלם היא עיר גדולה ובירה של מדינת פארה בברזיל. היא יושבת ליד דלתת נהר האמזונאס, מקום שבו הנהר פוגש את הים. הנהרות גואמה וגואג'רה עוברים בעיר. בסביבת בלם חיים יותר משני מיליון אנשים.

העיר נקראת גם "עיר עצי המנגו" בגלל המון עצי מנגו. בברזיל רבים מוסיפים "של פארה" ושומרים על השם Belém do Pará. זה עוזר לא להבלבל עם בית לחם.


לפני הגעת הפורטוגזים חיו במקום אנשי שבט טופינאמבה. העיר הוקמה ב-12 בינואר 1616 על ידי קפטן פורטוגלי בשם פרנסיסקו קלדרס דה קסלו ברנקו. הוא בנה מבצר שנקרא פרזפיו (Forte do Presépio). המבצר הגן על העיר מפני מדינות אירופאיות שרצו לשלוט במקום.

מאוחר יותר, בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20, היה בבלם "בום גומי". זהו זמן שבו גומי היה יקר מאוד. העיר התעשרה ונבנו בניינים חשובים, כמו התיאטרון Teatro da Paz ושוק Ver-o-Peso. אחרי שהעצים הגומי נשתלו במדינות אחרות, מחיר הגומי ירד. כך הכלכלה של בלם החליטה להאט.


כיום בלם מתפרנסת בעיקר מייצוא עץ וממכירת שירותים לתעשיות באזור. יש שתי דרכים לייצא סחורה בספינות: נמל בלם ונמל וילה דוס קונדס, שהוא כ-100 קילומטר רחוק. "נמל" הוא מקום שבו ספינות עוגנות וטוענות סחורה. נמל בלם רדוד במים, לכן לעתים מעדיפים לייצא דרך נמלים אחרים. בלם היא אחת מעשר הערים הגדולות בברזיל.