חיים פוטוק

חיים (צבי) פוטוק (Herman Harold Potok; 17 בפברואר 1929, 23 ביולי 2002) היה רב וסופר יהודי-אמריקאי שתיאר את החברה היהודית בארצות הברית.

נולד וגדל בברונקס שבניו יורק להורים מהגרים מפולין. סיים תואר ראשון בספרות אנגלית בישיבה יוניברסיטי (1950). למד ספרות עברית והוסמך לרב בבית המדרש לרבנים באמריקה של היהדות הקונסרבטיבית. שירת כרב צבאי (1955, 1957) בקוריאה, בעיקר ביחידות הרפואה וההנדסה.

נישא לעדינה שרה מוסוביצקי ב-8 ביוני 1958. לזוג נולדו שלושה ילדים. ב-1963 שהה בישראל, כתב עבודת דוקטורט על שלמה מימון והחל לכתוב את ספרו הראשון. קיבל דוקטורט מאוניברסיטת פנסילבניה ב-1965. שימש עורך ראשי של Jewish Publication Society בין 1966 ל־1974. עלה לישראל ב-1970 והתיישב בירושלים, וחזר לפילדלפיה ב-1977. נפטר מסרטן המוח במריון, פנסילבניה, ב-23 ביולי 2002, בגיל 73.

פוטוק כתב מגיל צעיר ותיאר את הקשר בין העולם היהודי לעולם האמריקאי. ספרו המפורסם ביותר הוא המיועד (The Chosen), שיצא ב-1967 ונשאר ברשימות רבי מכר. זהו רומן חצי-אוטוביוגרפי על חברות בין שני נערים יהודיים: רביען מלטר, בנו של חוקר תלמודי, ודני סנדרס, בנו של אדמו"ר חסידי. הסיפור מתמקד במתחים בין מסורת לחינוך מודרני ובשאלות של זהות; הספר עובד גם לסרט.

ההמשך, ההבטחה, ממשיך את חייו של הזוג חברים ותיעוד של תהליך הפיכה ותפקידים הפוכים. ספרים בולטים נוספים: שמי הוא אשר לב, על נער חסידי שמבקש להיות צייר (בהשראת ברוך נחשון), ומתנתו של אשר לב (1990). ספר האורות (1981) עוסק ברב אמריקאי בצבא ובמגעיו עם הקבלה (תורת הנסתרות היהודית). הנבל של דווידה (1985) כתוב מנקודת מבט של ילדה בתקופת המלחמה האזרחית בספרד, ועסק באובדן אמונה ומשבר משפחתי. אני החומר (1992) מתאר בריחה במלחמת קוריאה ומציג נושאים יותר כלליים. קובץ הסיפורים זברה יצא באנגלית ב-1998 ותורגם לעברית ב-2002. ב-2013 הועל בשמי הוא אשר לב גם על בימת ברודוויי, בהשתתפות בתו נעמה פוטוק.

חיים פוטוק (17.2.1929, 23.7.2002) היה רב (מנהיג דתי) וסופר יהודי-אמריקאי.

נולד בברונקס, ניו יורק, להורים מפולין. למד וסיים תואר ב-1950. שירת כרב צבאי בקוריאה בין 1955 ל-1957. נשא לאשתו עדינה ב-1958. נמנו להם שלושה ילדים. ב-1963 שהה בישראל. ב-1970 התיישב בירושלים וחזר לפילדלפיה ב-1977. נפטר מסרטן מוח ב-2002.

הוא כתב על החיים היהודיים בארצות הברית. ספרו המפורסם הוא המיועד (1967). זה סיפור על שני נערים יהודיים שחברים למרות שהם שונים. אחד בא ממשפחה מודרנית, והשני ממשפחה חסידית. הספר גם הופק כסרט.

עוד ספרים חשובים: שמי הוא אשר לב, על נער חסידי שאוהב לצייר, ומתנתו של אשר לב. ספר האורות מספר על רב בצבא אחרי המלחמה. סיפורים נוספים וקטעים שלו יצאו באנגלית ובעברית. ב-2013 הועלה המחזה שמי הוא אשר לב בברודוויי, ובו השתתפה בתו נעמה פוטוק.