זהב הריין

"זהב הריין" (בגרמנית: Das Rheingold) היא האופרה הראשונה בטבעת הניבלונג, טטרלוגיה, סדרת ארבע אופרות, של ריכרד וגנר. המחזה מבוסס באופן רופף על שירת הניבלונגים ואגדות גרמניות פגאניות. האופרה הושלמה ב-1854 והוצגה לראשונה ב-1869 במינכן.

אלבריך, גמד ניבלונגי (יצור מהמיתולוגיה), מגיע לנהר הריין. שלוש בנות הריין משחקות ליד זהב גדול בתחתית המים. אלבריך מנסה לחזר אחריהן, אך מראהו דוחה אותן. כשהוא כועס הן מעליבות אותו, והוא מבחין בזהב ומגלה שזהו זהב מכושף. מזה ניתן ליצור טבעת קסמים, טבעת שנותנת שליטה בעולם. מתוך זלזולן ורצון לנקמה אלבריך גונב את הזהב.

ווטאן, ראש האלים, מזמין שני ענקים, פאזולט ופאפנר, לבנות לו טירה חדשה בשם ולהאלה. בתמורה הם דורשים את פריאה, אלת האהבה. ווטאן נזהר ואינו מסרב בתחילה. הענקים דורשים את התשלום, ויש סכסוך על החוזה. לוגה, אל האש, מגיע ומספר על טבעת זהב הריין. הענקים מוכנים לוותר על פריאה אם יקבלו את הטבעת, והם לוקחים אותה כבטוחה. ווטאן ולוגה יורדים לכדור הארץ במצווה להשיג את הזהב.

אלבריך משעבד את שאר הניבלונגים ומאלץ אותם לחצוב זהב ואבנים טובות. הוא מצווה על מימה, אחיו, להכין קסדת קסמים שתיתן לו ראייה והיכולת להיות בלתי נראה או להמיר את צורתו. ווטאן ולוגה פוגשים את אלבריך. לוגה מרמה את אלבריך, גורם לו לשנות צורה לדרקון ואז לקרפדה. ווטאן דורך עליו ולוגה לוקח את קסדת הקסמים. בסופו של דבר אלבריך נתפס והאלים מובילים אותו אל משכן האלים.

ווטאן ולוגה מציעים לאלבריך לשחררו בתמורה לזהב הריין. אלבריך מסכים אך מסרב לוותר על הטבעת. בסופו של קרב קצר ווטאן מסיר את הטבעת מאצבעו של אלבריך ועונד אותה. אלבריך מטיל על הטבעת קללה: כל מי שלא עונד אותה ירצה אותה, וכל מי שיענד אותה יהיה אומלל וימות מוות לא טבעי.

כאשר הענקים מבקשים את פריאה, ווטאן מכסה אותה בזהב של אלבריך. עם זאת, חריץ קטן בעינה של פריאה נשאר גלוי, והענקים דורשים שהעין תכוסה גם היא בטבעת. ארדה, אלת האדמה, מזהירה שהטבעת ארורה. לבסוף ווטאן נותן את הטבעת כדי לסיים את המשא ומתן. הענקים מתחלקים בשלל, אך כשהם מגיעים לטבעת נחשפת הקללה: פאפנר פוגע בפאזולט ולוקח את כל השלל. האלים נכנסים לולהאלה, שנבנתה על ידי הענקים על קשת בענן, ודונר, אל הרעם, עומד למשמרת. בנות הריין מאבלות על זהבן שבורח.

"זהב הריין" היא האופרה הראשונה בסיפור גדול של ריכרד וגנר. זהו סיפור על זהב קסום וטבעת שמביאה כוח.

אלבריך, גמד קטן, רואה שלוש בנות הריין ששומרות זהב בתחתית הנהר. הן מגרות אותו. הוא לוקח את הזהב כי הוא כועס. אומרים שהזהב יכול ליצור טבעת קסמים.

ווטאן, ראש האלים, רוצה טירה חדשה. שני ענקים בנו לו אותה. הם דורשים לקבל את פריאה, אלת האהבה. לוגה, אל האש, מספר על טבעת הזהב. הענקים מבקשים את הטבעת כבטוחה.

אלבריך משעבד אחרים וחופר זהב. ווטאן ולוגה מגיעים אליו. לוגה מרמה את אלבריך ולוקח את קסדת הקסם, והאלים לוקחים גם את אלבריך איתם.

ווטאן רוצה את הזהב והטבעת. אלבריך לא נותן את הטבעת, אבל בסוף ווטאן לוקח אותה. אלבריך מקלל את הטבעת. הענקים ובמיוחד פאפנר לוקחים את השלל ובורחים. האלים נכנסים לטירה שלהם על הענן. שלוש בנות הריין בוכות על הזהב שמגיע ממלאכות אישיות.