היקום במיתולוגיה הנורדית

היקום במיתולוגיה הנורדית מחולק לתשעה עולמות שסובבים את מידגארד, העולם של בני האדם. המקורות שונים ולא תמיד מסודרים, אבל אפשר להרכיב תמונה כללית.
בתחילה היו שלושה אלמנטים: ניפלהיים (Niflheim, ארץ הערפל) בצפון, מוספלהיים (Muspelheim, ארץ הלהבה) בדרום, ותהום עצומה בשם גינונגגאפ (Ginnungagap). מהמפגש בין הקרח שנשפך מניפלהיים והחום ממוספלהיים נוצר הענק הראשון, יימיר (Ymir).
מהקרח יצאה גם הפרה אוד'ומבלה (Audhumbla) שאכלה ולקקה את הקרח. ביום השלישי היא חשפה אדם מהקרח שנקרא בורי (Buri). לבורי נולדו בור ואז שלושת בניו, אודין (Odin), וילי ווה, שהפכו לאלים הראשונים.
בני האלים הרגו את יימיר. הם בנו את העולם גופתו של יימיר שימשה ליצירת היבשה, הים והשמים. בגבולות העולם עמדו ארבעה גמדים וטבעות אש מהפנים הנמצאות במוספלהיים הפכו לשמש ולירח.
האלים יצרו את אסגארד, מקום מושבם, ובנו ביפרוסט (Bifröst), הקשת שמחברת בין אסגארד למידגארד. מהעצים הוקמו אסק (Ask) ואמבלה (Embla), האבות האמיתיים של בני האדם במיתוס.
העולם צפוי להיהרס באירוע אחרית הימים שנקרא ראגנארוק (Ragnarök).

המידע מגיע בעיקר מהאדה הפואטית ומהאדה הפרוזאית. בבלדות כמו Vafþrúðnismál ו-Grímnismál יש דיאלוגים בין אודין לענקים שמספרים על היקום. סנורי סטורלוסון ערך גרסאות מאוחרות יותר בשפה קרובה למקורות אלה.

תשעת העולמות קשורים בעץ הענק יגדראסיל (Yggdrasil). במקורות שונים מציינים מיקומים שונים לשורשיו, מה שמראה שאין תמונה אחידה.
על העץ חיות רבות: נץ גדול בראש, הדרקון נידהוג (Níðhöggr) בכיוון השורש, והסנאי רטטוסק (Ratatosk) שעובר מעליו ומעביר הודעות. ארבעה איילים ניזונים מקליפת העץ.
אודין הצטווה על עצמו למשכן על יגדראסיל תשעה לילות כדי ללמוד את סוד הרונות, הכתב והכישוף שבמיתולוגיה.

במקורות מופיעות רשימות של תשעה עולמות, אך לא תמיד מוסכמות. גם הבלבול לגבי מקומות כמו הלהיים וניפלהיים מראה על אי-חד־משמעיות בתיאורים.

היקום במיתולוגיה הנורדית מורכב מתשעה עולמות סביב מידגארד. מידגארד הוא העולם של בני האדם.
לפני הכל היה גינונגגאפ (Ginnungagap), תהום ענק. בצפון היה ניפלהיים (Niflheim, ארץ הערפל). בדרום היה מוספלהיים (Muspelheim, ארץ הלהבה).
המפגש של הקור מהצפון והחום מהדרום יצר את הענק הראשון, יימיר. גם פרה מיוחדת, אוד'ומבלה, נולדה מהקרח. היא ליקקה קרח וביום השלישי יצא בורי מתוך הקרח.
לבורי נולדו בור ואז שלושת בניו: אודין ושתיי אחיו. הם הפכו לאלים הראשונים.
האלים הרגו את יימיר. הם בנו את העולם מגופו. הם גם בנו את אסגארד למקום מושבם.
ביססו גשר שנקרא ביפרוסט (Bifröst), קשת שמחברת בין אסגארד למידגארד.
מהעצים נוצרו אסק ואמבלה, בני אדם הראשונים במיתוס.
העולם עתיד לעבור שינוי גדול שנקרא ראגנארוק.

העולמות קשורים בעץ ענק בשם יגדראסיל. העץ הזה מחבר את המקומות השונים.
על העץ יש יצורים: דרקון בשם נידהוג שנוגס בשורש, וסנאי שקורא חדשות בין יצורים. אודין התלהב כל כך מהרונות שהוא שהה על העץ תשעה לילות כדי ללמוד אותן.

המקורות לא תמיד מסכימים מה בדיוק כל עולם כולל. גם ניפלהיים והלהיים יכולים להיות אותו מקום או לא.