גיבון (סוג)

גיבון (שם מדעי: Hylobates) הוא סוג של קופי אדם שחי בדרום-מזרח אסיה. אלה פרימטים שמצטיינים בהסתגלות לחיים על העצים ובקפיצות ארוכות בין ענפי היער. חלק מהמינים בסכנת הכחדה בגלל ציד וכריתת יערות.

גיבונים שותפים לקבוצה רחבה של הומינואידים (קבוצת פרימטים שכוללת קופי אדם). יש להם זרועות קדמיות ארוכות, חזה רחב וחוסר זנב. הם שומרים גם תכונות פרימיטיביות, כמו תזונה שמבוססת בעיקר על פרי.

הם חיים בעיקר על העצים ומשתמשים בזרועות הארוכות לקפיצות ותנועה מהירה בין ענפים. לעתים הם יכולים ללכת זקוף על שתי רגליים, כשהזרועות משמשות לאיזון.

גיבונים בדרך כלל מונוגמיים, כלומר זוג נשאר יחד. מונוגמיה (להיות עם בן זוג אחד) נדירה אצל יונקים, ולכן חוקרים בודקים מדוע זה קורה אצל הגיבונים. יש סברות שונות: למשל כמות המזון ונפח הטריטוריה, או תפקיד הקולות שלהם שיכולים למשוך נקבות מאזורים סמוכים.

הזוג שומר על נחלתו (שטח המחיה) בעזרת תנועות וקולות. קולותיהם מורכבים וכוללים שירי סולו ודואטים, שעוזרים לשמור על הטריטוריה, למצוא בני מין ולחזק את הקשר בין בני הזוג. השירה גם מקלה על איתורם על ידי ציידים.

גיבונים בדרך כלל מייצרים צאצא בודד כל כשלוש שנים. הצעירים גדלים אצל הוריהם עד לבגרות המינית, בסביבות גיל שמונה.

צבעי הפרווה משתנים בין מינים: חומים, קרמיים, אפורים ושחורים. צבע הפרווה של הפעוטים שונה לעיתים מזה של הבוגרים, ויש מקרים של הבדל בצבע בין זכר לנקבה.

התזונה מתמקדת בפירות טרופיים. נדידתם המהירה בין העצים מאפשרת להם ללקט פירות הפזורים ברחבי היער.

בעבר כל הגיבונים שויכו לסוג אחד. בעקבות מחקר גנטי משנת 2001, שנמצא הבדלים כרומוזומליים גדולים בין קבוצות, פוצלו המינים לסוגים נפרדים. יש סברה שהסוג Hylobates הוא המרכזי שהתפתח ממנו שאר הגיבונים, ומאובנים מהמיאוקן מיוחסים אליו.

גיבון (Hylobates) חי בדרום-מזרח אסיה. הוא גר ביערות הגשם על העצים. יש לו זרועות ארוכות שיעוזרו לו להסתובב בין הענפים.

הגיבון יכול להתנייד בקפיצות ובתלייה על הענפים. לעתים הוא גם הולך על שתי רגליים לזמן קצר.

גיבונים חיים בדרך כלל בזוגות. זוג מתרבה וגדל פעוט אחד כל כשלוש שנים. הפעוט נשאר עם הוריו עד בערך גיל שמונה.

הם שרים קולות חלולים ויפים. השירים עוזרים להם לשמור על המקום שלהם ולמצוא בן או בת זוג.

הם אוכלים בעיקר פירות טרופיים. צבעי הפרווה משתנים בין מינים ובין בוגרים לפעוטים.

מזה שנים הפרידו את הגיבונים למינים שונים אחרי מחקר גנטי ב-2001. יש להם מאובנים מהמיאוקן, והם חשובים לחקר האבולוציה.