חומר פסיכואקטיבי (Psychoactive Substance) הוא חומר שמשפיע על המוח ועל מערכת העצבים המרכזית, כלומר על המוח וחוט השדרה, וגורם לשינויים בהכרה, בתפיסה, במצב רוח או בהתנהגות. חומרים כאלה כוללים סמים, תרופות וחומרים רעילים. דוגמאות חשובות הן: THC (בקנאביס), אלכוהול, ניקוטין (בטבק), קокаין, LSD, MDMA (אקסטזי) ומורפין.
השימוש בחומרים פסיכואקטיביים מוכר כבר אלפי שנים. משתמשים בהם לשיכוך כאב, להפחתת חרדה, לטקסים דתיים ולחוויות הנאה חברתיות.
רבים מהחומרים משמשים כתרופות שמשפיעות על המוח ותפקודו. הם ניתנים לטיפול במצבים כמו כאב, הפרעות שינה, הפרעות קשב, מחלות נוירולוגיות והפרעות נפשיות. חלקם הופקו במקור מצמחים, למשל אופיום שמהו הופקו מורפין וקודאין.
תרופות פסיכוטרופיות נועדו לטפל בהפרעות נפשיות ולהפחית תסמינים. הן כוללות אנטיפסיכוטיות, נוגדות דיכאון, מייצבות מצב רוח, ותכשירים לשינה ולהרגעה. אלו בדרך כלל לא גורמות להנאה מיידית או לתלות כמו סמים. תרופות מסוימות, בעיקר בנזודיאזפינים ותרופות לשינה מקבוצת ה‑Z, כן עלולות לגרום לתלות.
חלק מהתרופות המודרניות מקורן ברפואה המסורתית. עקב סיכון להתמכרות, חלק מהחומרים הוצאו מהרפואה הקונבנציונלית. עדיין משתמשים בחומרים טבעיים כחומר מוצא לתרופות מודרניות.
חומרים פסיכואקטיביים שנמצאים מחוץ למסגרת הרפואה נקראים סמים פסיכואקטיביים. השימוש הרקריאציונלי נעשה בשביל הנאה, שינוי תודעה, ערנות או תשוקה. שימוש כזה קשור לחברה, למסיבות ולמרד אישי. חלק מהחומרים שימשו גם בפעילות רוחנית.
חומרים שאינם מיועדים לטיפול רפואי כלל, כגון רעלים תעשייתיים או גזים, גם הם פסיכואקטיביים אם משפיעים על המוח.
אנשים משתמשים לעיתים בסמים או בתרופות ללא פיקוח רפואי כדי להתמודד עם חרדה או דיכאון. שימוש כזה עלול להחמיר את המצב. הסיכון תלוי באישיות, במצב הנפשי, בסביבה ובסוג החומר.
במדינות רבות צריכה של סמים מסוימים היא עבירה פלילית בגלל הסכנות הבריאותיות והחברתיות. יחד עם זאת, חומרים מקובלים חברתית כמו אלכוהול וקפה חוקיים בעוד שמכירתם ורכישתם מפוקחת.
בישראל רוב החומרים המסוכנים רשומים בפקודת הסמים המסוכנים. החוק אוסר גידול, הפקה, יבוא, יצוא, החזקה ושימוש בסמים מסוכנים. עם זאת, תרופות מסוימות שמופיעות בפקודה מותרות לשימוש רפואי תחת פיקוח, כמו מורפיום והרשאות לקנאביס רפואי.
חומרים מחולקים לקבוצות לפי השפעתם הפרמקולוגית, כלומר לפי הדרך שבה הם פועלים בגוף ובמוח.
חומרים אלה משפיעים על מוליכים עצביים (כימיקלים שמעבירים אותות בין תאי עצב). הם יכולים להידבק לקולטנים ולהפעיל או לחסום אותם. אגוניסט הוא חומר שמחקה את הפעולה של המוליך העצבי ומחזק את המסלול; אנטגוניסט הוא חומר שחוסם את הקולטן ומחליש את הפעילות. חומרים אחרים משפיעים על כמות המוליך על ידי עיכוב פירוקו או עיכוב הספיגה החוזרת שלו.
השפעה על מסלול עצבי מסוים יכולה להגביר תכונה כמו קשב או מצב רוח. חומר אחד יכול להשפיע על מספר מסלולים, ולכן יש לו גם תופעות לוואי.
הנה מספר דוגמאות מאורגנות לפי מוליך עצבי מרכזי:
- סרוטונין: LSD, פסילוציבין, MDMA (אקסטזי). סרוטונין הוא מוליך עצבי שמשפיע על מצב רוח ותפיסה.
- GABA: בנזודיאזפינים ואלכוהול. GABA היא מערכת שמעכבת פעילות מוחית ומרגיעה.
- דופמין ונוראדרנלין: קוקאין, אמפטמינים, ריטלין. דופמין קשור לתגמול ולערנות.
- אופיואידים: מורפין, קודאין. הם נקשרים לקולטני כאב וגורמים לשיכוך כאב.
- קולטני NMDA: קטמין ו‑PCP. הם משפיעים על זיכרון ותודעה.
- קולטני קנבינואידים: THC בקנאביס וקנבינואידים סינתטיים.
- אצטילכולין ואדנוזין: ניקוטין מושפע ממערכת האצטילכולין; קפאין משפיע על אדנוזין ועוזר לערנות.
הבנת מנגנוני הפעולה עוזרת לפתח תרופות שמכוונות למסלולים ספציפיים, אך גם מסבירה מדוע יש תופעות לוואי.
חומר פסיכואקטיבי הוא חומר שמשנה איך המוח עובד. המוח הוא הגוף שמחשבן ושולט בגוף.
חלק מהחומרים משמשים ברפואה לשיכוך כאב ולהרגעה. חלק אחר נלקח בשביל הנאה או בטקסים.
תרופות מסוימות משפיעות על המוח. הן עוזרות לאנשים עם בעיות כמו דיכאון או בעיות שינה. חלקן מגיעות מצמחים.
כשאנשים לוקחים סמים בשביל הנאה זה שימוש לא רפואי. זה קורה במסיבות או בגלל סקרנות.
מדינות רבות אוסרות על חלק מהסמים. אלכוהול וטבק מותריים ברוב המדינות אך יש חוקים עליהם.
בישראל יש חוקים נגד סמים מסוימים. אבל יש גם תרופות שמותרות רק ברשיון.
המוח משתמש בכימיקלים שנקראים מוליכים עצביים. מוליכים עצביים הם 'שליחים' שמעבירים מסרים בין תאי המוח. חומרים פסיכואקטיביים משנים את המסרים האלה. זה יכול לשנות מצב רוח, זיכרון או תשומת לב.
- קנאביס: החומר הפעיל נקרא THC.
- אלכוהול: נמצא במשקאות חריפים.
- קפה: הקפאין עוזר להיות ער.
- תרופות כאב: כמו מורפין, מסייעות לכאב.
חשוב לדעת: שימוש ללא פיקוח רפואי עלול להזיק. אם מישהו זקוק לעזרה, כדאי לפנות לרופא או למבוגר אמין.
תגובות גולשים