דולומיט (מינרל)

דולומיט הוא מינרל נפוץ, בנוי מפחמה (קרבונט) של סידן ומגנזיום. הוא גם השם של סוג סלע משקע שמכיל בעיקר את המינרל הזה.

דולומיט דומה פיזית לקלציט, אך יש כמה הבדלים במבנה ובתכונות. המינרל נקרא על שם החוקר הצרפתי דה דולומייה, שזיהה את הסלע בשנת 1791 באלפים.


קיימת אי־ודאות גדלה לגבי אופן היווצרות הדולומיט. במבני סלע גאולוגיים נמצאים לעיתים מרבצים עבים של דולומיט, אך בסלעים מודרניים המינרל נדיר יחסית. במעבדה הצליחו לייצר דולומיט רק בטמפרטורות מעל 100 מעלות, בעוד שבשכבות טבעיות נראה שחלק גדול מהדולומיט נוצר בטמפרטורות נמוכות. עובדה זו מרמזת על חשיבות גורמים קינטיים, כלומר על המהירות והמסלולים של תגובות הכימיות.

עדיין נצפה יצור דולומיט גם בתנאים עכשוויים. דולומיט בתהליכי היווצרות נמצא בימות מלוחות באוסטרליה הדרומית ובמפרץ הפרסי, במקומות שבהם המים מתאדים ויוצרת תמלחת מרוכזת. דולומיט כזה מכונה דולומיט סינגנטי. גבישים גם נוצרים במשקעים על קרקעית ימים עמוקים שבהם תכולת החומר האורגני גבוהה; סוג זה נקרא דולומיט אורגנוגני.

הסבר מקובל ל"בעיית הדולומיט" הוא תהליך המרה שבו קלציט או ארגוניט, שני מינרלים של אבן גיר, מוחלפים בדולומיט כאשר תמיסות עשירות במגנזיום שוטפות את הסלע. תהליך זה מכונה דולומיטיזציה.


הדולומיט משמש כאבן לקישוט וכחומר גלם לייצור מלט. משתמשים בו גם כחצץ לבנייה ולבלוקים עמידי אש. לעיתים הוא משמש תחליף לקלציט בתהליכי ייצור ברזל ופלדה, כדי לסייע בסילוק זיהומים.

דולומיט הוא אבן שמורכבת מסידן ומגנזיום. קרבונט (קרום של פחמן וחמצן) הוא סוג של חומר שמכיל את היסודות האלה.

השם דולומיט הגיע מהחוקר דה דולומייה. הוא גילה את הסלע בשנת 1791 באלפים.


מדענים לא בטוחים איך דולומיט נוצר בדרך כלל. יש שכבות עבות של דולומיט בסלעים ישנים, אבל היום הוא נדיר יותר. במעבדה אפשר להכין דולומיט בטמפרטורות גבוהות מאוד, אבל בטבע ייתכן שהוא נוצר גם בטמפרטורות נמוכות.

דולומיט יכול להיווצר היום במקומות מיוחדים. לדוגמה, בימות מלוחות ובמפרצים שבהם המים מתאדים. סוג כזה קוראים דולומיט סינגנטי. גם במשקעים עמוקים בים דולומיט יכול להיווצר; זה נקרא דולומיט אורגנוגני.

יש הסבר שמשמעותו שדולומיט נוצר כשאבן גיר כמו קלציט מוחלפת במגנזיום מהמים. המרה זו נקראת דולומיטיזציה.


בונים וקישוטים משתמשים בדולומיט כאבן. משתמשים בו גם להכנת מלט ולחצץ בבנייה. בתעשיית הברזל והפלדה משתמשים בו לפעמים כדי לעזור להוציא זיהומים.