האקדמיה הצבאית של ארצות הברית (United States Military Academy) נמצאת בבסיס וסט פוינט, ניו יורק, כ-80 קמ" עד צפונית לעיר ניו יורק. המתחם נבנה ב-1778 והוא המוצב הצבאי הפעיל הוותיק בארצות הברית. הקמפוס הוא אתר מורשת לאומי, ומכיל מבנים היסטוריים, פסלים ומונומנטים.
האקדמיה היא אחת מ-19 האקדמיות הפדרליות ושותפה ל-NCAA בספורט. למועמדים נדרש להגיש בקשה לאקדמיה ולקבל מינוי (nomination) בדרך כלל מחבר קונגרס, או ישירות מהנשיא/סגנו. צוערים (cadets) לומדים בחינם, והשכר למימון הלימודים בא על חשבון הצבא בתמורה לשירות פעיל לאחר ההשכלה.
הכשרה ולימודים
צוואר התוכנית הוא ארבע שנים לקבלת תואר ראשון במדעים (B.Sc). הצוערים לומדים מקצועות מדעיים והנדסיים, מקבלים הכשרה צבאית ולימודי מנהיגות, ומתחרים בספורט תחרותי. הצוערים כפופים לקוד הכבוד: לא לשקר, לא לרמות, לא לגנוב, ולהגנה על סובלנות. הערכת הצוער מבוססת על שלושה תחומים: הישגים אקדמיים, כושר פיזי והכשרה צבאית.
שירות ובוגרים
רוב הבוגרים משרתים כקצינים בדרגת סגן משנה בצבא ארה"ב; בוגרים זרים בדרך כלל חוזרים לצבאות מדינותיהם, אך מאז 1959 יש אפשרות לבקש מעבר לשירות בצבא אחר. האקדמיה השפיעה על השכלה טכנית בארצות הברית; היא הייתה הראשונה להעניק תואר בהנדסה אזרחית והחתה מנהג של טבעת מחזור (class ring). בין בוגריה בולטים נמצאים נשיאים ומצביאים רבים ו-75 מקבלי מדליית הכבוד.
המוצב הוקם ב-1778 והביצורים נבנו 1778, 1780 בידי המהנדס הפולני תדיאוש קושצ'ושקו. בתקופת המלחמה נודע המוצב במיקומו האסטרטגי על עיקול הנהר. בגידה בולטת אירעה כאשר בנדיקט ארנולד ניסה למסור את התוכניות לבריטים. הלימודים התחילו כקורסים להנדסה וארטילריה ב-1794, והאקדמיה נוסדה רשמית ב-1802 ביוזמת תומאס ג'פרסון.
במאה ה-19 השתרש דגש על הנדסה אזרחית, ובוגרי האקדמיה בנו תשתיות ברחבי המדינה. במהלך מלחמת ארצות הברית, מקסיקו ומלחמת האזרחים התבלטה האקדמיה בזכות בוגריה כמפקדים מוכשרים.
אחרי המלחמה התקבלה התנגדות לקליטת צוערים מדרום. צוערים מדרום הושבו רק מ-1868. הצוער השחור הראשון התקבל ב-1870 ולא סיים; הראשון שסיים היה הנרי פליפס ב-1877. המוסד עבר הרחבה ומודרניזציה לקראת סוף המאה ה-19.
דאגלס מקארתור קיבל את הפיקוד ב-1919 והגביר את ההכנה הפיזית והדגש על היסטוריה. האקדמיה הוכרה כמוסד להשכלה גבוהה ב-1925 והחלה להעניק תארים רשמיים משנות ה-30.
בזמן מלחמת העולם השנייה הוגדלה מכסת הצוערים וקוצרה תקופת הלימודים זמנית ל-3 שנים. רבים מבוגרי האקדמיה שימשו כגנרלים; כמאה בוגרים נפלו במלחמות גדולות.
משנת 1985 הוגדרו תארים מדויקים בבחירת מגמות ההנדסה והמדעים. אחרי מתקפת ה-11 בספטמבר הביקוש לכניסה עלה, וכיום כש-13% מהמגישים מתקבלים.
