חול הוא חומר גרגרי שעשוי מתוצרי בליה של סלעים ושאריות מינרליות של יצורים חיים. בליה היא פירוק של סלעים על ידי גשם, רוח וקיפאון. תוצרי הבליה מועברים בהסעה, כלומר הובלה על ידי מים או רוח, עד שהם שוקעים כגרגירים. ככל שהגרגרים מועברים רחוק יותר הם נשחקים, מעגלים ומתקטנים. גרגרים גדולים יותר נקראים חצץ, וגרגרים דקים נקראים טין.
הרכב החול משתנה לפי מקורו. החול הנפוץ ביותר נוצר מבליה של גרניט, והרכיב העיקרי בו הוא צורן דו-חמצני (מינרל שנקרא קוורץ). קוורץ בדרך כלל חסר צבע, אך תחמוצת ברזל יכולה לתת לחול צבע בז'. גרגרים רכים יותר, כמו פצלת שדה ונציץ (מינרלים רכים), נשחקים ומפחיתים את צבעו ככל שהחול מתרחק ממקורו.
חולות וולקניים מכילים בזלת והם כהים עד שחורים. חולות לבנים בדרך כלל מיוצרים מסידן פחמתי (מינרל הנוצר מאבן גיר או מקונכיות) ולעתים מקורם בשרידי אלמוגים. בחופים מסוימים החול ורוד בגלל יצורים חד־תאיים שנקראים פורמיניפרה. יש גם חולות ירוקים שמקבלים את צבעם ממינרל האוליבין.
חול הוא מרכיב מרכזי בבטון, בטיח ובזכוכית. חול קוורץ טהור משמש לייצור זכוכית וסיליקון לתעשיית האלקטרוניקה. גם תעשיות הנפט משתמשות בחול בהפקת נפט וגז בשיטות כמו סידוק הידראולי. בחקלאות קרקע חולית טובה לגידולים מסוימים, ובמקרים אחרים משתמשים בשקי חול להגנה מפני שיטפונות.
שאיפת אבק החול שמכיל צורן דו-חמצני עלולה לגרום למחלות ריאה כמו צורנת ומחלות ריאה אינטרסטיציאליות. עובדי כרייה וחול חשופים לסיכון זה ודורשים אמצעי מגן. גם חפירות בתוך דיונות עלולות לקרוס ולגרום לפציעות קשות.
הצריכה העולמית של חול גבוהה מאוד עקב בנייה נרחבת. דו"ח של האו"ם מציין שימוש של כ־50 מיליון טונות חול בשנה. רוב החול הנדרש לבנייה נכרה מנהלים נחלים ונהרות, מה שגורם לנזקים סביבתיים כמו קריסת גדות, פגיעה בדגה והשקעת דלתות נחלים. כרייה לא חוקית ופעילות מאפיה קשורות גם הן לבעיות חברתיות.
מחפשים תחליפים לחול לבנייה. אפשרויות נבדקות כוללות שימוש בחול מדברי עם תוספות, טחינת סלעים, טחינת חימר שרוף, ושימוש בשאריות זכוכית או פסולת תעשייתית. הפתרון המבטיח ביותר הוא טחינת שאריות בנייה ממחזור, שיכולה לחסוך עד כחצי מכמות החול.
קיימים חולות בצבעים שונים: ורוד (ברמודה), שחור (סנטוריני), לבן (אלמוגים וקונכיות), וירוק (אוליבין מהוואי).
חול הוא גרגירים קטנים שמקורם בסלעים ושאריות יצורים. בליה היא פירוק הסלעים. הסעה היא העברה על ידי מים או רוח. הגרגירים נשחקים והופכים לקטנים ועגולים. גרגר גדול קוראים חצץ. גרגר דק קוראים טין.
חול עשוי מחומרים שונים. רוב החול נוצר מקוורץ. קוורץ הוא מינרל קשה. תחמוצת ברזל יכולה להפוך את החול לצבע בז'. חולות וולקניים כהים כי יש בהם בזלת. חול לבן עשוי מסידן פחמתי. סידן פחמתי הוא חומר מאבן גיר ומקונכיות. חול ורוד מגיע מיצורים זעירים בשם פורמיניפרה. חול ירוק מכיל אוליבין, מינרל ירוק.
חול נכנס לבטון ולזכוכית. גם לשקי חול משתמשים להגנה מפני שיטפונות. חלק מהחול דרוש לייצור שבבים למחשבים.
נשימה של אבק החול יכולה להזיק לריאות. עובדים חייבים אמצעי מגן. חפירה בתוך דיונה עלולה לקרוס.
יש צורך רב בחול לבנייה. כריית חול מנהרות ונהרות מזיקה לסביבה. מדינות כגון דובאי נאלצו להביא חול מארצות אחרות.
בודקים תחליפים לחול. אפשר לטחון סלעים או למחזר שאריות בנייה. מחזור יכול לחסוך הרבה בחול.
יש חולות בצבעים שונים: ורוד, שחור, לבן וירוק.
תגובות גולשים