ג'יימס פולק

ג'יימס נוקס פולק נולד ב-1795 בכפר בפיינוויל, קרוליינה הצפונית. אביו היה חקלאי ובעל עבדים. הוא למד בבית ובאוניברסיטה, הוסמך לעריכת דין ונשאר ללא ילדים.

פולק החל בפוליטיקה במדינת טנסי. הוא תמך באנדרו ג'קסון כל חייו. כעורך דין וכנבחר הוא טיפח קשרים שהעלו אותו לבמה הלאומית.

ב-1835 נבחר פולק להיות יושב ראש בית הנבחרים. יושב ראש בית הנבחרים (הדמות שמנהלת את עבודת בית הנבחרים) השפיע על סדר היום והמנהיגות הדמוקרטית.

פולק כיהן כמושל טנסי בין 1839 ל-1841. ניסיונו שם הושפע מהמשבר הכלכלי של אותה תקופה.

ב-1844 נבחר פולק כמועמד הדמוקרטי והביס את הנרי קליי. הוא נחשב "סוס אפל", מועמד לא צפוי שהגיע להצלחה.
פולק הבטיח לשרת רק קדנציה אחת, ובכך קיבל תמיכה רחבה במפלגתו.

פולק כיהן כנשיא ה-11 בין 1845 ל-1849. הוא מיהר לממש ארבעה יעדים ברורים: מערכת אוצר עצמאית, הורדת מכסים, קבלת אורגון, ורכישת קליפורניה וניו מקסיקו.

פולק הוריד מכסים והקים מערכת אוצר שבה הכסף הנשיאותי הוחזק במשרד האוצר ולא בבנקים. הוא התנגד לבנק לאומי חדש.

פולק היה בעל עבדים. עבדים (אנשים שנשלטו ועבדו ללא חופש) הוחזקו במטעיו. הוא קנה עבדים גם בתקופת נשיאותו, ושמר לעיתים על פעילות זו בסוד.

פולק קידם הרחבה אמריקאית מערבה. הוא ביקש לבסס שליטה מהאטלנטי ועד השקט, רעיון שנקרא "הייעוד הגלוי".

פולק לחץ על בריטניה להסדיר את גבול אורגון. בשורה משותפת הוסכם על חלוקה וצוין הגבול הצפוני של ארצות הברית.

טקסס סופחה לארצות הברית בסוף 1845. מקסיקו התנגדתה, וזה הגביר את המתחים שהובילו למלחמה.

פולק פתח במלחמה עם מקסיקו כדי להשיג קליפורניה וניו מקסיקו. המלחמה הסתיימה בניצחון אמריקאי ובהרחבת השטחים.
הסכסוך הזה עורר ויכוחים קשים בארצות הברית על העבדות.

ב-1848 הושג הסכם עם מקסיקו. ארצות הברית קיבלה שטחים גדולים, כולל קליפורניה, בתמורה לכסף ולויתורים פוליטיים.

ב-1848 נמצא זהב בסאטר, קליפורניה. זה הוביל לגלי הגירה, כלכלה חדשה וריבוי תושבים באזור.

פולק עזב את הבית הלבן ב-1849 וחזר לנאשוויל. לאחר חודשיים מת, כנראה מכולרה, והוא נקבר בטנסי.

היסטוריונים מציינים את פולק כאחד הנשיאים המשפיעים לפני מלחמת האזרחים. הוא הרחיב מאוד את גבולות ארצות הברית וחיזק את סמכויות הנשיאות.
עם זאת, מדיניותו עוררה מחלוקות מוסריות ופוליטיות, במיוחד סביב העבדות והמלחמה במקסיקו.

מכתבים ויומניו של פולק שנשמרו מהווים מקור חשוב ללימוד חייו ותקופת נשיאותו.

ג'יימס פולק נולד ב-1795 בכפר קטן. אביו היה חקלאי.

הוא למד משפטים והפך לעורך דין. אחר כך פנה לפוליטיקה.

פולק הוביל את בית הנבחרים. זהו מי שמנהל את העבודה שם.
הוא גם היה מושל טנסי.

ב-1845 פולק נבחר לנשיא ה-11 של ארצות הברית.
הוא הבטיח לשרת רק שנה אחת בלבד.

פולק רצה שהמדינה תגיע מהאוקיינוס האטלנטי אל האוקיינוס השקט.
הוא סייע לספח את טקסס ולקבל שטחים כמו קליפורניה.

פולק הוביל מלחמה עם מקסיקו. לאחר המלחמה נקבע הסכם גדול.
ארצות הברית קיבלה שטחים חדשים.

בשנת 1848 מצאו שם זהב. הרבה אנשים נסעו לשם למצוא זהב.

פולק החזיק בעבדים. עבדות היא מצב שבו אנשים אינם חופשיים.

פולק חלה ומת ב-1849. אשתו שרה חיה עוד שנים רבות.

הוא הרחיב את מדינת ארצות הברית והושאר בזיכרון ההיסטוריה.
יומניו ועבודותיו נשמרו במקומות חשובים.