הקמפוס משתרע על כ-65 קמ"ר ליד היילנד פולס. נקודת תצפית מרכזית היא "נקודת השלל" (Trophy Point) עם תותחים שנלקחו שלל. המבנים עוצבו בסגנון נאו-גותי בחלוף המאה ה-19 וה-20, והקפלה בולטת הושלמה ב-1910. בקמפוס פסלים של וושינגטון, תייאר, מקארתור ועוד. יש בית קברות מעורב לבוגרים ומשפחותיהם.
האקדמיה מחזיקה איצטדיון פוטבול, מתקני אתלטיקה, center טניס, קומפלקס רוגבי, אולם גימנסטיקה ובריכת שחייה. אירוע מסורתי הוא "מלחמת הכריות" ב-5 בספטמבר.
מרכז המבקרים מחוץ לשער מאפשר סיורים מודרכים שנרשמים מראש. מוזיאון וסט פוינט נפתח ב-1854 והוא המוזיאון הצבאי הוותיק במדינה. במוזיאון מוצגים חפצים היסטוריים, כולל נשק וכלים של דמויות היסטוריות.
המפקח (Superintendent) הוא המפקד העליון של האקדמיה ודווח לראש המטה של צבא ארה"ב. בשנים האחרונות שירת במשרה זו לוטננט גנרל רוברט קסלן ג'וניור מאז יולי 2013. יש שני גנרלים בכירים נוספים שאחראים על הצוערים והחינוך. המוסד מחולק ל-13 מחלקות בראשות קולונלים, ופיקוחו נתון למועצת מבקרים (BOV).
המועמדים צריכים להיות בגילאי 17, 23, לא נשואים וללא ילדים. דרושים ציונים גבוהים בבתי הספר ובמבחן SAT (1100, 1360 לפי הטקסט). יש לעמוד בבדיקות רפואיות ובבחינה גופנית. חלק מהמועמדים מקבלים מינוי מהמלווה שלהם בקונגרס; מועמד אחד מקבל מדי שנה המלצה של נשיא הפיליפינים. בשנת 2012 נכנסו 1,292 צוערים, כ-12.75% מהמועמדים המלאים.
התוכנית בת ארבע שנים משלבת הכשרה צבאית, אקדמית ופיזית. ההכשרה הצבאית נועדה לפתח כישורי פיקוד ומנהיגות. התוכנית האקדמית כוללת תוכנית ליבה וריכוזים בתחומי STEM ומדעי הרוח. החינוך הגופני מנוהל על ידי מחלקת החינוך הגופני, בראשות תפקיד היסטורי שנקרא "Master of the Sword".
האקדמיה הצבאית בארצות הברית קוראים לה וסט פוינט. היא יושבת כ-80 ק"מ צפונית לעיר ניו יורק. המקום קיים מאז 1778 והיה מוצב צבאי ישן.
מה עושים שם
בואסט פוינט לומדים צעירים שנקראים צוערים. הם לומדים ארבע שנים וקבלו תואר ראשון במדעים. הלימודים בחינם כי אחרי הלימודים הם משרתים בצבא.
הכשרה
בבית הספר משלבים לימודים אקדמיים, אימונים צבאיים וספורט. יש קוד כבוד ברור: לא לשקר, לא לרמות, לא לגנוב.
היסטוריה קצרה
המוצב נחפר ובוצר בזמן מלחמת העצמאות. המהנדס קושצ'ושקו חיזק את הביצורים. ב-1802 הקימו שם אקדמיה צבאית פורמלית. סילוונוס תייאר שיפר את תוכנית הלימוד והכניס משמעת וקוד כבוד.
קמפוס ומוזיאון
בקמפוס יש נקודת תצפית בשם נקודת השלל, עם תותחים ישנים. הבניינים גדולים בסגנון נאו-גותי. יש מוזיאון שנפתח ב-1854. המרכיבים ההיסטוריים מוצגים במוזיאון.
כניסה לאקדמיה
המועמד צריך להיות בן 17, 23, לא נשוי וללא ילדים. יש להגיש בקשה ולקבל מינוי מסנאטור או מחבר קונגרס. יש גם בדיקות רפואיות ובחינה גופנית. פחות מחמישית מהמגישים מתקבלים.
בוגרים
רבים מבוגרי האקדמיה שירתו כמפקדים חשובים והיו גם נשיאים ומצביאים.
תגובות גולשים