ג'ושוע נורטון

ג'ושוע אברהם נורטון (17 בינואר 1811 או 4 בפברואר 1818, 8 בינואר 1880) היה יהודי אמריקאי מסן פרנסיסקו שהתפרסם כשהכריז על עצמו "הקיסר נורטון הראשון" בשנת 1859.


נורטון נולד באנגליה, ותאריך הלידה שלו אינו מוסכם. משפחתו עברה בדרום אפריקה ב-1820, ושם נראית כאילו הקימו עסק מוצלח. הוא קיבל בירושה 40,000$ ועבר לסן פרנסיסקו ב-1849. בתחילה הצליח כלכלית, אבל במהלך ספקולציה על ייבוא אורז איבד הון. הוא קנה ספינה עם 91 טון אורז בתקווה למכור ברווח, אך הגיעו מטענים רבים נוספים ומחיר האורז צנח. נורטון הכריז על פשיטת רגל ב-1858. (פשיטת רגל = מצב שבו אדם אינו יכול לשלם את חובותיו).

אחרי הקריסה הכלכלית התנהגותו השתנתה. הופיעו סימפטומים שתוארו כשגעון גדלות (אמירה שהוא גדול או חשוב מהמציאות), אך לא ברור אם זו הייתה מחלה ממשית.



ב-17 בספטמבר 1859 שלח נורטון מכתבים לעיתונים והכריז על עצמו "קיסר ארצות הברית האלו". מדי פעם קרא לעצמו גם "מגן מקסיקו". כך החל שלטונו ה"בלתי מעורער" שמשך כ-21 שנים על פי הכרזתו.


כחלק מתפקידו שיגר מכתבים שניסח כצווים. ב-12 באוקטובר 1859 פרסם צו שדרש לפזר את הקונגרס של ארצות הברית. כשפוליטיקאים בחרו להתעלם, ב-1860 הוא זימן את הצבא לפנות את ההיכלים. גם הצבא התעלם ממנו.

נורטון פרסם צוים נוספים, כולל קריאה לבטל את המפלגה הדמוקרטית והרפובליקנית, וצווי תקנות מוזרים כמו החרם על המילה "פריסקו" ב-1872 וקנס של 25$ למי שהשתמש בה.

חלק מבקשותיו אכן התגשמו בסוף. הוא דרש גישור בין דתות, הקמת ליגה של עמים, וביקש לבנות גשר בין סן פרנסיסקו לאוקלנד. הדרישה לגשר התממשה מאוחר יותר בבניית גשר שער הזהב בשנות ה-30 של המאה ה-20.

נורטון טייל ברחובות סן פרנסיסקו כחלק "מממלכתו". לבושו כלל חליפות כחולות עם כותפות מצופות זהב, ומתנות מבעלי תפקידים צבאיים. על ראשו היה כובע מפרוות בונה עם נוצות.

הוא השפיע על תרבות הפופולרית. סופרים כמו מארק טוויין ורוברט לואיס סטיבנסון שאבו ממנו השראה לדמויות בספרים שלהם.

נורטון מת בסן פרנסיסקו בגיל 68 או 61 ב-8 בינואר 1880.

ג'ושוע נורטון (1811 או 1818, 1880) התגורר בסן פרנסיסקו. הוא הכריז על עצמו "הקיסר נורטון הראשון" ב-1859.


נורטון נולד באנגליה. משפחתו עברה לדרום אפריקה. הוא קיבל כסף בירושה ועבר לסן פרנסיסקו ב-1849. הוא קנה הרבה אורז והפסיד הרבה כסף. אז הוא הכריז על פשיטת רגל. (פשיטת רגל = אין לו כסף לשלם חובות).

לאחר מכן הוא התחיל להתנהג מוזר. היו שאמרו שהוא סובל משגעון גדלות. (שזה כשאדם חושב שהוא חשוב מאוד).



נורטון שלח מכתבים והכריז על עצמו קיסר. הוא קרא לעצמו גם מגן מקסיקו. כך נבחר להרגיש כשליט במשך כ-21 שנה.


הוא כתב צווים לעיתונים. פעם הורה לפזר את הקונגרס. אף אחד לא ציית לו. הוא גם ביקש לבנות גשר חזק בין סן פרנסיסקו לאוקלנד. הגשר נבנה שנים רבות אחרי כן וידוע בשם גשר שער הזהב.

הוא אהב ללבוש תלבושות כחולות עם זהב וכובע מפרווה עם נוצה. אנשים בעיר קיבלו אותו בחיבה. סופרים השתמשו בו כרעיון בספרים.

נורטון מת בסן פרנסיסקו ב-1880.