בצהרי היום

בצהרי היום (High Noon) הוא מערבון משנת 1952. העלילה מתרחשת בעיירה במערב בארצות הברית בשנות ה‑70 של המאה ה‑19. השריף ויל קיין (גרי קופר) עומד לפרוש ולשאת את איימי פאולר (גרייס קלי). איימי היא קווייקרית (דת עם ערך מרכזי של התנגדות לאלימות, כלומר פציפיזם) ומאמינה שלא צריך שפיכות דמים.

לאחר החתונה מתברר כי הפושע פרנק מילר נמצא ברכבת בדרכו לעיירה לנקום בקיין, שהכניסו לכלא בעבר. קיין מחליט להתעמת איתו ומצפה לתמיכה מתושבי העיירה. אך רובם נוטשים אותו: השופט בורח, סגנו דורש הבטחה למשרה במקום, רבים בבאר תומכים בפושעים, ואיימי מסרבת תחילה לעזור בגלל אמונתה הפציפיסטית. רק נער צעיר מוכן להצטרף, אך קיין מונע ממנו זאת כדי להגן עליו. כשהרכבת מגיעה, קיין עומד לבד מול המתרחש. איימי שבאה בחזרה לעזור, ובסיועה קיין מצליח להרוג את התוקפים. בסיום הוא משליך את כוכב השריף שלו אל הרצפה.

התסריט נכתב על ידי ג'ון ו. קנינגהם וקארל פורמן, בהתבסס על סיפור קצר בשם "כוכב הפח". פורמן תואר ברשימה השחורה של הוליווד (החרם על אנשי קולנוע חשודים בקומוניזם), ולכן זכה לקרדיט מוגבל למרות מעורבותו. פרד זינמן ביים, אף שהמפיקים חששו שהוא יהודי מאוסטריה וייתקלו בקושי לביים סיפור אמריקני. גם ליהוקו של גרי קופר עורר מחלוקת, כי רבים חשבו שהוא זקן מדי לתפקיד.

הבמאי בחר לצלם את רוב הסרט ב"זמן אמיתי" (האירועים בעורכם מופיעים על המסך כמעט בזמן שהם מתרחשים), מה שגורם למתח איטי ומתמיד. לעתים מופיעים שעונים שמראים את ההתקדמות אל שעת ההגעה של הרכבת. שימוש ב"צילום עגורן" (מצלמה שעולה ונסוגה אחורה) מדגיש את בדידותו של השריף ברחוב הראשי רגע לפני הקרב. זינמן גם התנגד לצילום צבעי כדי לשחזר את התחושה של תמונות ישנות, וניצל את הערפיח של לוס אנג'לס ליצירת אווירה מיוחדת.

הסרט זכה לפרשנויות רבות. הפרשנות המקובלת קושרת אותו ל"ציד המכשפות" של מקארתי ולרשימה השחורה, ורואה בו ביקורת על בגידת הציבור והאינטלקטואלים כלפי הנרדפים. פרשנות אחרת קוראת לסרט מסר ימני, שקורא לעמידה מול איום חיצוני ולחיזוק חוק וסדר. במרכז עומדות שאלות על אומץ, אחריות קולקטיבית, והמחיר של חירות.

הסרט קיבל שבחים רבים. הוא היה מועמד לשבעה פרסי אוסקר וזכה בארבעה, כולל גרי קופר כשחקן הטוב ביותר. זכה גם בפרסי גלובוס הזהב ובפופולריות קופתית. שיר הנושא זכה לשבח ונחשב מזוהה עם הסרט.

היו ניסיונות לעבד את הסיפור מחדש, והגרסה המעניינת "אאוטלנד" משנת 1980 העבירה את העלילה לחלל, עם שון קונרי בתפקיד השריף־כורה.

בצהרי היום הוא סרט מערבון משנת 1952. העלילה מתרחשת בעיירה קטנה במערב של אמריקה במאה ה‑19. ויל קיין הוא השריף של העיירה. הוא עומד להינשא לאיימי.

לאחר החתונה מגיעה ידיעה: הפושע פרנק מילר ברכבת בדרך לעיירה. הוא רוצה לנקום בקין. קיין מנסה לשכנע את התושבים לעזור לו להגן על העיירה. רוב האנשים מפחדים ולא באים. אפילו חברים שלו מוותרים.

רק איימי חוזרת ועומדת לצידו. יחד הם מתמודדים עם הפושעים כשהרכבת מגיעה. בסוף קיין מנצח ומשליך את הסמל שלו של השריף על הרצפה.

התסריט נכתב על ידי ג'ון ו. קנינגהם וקארל פורמן. פורמן הוכנס אז לרשימה שחורה, כלומר לא נתנו לו לעבוד כי חשבו שהוא מסכן פוליטית. פרד זינמן ביים. רבים חשבו שגרי קופר גדול מדי לתפקיד, אבל הוא זכה בפרס על תפקיד זה.

הבמאי בחר לצלם את רוב ההתרחשויות בזמן אמיתי. זמן אמיתי פירושו שהאירועים נראים על המסך כאילו שזמן אמת עובר. גם השתמשו בצילומים שבהם המצלמה עולה ומתרחקת, ואז רואים את השריף לבד ברחוב.

הסרט זכה בפרסים חשובים, כולל כמה פרסי אוסקר. השיר שלו הפך למוכר.

יש גרסאות אחרות לסיפור, וביניהן גרסה בשם "אאוטלנד" משנת 1980, שהעבירה את העלילה לחלל החיצון.