האוקיינוס האטלנטי

האוקיינוס האטלנטי הוא האוקיינוס השני בגודלו. שטחו כ-106.45 מיליון קמ"ר, כלומר כמעט חמישית משטח הארץ. שמו מגיע מהמיתולוגיה היוונית: אוקיינוס (Oceanus) היה טיטאן, בנו של אורנוס וגאיה, ואבי אלי הנהרות והנימפות הימיות.

צורתו של האוקיינוס דמוית S לאורך ציר צפוני-דרומי. הוא מתחלק לאטלנטי הצפוני והאטלנטי הדרומי, והגבול עובר בקו רוחב 8° צפון. ממערב גובל האוקיינוס באמריקה, וממזרח באירופה ובאפריקה. הוא מקושר לאוקיינוס הקרח הצפוני ולשקט: מצפון דרך אזורים קוטביים, ומדרום דרך מעבר דרייק בין דרום אמריקה לאנטארקטיקה. תעלת פנמה היא מעבר מלאכותי המקשר בינו ובין האוקיינוס השקט.

מבחינת שטח, יחד עם הימים המחוברים אליו האוקיינוס תופס כ-106,450,000 קמ"ר; ללא הימים הללו שטחו כ-82,362,000 קמ"ר. האגן שבו מי היבשות זורמים לאטלנטי (אגן הניקוז, שטח שמימיו מגיעים לאוקיינוס) גדול פי ארבעה מהאגנים של האוקיינוסים ההודי והשקט.

עומקו הממוצע כולל הימים המחוברים הוא כ-3,332 מטר; בלי הימים הוא כ-3,962 מטר. הנקודה העמוקה ביותר קרובה לפוארטו ריקו, בעומק של כ-8,605 מטר. רוחבו נע בין כ-2,848 ל-5,000 ק"מ.

רכס מרכז-אטלנטי הוא רכס תת-ימי שמתרחב מהאזור הצפוני מאוד ועד ליד אי בובה בדרום. זה חלק מרכזי בבתי-הגבהים התת-ימיים של האוקיינוס.

במימיו פועלות שתי מערבולות זרמי ים (מערבולת = מעגל גדול של זרמים): הצפונית זורמת בכיוון השעון, והדרומית נגד כיוון השעון. הזרם החם הבולט הוא זרם הגולף, שמתחיל במפרץ מקסיקו וממשיך לחופי מערב אירופה. מהמשכו זורם הזרם הצפון-אטלנטי.

אזורים מיוחדים כוללים את משולש ברמודה, שבו אירעו תאונות רבות של ספינות ומטוסים. הסברים ישנים כללו תיאוריות מסתורין, אך מחקרים מודרניים משייכים רבים מהמקרים לטעויות אנוש ותנאים טבעיים. במרכז האטלנטי הצפוני נמצא ים סרגסו. זה אזור אליפטי שמוקף בזרמים, ויש בו שפע של אצות סרגסום.

האוקיינוס מחובר לימים ומפרצים חשובים, למשל הים הקריבי, מפרץ מקסיקו והים התיכון. איים בולטים הם גרינלנד, איסלנד והאיים הבריטיים, בנוסף לאיים כמו האיים הקנריים וסבאלברד.

האוקיינוס האטלנטי גדול מאוד. הוא השני בגודלו אחרי האוקיינוס השקט. שטחו כ-106.45 מיליון קמ"ר. אוקיינוס הוא ים ענק שמקיף חלקים גדולים של כדור הארץ.

צורתו של האטלנטי כמו אות S. הוא מתחלק לחלק צפוני ולחלק דרומי. הקו שמחלק ביניהם עובר בקו רוחב 8 מעלות צפון. ממערב נמצאות אמריקה, וממזרח אירופה ואפריקה.

האוקיינוס מקושר למקומות אחרים: מצפון לאוקיינוס הקרח, ומדרום דרך מעבר דרייק. תעלת פנמה היא מעבר שבנה האדם, שמקשר בינו ובין האוקיינוס השקט.

העומק הממוצע של האוקיינוס הוא כ-3,332 מטר. הנקודה העמוקה ביותר נמצאת ליד פוארטו ריקו, בעומק כ-8,605 מטר. רוחב האוקיינוס משתנה ממקום למקום.

יש בו זרמים חזקים, למשל זרם הגולף. זרם הגולף הוא ״נהר״ חם בתוך הים. הוא מביא חום לחופי מערב אירופה.

יש מקום שנקרא ים סרגסו. שם יש אצות מיוחדות שנקראות סרגסום. מקום מפורסם אחר הוא משולש ברמודה, שבו קרו תאונות רבות. היום מדענים מסבירים חלק גדול מהתאונות בטעות אנוש ותנאים טבעיים.

האוקיינוס מחובר לימים כמו הים הקריבי והים התיכון. יש בו גם איים גדולים כמו גרינלנד ואיסלנד.