דולפין נהרות סיני

דולפין הנהרות הסיני, המכונה גם באיג'י (בסינית: 白鱀豚; שם מדעי: Lipotes vexillifer), חי במימי הנהר היאנגצה שבסין. משמעות שמו המדעי מצביעה על מקורו ושמו המיוחד. בעשורים האחרונים אוכלוסייתו הצטמצמה קשות. משלחת ב-2006 שלא מצאה אף פרט הובילה להכרזה על הכחדתו. עם זאת, איגוד השימור העולמי (IUCN) עדיין מציין אותו כסכנת הכחדה חמורה. אם אכן נכחד, יהיה זה היונק הימי הראשון שנכחד בטבע מזה כ-50 שנה.

ממצאי מאובנים מצביעים שהדולפינים עברו מהאוקיינוס השקט לנהר היאנגצה לפני כ-20 מיליון שנה. דולפין הנהרות הסיני היה אחד ממיני דולפינים שחיים רק במים מתוקים, בדומה לזנים בנהרות גנגס, אינדוס ואמזונאס.

בעבר התקיים לכל אורכו של היאנגצה. עם הזמן ובגלל פעילות האדם, תפוצתו הצטמצמה. לפני הכחדתו הייתה התפוצה מוגבלת בעיקר לנתיב המים הראשי בין אגם דוגנטינג לדונגלינג.

בהימלטות מסכנה הדולפין הגיע למהירות של כ-60 קמ"ש, אך בדרך כלל שחה ב-10, 15 קמ"ש. ראייתו ושמיעתו פוחתו במהלך אלף השנים האחרונות, והוא הסתמך בעיקר על אקולוקציה, שימוש בקולות כדי לאתר עצמים בנוצרי המים. מוחו היה בגודל דומה לזה של גורילה ושימפנזה, ומשערים שהוא היה בעל יכולות קוגניטיביות גבוהות.

לפי ספר השיאים של גינס, דולפין הנהרות הסיני היה היונק הימי הנדיר ביותר. הוא התגלה למדענים ב-1914, ונצפה בפעם האחרונה בספטמבר 2004.

גורמים אנושיים העמיסו עליו: ציד בתקופת הקפיצה הגדולה קדימה, תפיסת דולפינים כתפיסת לוואי ברשתות דיג, שימוש בשיתוק חשמלי (Electrofishing, זרם חשמלי המשמש לדיג ומשבית גם חיות אחרות), התנגשות עם כלי שיט, אובדן בתי גידול וזיהום. עם התפתחות כלכלית זרמו נגרות ביתיות ותעשייתיות ליאנגצה. קרקעית הנהר נחפרה וחוזקה בבטון. כלי שיט התרבו והתרבו יותר, ורעשן הגבוה הגביר התנגשות עם המדחפים. בנוסף, אוכלוסיות הדגים שמהן ניזון הדולפין התמעטו קיצונית; בחלק מהמקרים הגיעו לגודל של עשירית האחוזים מהמצב המקורי.

בשנות ה-70 וה-80, סביב מחצית המיתות נבעה מתפיסת לוואי ברשתות. בתחילת שנות ה-2000 נחשב שימשוק החשמלי לגורם המסוכן ביותר, למרות היותו אסור. בניית סכר שלושת הנקיקים תרמה אף היא לצמצום בתי הגידול ולעלייה בתנועה הימית.

בסיורי בדיקה עדכניים לא נמצאו פרטים. משלא נראה אף פרט במשלחת של 2006, הוכרז הדולפין כנכחד ממקורות מסוימים, בעוד שה-IUCN המשיך לסווגו כסכנה חמורה.

דולפין הנהרות הסיני נקרא גם באיג'י. שמו המדעי הוא Lipotes vexillifer.
הוא חי במי הנהר היאנגצה שבסין.
הוא היה מאוד נדיר.

ממצאים מראים שהוא הגיע מהאוקיינוס ליאנגצה לפני מיליוני שנים.
היו גם דולפינים אחרים בנהרות אחרים בעולם.

פעם התקיים לאורך כל היאנגצה.
אחר כך נשאר בעיקר בין אגם דוגנטינג לדונגלינג.

הוא יכול היה לשחות במהירות עד 60 קמ"ש.
בדרך כלל שחה לאט יותר, ב-10, 15 קמ"ש.
עינייו ואוזניו פחתו לאורך זמן.
הוא השתמש באקולוקציה (קליטה וקולות כדי לראות מתחת למים).
מוחו היה גדול, כמו מוחם של גורילות ושימפנזים.

בני אדם פגעו בו בדרכים רבות. הם צידו אותו בתקופות מסוימות.
דייגים תפסו אותו ברשתות כשהם דגו.
שיטה שנקראת דיג חשמלי (זרם חשמלי שמשתק את הדגים) פגעה בו.\nסירות פגעו בו במדחפים.
הנהר זוהם ודגי האוכל שלו נעלמו.
בניית סכרים ועוד שינויים הפכו את ביתו ללא טוב.

מצאוהו מדענים לראשונה ב-1914.
ראו אותו בפעם האחרונה בספטמבר 2004.
ב-2006 משלחת לא מצאה אף דולפין.
אז הוא הוכרז כנכחד לפי חלק מהמושבים.

הדבר חשוב לזכור: פעילות האדם שינתה את הנהר והרבה חיות ניזוקו.