וירג'יניה המערבית (אנגלית: West Virginia) היא מדינה בהרי האפלצ'ים, במזרח ארצות הברית. כינויה "מדינת ההרים". בירתה והעיר הגדולה ביותר היא צ'ארלסטון.
המדינה נוצרה בתקופת מלחמת האזרחים האמריקנית, כשהחלק המערבי של וירג'יניה התנגד להצטרפות הקונפדרציה (מדינות שתמכו בעבדות). במחוזות המערביים כונסה ועידת וילינג ב־1861, וב־20 ביוני 1863 וירג'יניה המערבית הצטרפה רשמית לאיחוד.
האזורים נשאבו לחקירות וליישובים כבר במאה ה־17 וה־18. מתיישבים אנגלים, גרמנים ואחרים חקרו וקבעו יישובים, אך תוכניות ליישב את כל השטח נפגעו ממלחמות ומהתנגדות של שבטי הילידים.
וירג'יניה הייתה מחולקת מבחינה תרבותית וכלכלית. באזור המערבי גרו מהגרים גרמנים וסקוטים. בגלל השטח ההררי לא פותחה חקלאות עם עבדים במידה רבה, ולכן העבדות הייתה פחות נפוצה במערב.
ב־1861 התקיימו בווילינג ועידות ומשאל עם על ההיפרדות. התהליך היה שנוי במחלוקת והמשאל הושפע מעת נפילת אזורים לשליטת צבא האיחוד. הנשיא אברהם לינקולן אישר את כניסת המדינה לאיחוד בתנאי שמועברת בהדרגה הסרת העבדות מחוקת המדינה.
בסוף המאה ה־19 ותחילת המאה ה־20 נמשכו ויכוחים על חלוקת חובות בין וירג'יניה הישנה לוירג'יניה המערבית. הסכסוך הוכרע בבית המשפט העליון ב־1915, והחוב שולם עד 1939. המדינה התעשייתית התפתחה בזכות מינרלים, אספלט ופחם.
וירג'יניה המערבית נמצאת באזור הרי האפלצ'ים. היא גובלת בפנסילבניה, מרילנד, וירג'יניה, קנטקי ואוהיו. המדינה ידועה בטופוגרפיה ההררית שלה ובמערכות של מערות וסלעי קרסט (קרקע גירית שגורמת למערות ושקיעות וחשובה למי תהום).
בית המחוקקים במדינה הוא דו־ביתי. נכון ל־2021 המפלגה הרפובליקנית החזיקה ברוב בשני הבתים. המושל נבחר כל ארבע שנים ונושא בסמכויות כמו אישור או ויטו לחוקים. על המושל חלה הגבלה ל־2 קדנציות רצופות.
לפני מפקד 2020 היו שלושה נציגים של המדינה בבית הנבחרים של ארצות הברית. החל מבחירות 2022 מספר המושבים פחת ל־2. שני הסנאטורים מהמפלגה הרפובליקנית שמוזכרים במקור הם ג'ים ג'אסטיס ושלי מור קפיטו.
וירג'יניה המערבית נחשבת למדינה ענייה יחסית בארצות הברית, עם שיעור עוני כ־19%, בהשוואה ל־13% ברמת ארה"ב. תעשיית הפחם ירדה מאוד; למשל ייצוא פחם ירד בכ־40% ב־2013. שיעור צמיחת השכר ממוצע נמוך, סביב 1.5%.
קבוצות מוצא בולטות הן צאצאי גרמנים (כ־18.1%), אירים (כ־14.4%), אנשים שמציינים "אמריקאי" (כ־12.5%) ואנגלים (כ־11.1%).
הערים המרכזיות: צ'ארלסטון, האנטינגטון, מורגנטאון, פארקרסברג ווילינג.
דגל וסמל המדינה. עץ המדינה: אדר הסוכר. פרח המדינה: רודודנדרון. ציפור: קרדינל צפוני. חיה: דוב שחור אמריקני.
וירג'יניה המערבית היא מדינה בהרי האפלצ'ים במזרח ארה"ב. קוראים לה "מדינת ההרים". בירתה היא צ'ארלסטון.
בזמן מלחמת האזרחים בארצות הברית, החלק המערבי של וירג'יניה רצה להישאר עם האיחוד. (איחוד = המדינות שלא רצו לעבדות.) כך נולדה וירג'יניה המערבית ב־1863.
במאות ה־17 וה־18 הגיעו לחקור ולהתיישב אנשים מאירופה. היו גם קרבות ומלחמות עם הילידים.
החלוקה לא הייתה קלה. נערכו ועידות ומשאלים ב־1861. הנשיא לינקולן הסכים שהמדינה תצטרף בתנאי שתסיר את העבדות לאט לאט. (עבדות = כשאנשים מחזיקים אנשים אחרים בעבודה בלי תשלום.)
המדינה מלאת הרים ומערות. יש בה סלעי קרסט - כלומר סלע גיר שיוצר מערות ושקיעות. זה גורם להרבה מערות ומקורות מים נקיים.
פעם המדינה התבססה על פחם. בשנים האחרונות הייצור ירד מאוד. יש בה עוני גבוה בהשוואה לממוצע ארה"ב. רבים מתושביה מדווחים שמוצאם גרמני או אירי.
ערים חשובות: צ'ארלסטון, האנטינגטון, מורגנטאון.
עץ: אדר הסוכר. פרח: רודודנדרון. ציפור: קרדינל צפוני. חיה: דוב שחור אמריקני.
תגובות גולשים