דגל אוסטרליה הוא נס כחול בריטי (Blue Ensign), שדה כחול עם דגל הממלכה המאוחדת (היוניון ג'ק) בקנטון, כוכב משובע לבן גדול מתחת לקנטון שנקרא "כוכב חבר העמים" (Commonwealth Star), ובצד הימני ייצוג של קבוצת הכוכבים צלב הדרומי (Southern Cross): ארבעה כוכבים גדולים לבנים וכוכב קטן מחומש.
היוניון ג'ק מסמן את הרקע הבריטי וההיסטוריה של אוסטרליה כמושבות. כוכב חבר העמים סימל במקור את שש המושבות, וב-1908 הוסף לו קודקוד שביעי כדי לייצג גם טריטוריות עתידיות. צלב הדרומי הוא מערכת כוכבים שמופיעה בשמי חצי הכדור הדרומי ויש לה משמעות סמלית לאוסטרליה.
המראה המדויק של הדגל, מיקום, גודל וצורת הכוכבים, תוקנן והוגדר רשמית בשנות ה-30. כדי להקל על הייצור, קודקודי הכוכבים הותאמו לתבניות סטנדרטיות.
הצבעים לא נזכרים בחוק באופן מילולי, אך משרד ראש הממשלה קבעם לפי קוד פנטון. הממשלה גם מפרטת קודי RGB ו-CMYK לשימוש במדיה ולהדפסה.
עם איחוד המושבות ב-1901 נערכה תחרות לעיצוב דגל הפדרציה. הוגשו מעל 32,000 עיצובים, ורקע התחרות חייב בדרך כלל את היוניון ג'ק והצלב הדרומי. חמשת העיצובים שנבחרו חלקו פרס. אחד מהזוכים היה איבור אוונס, נער בן 14 ממלבורן.
הדגל שבחרו הוצג לראשונה ב-3 בספטמבר 1901. גרסה פשוטה יותר אושרה על ידי המלך אדוארד VII ב-1902.
המסורת הבריטית הנהיגה שהנס הכחול שמור לשימוש ממשלתי, בעוד הנס האדום נועד לאזרחים וספינות פרטיות. במשך שנים שרר בלבול ושימוש מעורב של שני ניסים. רק לאחר שנים קיבלו הניסים מעמד ברור יותר בחקיקה ובהנחיות.
מידות העיצוב פורסמו ב-1934, וחקיקת "חוק הדגלים (1953)" קיבלה את הסכמת המלכה ב-1954. החוק הסמיך את המושל הכללי למנות דגלים וסמלים נוספים לאוסטרליה.
החוק מאפשר למושל הכללי להכריז על דגלים נוספים. בין הדגלים הרשמיים נמצאים ניסי הצי וחיל האוויר, ודגלי הקהילות/העם כמו דגל האבוריג'ינים ודגל תושבי אי מצר טורס שקיבלו הכרה ב-1995.
עוד נמשך ויכוח אם לשנות את הדגל כדי להסיר את היוניון ג'ק, בעיקר בהקשר לרעיון להפוך לרפובליקה. שתי קבוצות לובי עיקריות מעורבות: Ausflag (התומכת בשינוי) וה-Australian National Flag Association (רוצה להשאיר את הדגל).
דגל אוסטרליה הוא שדה כחול. בפינה השמאלית העליונה יש את דגל בריטניה. זה נקרא היוניון ג'ק. הסמל הזה מזכיר את ההיסטוריה של המדינה.
מתחת ליוניון ג'ק יש כוכב גדול לבן. קוראים לו כוכב חבר העמים. הכוכב מייצג את המושבות והטריטוריות של אוסטרליה.
מימין יש את צלב הדרומי. זה קבוצה של חמישה כוכבים שנראית בשמי הדרום. ארבעה כוכבים גדולים ולבן אחד קטן.
הדגל נבחר בתחרות בשנת 1901. אנשים רבים שלחו רעיונות. הדגל הונף לראשונה ב-3 בספטמבר 1901.
ב-1908 הוסיפו לכוכב חבר העמים קודקוד שביעי. כך הוא מייצג גם טריטוריות נוספות.
בשנת 1954 חוק ארצי אישר את הדגל כדגל הלאומי.
יש עוד דגלים רשמיים לאוסטרליה. לדוגמה דגלי הצבא והצי. גם דגל האבוריג'ינים ודגל תושבי אי מצר טורס הוכרו בשנת 1995.
יש אנשים שרוצים להחליף את הדגל. הם חושבים שיש להסיר את דגל בריטניה. אחרים רוצים להשאיר אותו. הדיון נוגע לזהות של אוסטרליה.
תגובות גולשים