ג'יימס מדיסון

ג'יימס מדיסון הבן (16 במרץ 1751, 28 ביוני 1836) היה פוליטיקאי אמריקאי מרכזי בין ראשוני האומה. כיהן כנשיא הרביעי של ארצות הברית (1809, 1817) ונחשב לאבי החוקה בזכות תפקידו המרכזי בניסוח תוכנית הוירג'יניה ובהובלת הכנסת החוקה לאשרור.

נולד באחוזת מונטפילייר שבווירג'יניה במשפחה בעלת מטעי טבק. היה הבכור מתשעה-עשר ילדים במשפחה (שנים עשר נקראים בטקסט המקורי). למד אצל מורים פרטיים ואז באוניברסיטת פרינסטון, שסיים במהירות. למד לשונות קלאסיות, רטוריקה ופילוסופיה, ואפילו עברית. הוריו החזיקו בעבדים, ומדיסון עצמו ירש חלק מאחזקות אלה.

במהלך תקופת המהפכה האמריקאית שירותו הציבורי כלל תפקידים במועצת וירג'יניה ועזרה לתומאס ג'פרסון. קידם חוקים לחופש דת והגבלת כוחה של הכנסייה במדינה. גם תמך בהקמת הטריטוריה הצפון-מערבית שהובילה להיווצרות מדינות חדשות.

ב-1787 הוביל לכינוס ועידת החוקה. הצעתו, «תוכנית וירג'יניה», שימשה בסיס לשיח החוקתי, והוא נחשב ל"אבי החוקה" כיוון שהביא רעיונות חשובים לדיון ותיעד את הישיבות. לאחר מכן כתב במשותף עם המילטון וג'יי את כתבי הפדרליסט (מאמרי הסבר על החוקה) כדי שנבחרי המדינות יתמכו באשרור החוקה.

בעקבות התנגדויות לאשרור החוקה דחף מדיסון להוסיף עשרת התיקונים הראשונים לחוקה. עשרת התיקונים האלה נקראים "מגילת הזכויות" (הם מפרטים זכויות כמו חופש דיבור וזכות למשפט). הוא הגיש את הצעות התיקון בקונגרס ב-1789, ואלה אושרו ב-1791.

כהונתו כמזכיר המדינה של ג'פרסון (1801, 1809) כללה פיקוח על רכישת לואיזיאנה מצרפת ב-1803, עסקה שהכפילה את שטחה של המדינה. מדיסון שאף לשמור על נייטרליות בהמשך המלחמות האירופיות, אך המתחים הימיים והמעשים הבריטיים הובילו לעימותים.

כנשיא (1809, 1817) נאלץ להתמודד עם משבר סחר ומתח עם בריטניה. בהיעדר מערכת פיננסית חזקה וצבא מסודר, מלחמת 1812 נחלשה ברוב נקודותיה ולמרות ניצחונות מקומיים (כמו הקרב על ניו אורלינס) ולחימה גולשת, התוצאה הסופית לא שינתה גבולות. מלחמה זו חיזקה תחושת העצמאות הלאומית, אם כי הורתה רבות לביקורת על ניהולו.

לאחר המלחמה אישר הקמת בנק מרכזי שני, קידם מדיניות מכס מגן ופיתח מיזמים לשיפור התשתיות. תקופת סוף כהונתו הובילה לשגשוג יחסי ו"עידן הרגשות הטובים".

קידם מדיסון רעיונות להשתלבויות חקלאיות של ילידי אמריקה, אך בפועל רבים מהם איבדו אדמות ומעמדם פוחת. עמדותיו לגבי העבדות סבוכות: הוא הביע דאגה מוסרית, אך המשיך להחזיק בעבדים ולפעול במסגרת הפשרות הפוליטיות של התקופה (כולל פשרה של "שלוש חמישיות" לגבי ייצוג).

פרש לאחוזתו ב-1817. בשנותיו האחרונות שמר על מכתביו ועבד על מורשתו ההיסטורית. כיום רואים בו דמות מפתח ביצירת החוקה ובמגילת הזכויות, לצד ביקורת על ניהול המלחמה והמצפנים המדיניים שלו. אחוזת מונטיפילייר ואתרים נוספים נקראו על שמו, והוא מופיע במופעי תרבות מודרניים כמו המחזמר "המילטון".

ג'יימס מדיסון (1751, 1836) היה מנהיג אמריקאי חשוב. הוא היה הנשיא ה-4 של ארצות הברית, בין 1809 ל-1817.

נולד באחוזה בשם מונטפילייר בווירג'יניה. למד הרבה בבית ובאוניברסיטה. משפחתו החזיקה בעבדים (אנשים שעבדו בלי חופש). מדיסון דיבר עברית ולמד שפות רבות.

הוא עזר להכין את חוקי המדינה החדשה. הצעתו עזרה לבנות את החוקה של ארצות הברית. הוא גם רשם תיעוד של הדיונים שקרו בוועידה.

מדיסון דחף להוסיף עשרת התיקונים לחוקה. התיקונים האלה נקראים "מגילת הזכויות". הם מגנים על חירויות כמו חופש הדיבור וזכות למשפט.

כמזכיר מדינה הוא עזר לקנות את לואיזיאנה מצרפת ב-1803. הקנייה הגדילה מאוד את שטח ארצות הברית.

כנשיא אירעה מלחמה נגד בריטניה שנקראת מלחמת 1812. המלחמה הייתה קשה. הבריטים שרפו חלקים בוושינגטון. דולי, אשתו של מדיסון, הצילה פריטים חשובים מהבית הלבן.

אחרי שתי קדנציות חזר לאחוזתו. הוא כתב ושמר מסמכים. כולם זוכרים אותו בעיקר כי עזר לכתוב את החוקה והוסיף את מגילת הזכויות.