חלקיק תת-אטומי הוא חלקיק קטן יותר מאטום. אלה כוללים את האלקטרון, הפרוטון והנייטרון, וכן חלקיקים שנוצרים בקרינה ובפיזור, כמו פוטון, נייטרינו ומיואון. רבים מהחלקיקים האלה אינם יציבים ושכיחים בטבע רק במידה מועטה. ניתן לייצר חלקיקים רבים בתהליכים במאיצי חלקיקים. חקר חלקיקים תת-אטומיים הוא תחום מרכזי בפיזיקה שמנסה להבין את המבנה הבסיסי של החומר.
האלקטרון קיים בכל אטום. מסתו קטנה מאוד, כ־1/1836 ממסת אטום מימן. מטענו חשמלי שלילי. הפרוטון קיים גם הוא בכל אטום; משקלו כמעט זהה למסת אטום מימן והוא נושא מטען חיובי בגודל שווה במוחלט למטען האלקטרון. הנייטרון נייטרלי מבחינת מטען חשמלי, ויש לו מסה דומה לזו של הפרוטון.
אדרונים הם חלקיקים שמורכבים מקווארקים. קווארקים הם יחידות בסיסיות שמרכיבות חלקיקים מורכבים. סוגים נפוצים של אדרונים הם באריונים ומזונים. באריונים בנויים בדרך‑כלל משלושה קווארקים; הפרוטון והנייטרון הם דוגמאות בולטות. מזונים מורכבים מקווארק אחד ואנטי‑קווארק, ולכן המספר הבאריוני שלהם אפס. לרוב המזונים אין יציבות רבה והם מתפרקים תוך זמן קצר, בדרך‑כלל בננו‑שניות.
לפטונים אינם מורכבים מקווארקים ולא ידוע על חלקיקים שמרכיבים אותם. יש להם שלל תכונות: לחלקם אין מסת מנוחה (rest mass), ולחלקם מסה גדולה יחסית. משפחת הלפטונים כוללת את האלקטרון, המיואון, הטאו והנייטרינו.
חלקיק תת-אטומי הוא חלק מאוד קטן מהאטום. אלה הם החלקים שבונים אטומים.
אלקטרון הוא חלק קטן סביב הגרעין. יש לו מטען שלילי. הוא קל מאוד.
פרוטון נמצא בתוך הגרעין. יש לו מטען חיובי והוא כבד יותר מהאלקטרון.
נייטרון גם בתוך הגרעין. הוא נטול מטען וקרוב במשקל לפרוטון.
אדרונים הם חלקיקים העשויים מקווארקים. קווארק הוא חלק קטן שמרכיב חלקיקים אחרים.
באריונים הם אדרונים עם שלושה קווארקים. הפרוטון והנייטרון הם דוגמאות לבאריונים.
מזונים בנויים מקווארק ואנטי‑קווארק. הם לא יציבים ומתפרקים מהר.
לפטונים לא עשויים מקווארקים. לדוגמה: אלקטרון, מיואון, טאו ונייטרינו.
חלק גדול מהחלקיקים האלו נדירים בטבע. מדענים יכולים ליצור אותם במאיצים מיוחדים.
תגובות גולשים