בקעת בית כרם (בערבית: אל־שאע׳וּר) חוצצת בין הגליל העליון לגליל התחתון. שמה קשור בכרמי הזיתים שגדלו בה. הבקעה מוגדרת על ידי מתלול צורים ומוקפת הרים כמו הר חלוץ והר כמון. מדרום נמצאות גבעות כרמיאל, וממערב גבל הר גמל. בקעת חנניה היא שלוחה מזרחית שלה.
יש כאן אקלים ים תיכוני. המשקעים הממוצעים נמצאים בטווח של כ-650, 850 מ"מ בשנה, ולעיתים גורמים להצפות בחלק המערבי בגלל ניקוז לקוי. בבקעה נובעים שבעה מעיינות. המעיינות הם דלי שפיעה (כלומר זורמים בכמות קטנה בדרך כלל), ולכן יש צורך לייבא מים מאזורי חוץ. האקלים מתאים לעצי זית ולגידולים מקומיים סביב מג'ד אל־כרום.
נחל שגור המתנקז אל נחל חילזון סובל מזיהום ביוב משנת 1995. הביוב זורם מהכפרים דיר אל־אסד, בענה ומג'ד אל־כרום לשטח הפתוח ומגיע לנחל. הזיהום הוא מפגע תברואתי וסביבתי, והוא גם מזהם את מי האקוויפר (שכבת מי תהום). בעקבות זאת הקניון של נחל שגור נפגע והפך לפחות אטרקטיבי למטיילים.
הבקעה קשורה לדרכים עתיקות בין הים התיכון לבקעת הירדן. בתקופות שונות העדיפו מעברים אחרים, למשל תקופת הבית השני והצלאחנין, והדרך השתנתה לפי תנאי השטח. בתקופה הצלבנית עלתה חשיבותה בגלל עכו וצפת; נותרו שרידים של כנסייה בדיר אל־אסד.
יש בה שרידים רבים מהתקופות ההלניסטית עד הצלבנית, בעיקר בשולי בקעת חנניה ובגבעות הדרומיות. בתקופה הביזנטית הייתה תישבות נוצרית ביישובים כמו נחף, דיר אל־אסד ומג'ד אל־כרום. לאחר תקופות של עזבה חידשה ההתיישבות את עצמה בתקופות מאוחרות. לפי מסורות שונות, הדרוזים החלו להתיישב באזור במאה ה-11 או ה-13. ראו גלי התיישבות משמעותיים במאות ה-16 וה-18. בתקופה של דאהר אל עומר נושלו חלק מהדרוזים, והיום יש בבקעה כמה יישובים דרוזיים בולטים.
הבקעה היא עורק תחבורה חשוב. בכביש 85 עוברת התנועה מעכו לצפת. העיר כרמיאל נוספה ב-1964 והפכה למרכז האזור. מדרום וממזרח נבנו יישובים חדשים ושכונות, ובמערב לעיר הוקם אזור תעשייה שנותן תעסוקה. בשנות ה-70 וה-80 נוספו יישובים כמו כמון, גילון ולבון לחיזוק היישוב היהודי.
בקעת בית כרם היא עמק בין הגליל העליון ותחתון. השם קשור בכרמי זיתים. בהרגלים סביב הבקעה יש הרים כמו הר חלוץ והר כמון. בקעת חנניה צמודה ממזרח.
האקלים הוא ים תיכוני. יורד פה גשם של בערך 650, 850 מ"מ בשנה. יש שבעה מעיינות. המעיינות הם דלי שפיעה (כדור: זורמים מעט בדרך כלל), לכן הבקעה צריכה גם מים מחוץ לה.
נחל שגור מזוהם בגלל ביוב מאז 1995. הביוב מגיע מהכפרים הסמוכים. זה מזיק לטבע ומקשה על מטיילים לבקר בקניון.
הבקעה היתה דרך חשובה בין הים והמזרח מאז העת העתיקה. יש בה שרידים של יישובים ישנים. בתקופות שונות התיישבו כאן נוצרים ודרוזים. בשנים האחרונות נוספו יישובים חדשים.
עוברת כאן הדרך הראשית, כביש 85. בשנת 1964 נוספה העיר כרמיאל. ליד העיר יש אזור תעשייה. בשנות ה-70 וה-80 נוספו יישובים חדשים כמו כמון וגילון.
תגובות גולשים