זעמן שחור

זַעֲמָן שָׁחור (Dolichophis jugularis) הוא נחש ממשפחת הזעמניים, הארוך בנחשים בישראל. נפוץ באזורים הלא-מדבריים בישראל ובמדינות סמוכות כגון טורקיה וסוריה. אינו ארסי, כלומר אינו מזריק רעל, ובזכות רעבתנותו מקל על פגיעה במכרסמים ואף טורף נחשים ארסיים באזורים מסוימים. כמו כל נחשי ישראל, הוא מוגן ואסור להחזיקו ללא היתר.

בצעירותו צבעו חום-אפרפר עם נקודות קטנות. כשהוא גדל, הנקודות משחירות והנחש נעשה שחור מבריק. בטנו אפורה. צעירים מגיעים עד כ-1.2 מ׳ לפני ההשתנות בצבע. בפרטים שנצפו מחוץ לישראל נמצא גם אורך של עד כ-3 מ׳; בישראל פרטים מגיעים למשקלים בסביבות 2 ק״ג.
ראשו אינו רחב מהצוואר, עיניו גדולות וראייתו טובה. זהו נחש פעיל ומהיר, בעיקר ביום (מדיום = פעיל ביום). גופו מורכב מכ-400 חוליות, מה שמקנה לו גמישות לפניות ולמטפסות, אף שהוא שוכן בעיקר על הקרקע. אינו נפוץ באזורים מדבריים וחוליים.

הזעמן השחור ביישן ונמלט מהר. אם הוא נלכד, הוא זוקף את פלג גופו העליון בצורת S, מנופף ונוהם כדי להרתיע. נשיכתו כואבת אך אינה ארסית. הוא יכול להיאחז בשיניים זמן רב ולהשאיר פצע דמם. טמפרמנטו החם והאגרסיבי הוא גם מקור שמו "זעמן". קשה להרגיל אותו להשפעה ולכן אינו חיית מחמד מועדפת.

התזונה מגוונת: בעיקר מכרסמים, וגם זוחלים, דו-חיים, ציפורים ונחשים אחרים. הוא מעדיף עכברושים וחולדות בוגרות, ולעתים תועד טורף גורים של בעלי חיים אחרים וביצים. צעירים ניזונים בעיקר מטאות.
הוא מאתר טרף בעזרת הריח והראייה. לאחר גילוי הטרף הוא תוקף במהירות, אוחז בשיניים ולוחץ בגופו אל הקרקע עד שהטרף מפסיק לזוז. לעתים חונק אותו. בבוליעה מפריש רוק להקלת הבליעה. ייתכן שיאכל מספר עכברים ברצף, ובתקופות מחסור יכול לצום חודשים.
עבור חקלאים הזעמן יעיל בהפחתת מכרסמים, ולכן הוא מעדיף אזורים שיש בהם שפע של טרף.

אין הבדל חיצוני בולט בין זכרים לנקבות. הרבייה מתחילה באביב. נקבות משחררות פרומונים, אותות כימיים שמשכו זכרים. זכרים מתלפפים סביב הנקבה עד שמתרחש ההזדווגות, שיכולה להימשך שעות. כ-45 יום אחרי ההפריה הנקבה מטילה 7, 11 ביצים ארוכות באדמה לחה. הנקבה עוזבת לאחר ההטלה. הבקעים בוקעים לאחר כחודשיים והצעירים עצמאיים מיד.

אויביו הטבעיים הם עופות דורסים ויונקי טורף כמו נמייה. צעירים פגיעים במיוחד לעורבים, חתולים ונחשים אחרים. גם האדם מסכן אותו: הוא נרצח לעתים קרובות או נהרג כדרך (דרוס) על הכביש, למרות שהוא מועיל לסביבה.

זעמן שחור (שם מדעי: Dolichophis jugularis) הוא נחש ארוך שנמצא בישראל ובמדינות לידנו. הוא לא ארסי. ״ארסי״ פירושו: לא מזריק רעל.

כשהוא צעיר הוא חום-אפרפר עם נקודות. כשהוא גדל הוא שחור ומבריק. בטנו אפורה. פרטים בישראל יכולים להיות גדולים ומשקלם סביב 2 ק״ג. הוא רואה טוב ונע בעיקר ביום. לא אוהב מדבר וחול.

הוא ביישן ונמלט מהאדם. אם תילכד אותו, הוא זוקף את גופו ויורה נשיפות כדי להחטיא. נשיכה כואבת אבל אין בה רעל. קשה לאלף אותו כחיית מחמד.

הוא אוכל בעיקר מכרסמים כמו עכברים. גם ציפורים, ביצים וזוחלים בפעמים מסוימות. צעירים אוהבים לטאות. הוא מוצא טרף בריח ובראייה, תופס אותו ושולח אותו לקרקע עד שהוא מפסיק לזוז. הוא יכול לאכול הרבה בבת אחת ולעיתים לצום הרבה זמן. חקלאים שמחים שהוא אוכל מכרסמים ליד חוות.

הרבייה באביב. הנקבה משחררת ריח מיוחד שנקרא פרומון כדי למשוך זכרים. היא מטילה 7, 11 ביצים באדמה לחה. אחרי כמה שבועות הביצים בוקעות והצעירים עצמאיים.

עופות דורסים ובעלי חיים טורפים קטנים אוכלים אותו. בני אדם מסכנים אותו בכבישים ובפעמים רבות הורגים אותו מחוסר ידיעה. הוא חשוב כי הוא מסייע לשלוט בעכברים.