וירג'יל גריסום

וירג'יל איוון "גאס" גריסום (3.4.1926, 27.1.1967) היה אסטרונאוט אמריקאי בתוכניות מרקורי, ג'מיני ואפולו. נולד במיטשל, אינדיאנה, ונספה בשרפה בבדיקת אפולו 1 במרכז החלל קנדי, פלורידה.

גריסום בוגר במדעים בהנדסת מכונות מאוניברסיטת פרדו.

ב־1951 קיבל כנפי טיסה וטס כטייס קרב במלחמת קוריאה ב־F-86. ביצע כ־100 גיחות קרב. לאחר המלחמה שימש כמדריך טיסה, למד הנדסה אווירונאוטית במכון הטכנולוגי של חיל האוויר, וסיים את בית הספר לטייסי ניסוי. חזר כטייס ניסוי בענף קרב.

נבחר כאחד משבעת אסטרונאוטי מרקורי ב־1959. ב־21 ביולי 1961 הטיס את מרקורי 4, שידועה כ"ליברטי בל 7". זו הייתה טיסה תת־מסלולית מאוישת. החללית הגיעה לגובה כ־190 קילומטר ונחתה במים סמוך לאיי הבהאמה. אחרי הנחיתה נפתח פתח החירום והחללית הוצפה. גריסום חולץ בשלום, אך החללית שקעה ונמשתה רק ב־1999. הייתה מחלוקת סביב פתיחת הדלת; ועדת חקירה לא קבעה בוודאות אם גריסום או פגם טכני היו הגורם.

ב־23 במרץ 1965 שירת כמפקד ג'מיני 3, הטיסה המאוישת הראשונה בתוכנית ג'מיני. יחד עם הטייס יאנג נתן לחללית את הכינוי "מולי בראון", על שם דמות שאמורה הייתה להימנע משקיעה, כהומור אחרי איבוד הליברטי בל 7. לאחר זאת הפסיקה נאס"א את מנהג מתן הכינויים.

גריסום מונה למפקד המשימה AS‑204, ששמה שונה ל"אפולו 1". המשימה תוכננה לבדוק את מערכות החללית. ב־27 בינואר 1967, במהלך בדיקה לפני שיגור, פרצה שרפה בתא הפיקוד. גריסום ואסטרונאוטים נוספים, אדוארד וייט ורוג'ר צ'אפי, נהרגו. הבדיקות הראו שהמות נגרמו ברובם מהרעלת פחמן חד־חמצני, כאשר תנאי לחץ ואוויר בחללית מנעו פתיחה מהירה של הדלת והצלת הצוות. האירוע הוביל לשינויים בטיחותיים נרחבים בתוכניות החלל.

גריסום נטמן בבית הקברות הלאומי ארלינגטון. הוא היה חבר במסדר הבונים החופשיים, בלשכת מיטשל מספר 228, מיטשל, אינדיאנה.

צוות אפולו 1 הונצח בדרכים שונות.

וירג'יל איוון "גאס" גריסום (1926, 1967) היה אסטרונאוט. אסטרונאוט הוא אדם שעובד בחלל.

הוא למד הנדסת מכונות באוניברסיטת פרדו.

היה טייס קרב. טס במלחמת קוריאה במטוס F‑86. אחר כך למד להיות טייס ניסוי.

נבחר לאחת הקבוצות הראשונות של אסטרונאוטים. ב־1961 טס במשימה תת־מסלולית בשם "ליברטי בל 7". החללית נחתה באוקיינוס, אך פתח החירום נפתח והחללית התמלאה במים. גריסום ניצל. החללית נתפסה מהמים רק ב־1999.

ב־1965 הוביל את ג'מיני 3, טיסת ג'מיני הראשונה. קרא לחללית "מולי בראון" כדי להתבדח על השקיעה של החללית הקודמת.

הוא היה מפקד הקבוצה שאמורה הייתה לטוס באפולו 1. בתרגיל בדיקה ב־27 בינואר 1967 פרצה שרפה בתא הפיקוד. גריסום והחברים עמו מתו בתאונה. האירוע היה עצוב והביא לשיפורים רבים בבטיחות הטיסות.

גריסום נקבר בארלינגטון ואנשים זוכרים אותו בדרכים שונות.