בישראל, "גן לאומי" הוא אתר היסטורי או נופי שמוכרז ונמצא בפיקוח רשות הטבע והגנים (הגוף הממשלתי שאחראי על גנים ושמורות). ההגדרה בחוק מ-1998 קובעת שגן לאומי הוא שטח לשימוש ציבורי לצורכי נופש או להנצחת ערכים היסטוריים, ארכיאולוגיים (ממצאים מהעבר), אדריכליים, טבעיים או נופיים.
ראשית רעיון הגנים והפארקים נבעה מתפיסה לשמירת הנוף והאתרים ההיסטוריים. עד סוף 2009 הוכרזו 66 גנים לאומיים, מתוך 74 הכרזות בסך הכל. שמונה מההכרזות היו הרחבות של גנים קיימים. ב-2011 רשות הטבע והגנים פיקחה על פעילותם של 81 גנים לאומיים.
חלק מן הגנים מנוהלים ישירות על ידי הרשות. בחלקם נעשו פיתוחים, הכניסה בתשלום ושעות פתיחה קבועות. אחרים נשארו קרובים לצורתם הטבעית, עם סימוני שבילים ומעקות בלבד. יש גנים עם אתרי פיקניק, מקומות להבערת מדורות או מתקני נופש וילדים. בחלק מהגנים יש מסלולים המותאמים לכיסאות גלגלים.
חלק מהגנים נוצרו סביב אתרים ארכאולוגיים כמו מגידו, בית שאן, אשקלון וכורסי. אחרים מתמקדים בטבע, לדוגמה נחל אלכסנדר, פארק הכרמל וחורשת טל, שמאפשרים טיולים, צפייה בבעלי חיים ונופש ליד מים ועצים.
קיימת רשימה וטבלה של הכרזות והרחבות לאורך השנים, הכוללת שטחים ומספרים מצטברים של גנים.
בסוף 2025 פרסמה רשות הטבע והגנים נתונים על כמויות המבקרים. על פי נתונים אלו, הגן הלאומי פלמחים הוא האתר הפופולרי ביותר לביקורים.
גנים לאומיים ימיים מתוכננים כדי לשמר ערי חוף עתיקות ונמליהן ולהגן על נופי חוף. הם מיועדים גם לעודד פעילויות קיט וספורט ימי התואמות את ערכי המקום, כמו צלילה, שנורקלינג, שיט לא-מנועי וגלישה.
גן לאומי הוא מקום חשוב בטבע או באתר ישן. רשות הטבע והגנים שומרת עליהם.
החוק מ-1998 אומר שגן לאומי הוא שטח לטיולים ולשמירת דברים חשובים מהעבר והטבע. עד סוף 2009 היו 66 גנים לאומיים מוכרזים. ב-2011 הפיקוח כיסה 81 גנים.
חלק מהגנים מפותחים. יש בהם כניסה בתשלום ושעות קבועות. אחרים נשארים טבעיים עם שבילים וסימונים. יש אתרי פיקניק, אזורים לשריפת מדורה בזהירות ומתקנים לילדים. חלק מהגנים מתאימים גם לכיסאות גלגלים.
יש גנים סביב שרידי ערים עתיקות, כמו מגידו ובית שאן. ארכיאולוגי (חפצים מהעבר) הוא שם לתוצרים האלה. יש גם גנים שמוקדשים לטבע, כמו נחל אלכסנדר ופארק הכרמל, שם אפשר לראות עצים ובעלי חיים.
בסוף 2025 פרסמה הרשות נתונים על המבקרים. הגן הלאומי פלמחים זכה להיות הפופולרי ביותר.
גנים ימיים מיועדים לשמור על ערי חוף עתיקות ולתמוך בספורט ימי בטוח. אפשר לעשות שם שנורקלינג (צפייה בדגים עם מסכה), צלילה ושיט שאינו ממונע.
תגובות גולשים