וורן הרדינג

וורן גמליאל הרדינג (2 בנובמבר 1865, 2 באוגוסט 1923) היה הנשיא ה-29 של ארצות הברית. כהונתו נמשכה מ-1921 עד מותו ב-1923. בתחילה היה אהוד, אך חשיפות על שחיתויות בממשלו ועל רומנים מחוץ לנישואין פגעו במוניטין שלו.


נולד בבלומינג גרוב, אוהיו, וגדל בסביבה כפרית. כתב ומינהל עיתון מקומי במריון, ה"מריון סטאר", והפך אותו לכלי להשפעה פוליטית. עבודתו העיתונאית סייעה לו להיכנס לפוליטיקה המדינתית ואחר כך לסנאט של ארצות הברית ב-1914.


לפני הנשיאות שימש סגן מושל ואיש מפלגה פעיל באוהיו. ב-1920 נבחר כמועמד ה"סוס השחור" של המפלגה הרפובליקנית בוועידה מפולגת. מסע הבחירות שלו התנהל בעיקר ממרפסת ביתו במריון, והוא הבטיח "חזרה לנורמליות" אחרי מלחמת העולם והסערות הציבוריות.


מנהיגותו הייתה מתונה וטכנית. חתם על חוק התקציב של 1921, שהקים לשכת תקציב, המערכת שמארגנת תקציב נשיאותי רשמי. הוביל קיצוצי הוצאות ומסי חברות, וקידם התאוששות כלכלית אחרי השפל שלאחר המלחמה. חתם על חקיקה לחקלאות, חיזק מימון כבישים וקידם תקנות לרדיו.

במדיניות חוץ יזם את ועידת וושינגטון למניעת מרוץ חימוש ימי. תמך בפיוס עם מדינות אירופה והכיר בזכויות התנועה הציונית בדרישה לבית לאומי ליהודים בארץ ישראל.


ממשלו תרם להקטנת שעות עבודה בתעשיות מסוימות וקידם תוכניות תמיכה רפואיות לילדים (חוק האמהות). הוא שחרר את המתנגד לסרבנות הלחימה יוג'ין דבס מהכלא, כדי להרגיע את הרוחות הציבוריות.


כמה ממינוייו הגבוהים, במיוחד בלשכת החיילים המשוחררים (הרשויות לטיפול בוותיקים) ובמשרד הפנים, היו מעורבים בשחיתות. פרשת "טיפוט דום" (השכרת שמורות נפט בתנאים נוחים) נחשבה לשערורייה הגדולה ביותר, ונחשפה בעיקר לאחר מותו.

התובע הכללי הארי דוהרטי ולשכת החיילים המשוחררים בראשות צ'ארלס פורבס היו מעורבים בהאשמות שחיתות. הרדינג עצמו לא הורשע, אך כישלונו לפקח היטב על מינויים פגע בקשר בינו לציבור.


נישא לפלורנס קלינג ב-1891; לא היו להם ילדים יחד. היו לו רומנים מחוץ לנישואין שחשפו לכך שהיה אב אפשרי לילדה שנולדה מחוץ לנישואים. ב-1923 חלה במהלך מסע למערב ואלסקה. נפטר בסן פרנסיסקו ב-2 באוגוסט 1923 במהלך נסיעה רשמית. סגנו, קלווין קולידג', ירש את הנשיאות.


בקרב הציבור של זמנו הרדינג היה אהוד עד להתגלות הפרשיות. לאחר מותו ירדה הערכה היסטורית עליו, בעיקר בגלל השחיתויות בממשלו. יש הטוענים שהישגיו המדיניים והכלכליים לא קיבלו די קרדיט, ואחרים מדגישים את אחריותו על בחירת המינויים המושחתים.

וורן הרדינג נולד ב-1865 והיה הנשיא ה-29 של ארצות הברית. הוא נבחר ב-1920 ונפטר ב-1923.


כשהיה צעיר הקים וניהל עיתון בעיר קטנה בשם מריון. העיתון עזר לו להיבחר לפוליטיקה.


הוא הפתיע רבים כשהפך למועמד שנבחר בוועידה ב-1920. בזמן הבחירות נשאר בביתו ודיבר למבקרים ממרפסת ביתו.


הוא עזר להוריד את ההוצאות של הממשלה. הקים לשכת תקציב כדי לארגן את הכסף של המדינה. גם ייסד גוף שעוזר לחיילים ששבו מהמלחמה.

הרדינג סייע לבניית כבישים ולקידום רדיו. בעזרה לזרים, חתם על חוק להגבלת כניסת מהגרים במספרים.


כמה אנשים שעבדו איתו עשו מעשים לא יפים וקיבלו כסף שלא כחוק. זאת נקראת "שחיתות", כשאנשים לוקחים כסף בלי להישאר הוגנים. פרשת "טיפוט דום" הייתה עניין גדול עם שמורות נפט.


נשוי לפלורנס ולא היו להם ילדים. היו לו מערכות יחסים נוספות שמדברים עליהן אחר כך. ב-1923 חלה ומת בסן פרנסיסקו. סגנו קולידג' החליף אותו.


הוא זכור גם בהישגים כלכליים ופיתוחים טכניים. אך תחילה המון אנשים אהבו אותו, ואחר כך רבים כעסו בגלל השחיתויות.