חמשיר הוא שיר קצר והיתולי בחמישה בתים, כלומר חמש שורות. השורות הראשונות, השנייה והחמישית הן בדרך כלל משלוש רגליים תלת-הברתיות באותו משקל, בדרך כלל אנאפסט, קצב שבו יש שלוש הברות וההדגשה על ההברה השלישית. השורה השלישית והרביעית הן בדרך כלל משתי רגליים תלת-הברתיות. מבנה החריזה הוא א,א,ב,ב,א: 1 ו-2 מתחרזות זו עם זו, 3 ו-4 זו עם זו, וה-5 חוזרת על החריזה של 1 ו-2. השורות 3 ו-4 נקראות ברצף בלי הפסקה כדי לשמור על הקצב של השורות הארוכות.
מקור הצורה מיוחס לעיר לימריק באירלנד, ומשם השם האנגלי limerick. יש גם הסבר אחר שמקשר את השם לצורת שיר דומה עם פזמון שמסתיים במילה "לימריק". אופיו של החמשיר היתולי והוא מנסה למצות רעיון או אנקדוטה קצרה. בדרך כלל מציגים דמות בשורה הראשונה, לעיתים עם אזכור מקום, ומפתחים סיטואציה מצחיקה שמסתיימת ב"שורת מחץ" בשורה החמישית. חמשירים רבים משתמשים במשחקי מילים או צלילים. תת-קבוצה רחבה מהם כוללת תכנים גסים או מיניים.
הצורה קשורה בעיקר לשפה האנגלית. המשורר הבריטי אדוארד ליר מפורסם בחמשירים שכתב. בעברית החמשיר התקבל לאט. אורי סלע הגה את המילה "חמשיר" והביא את הז'אנר לעברית. ספרו הראשון יצא ב-1967. דידי מנוסי הוציא ספר בשם "101 חמשירים" ב-1958, אבל ההיסטוריה העברית של החמשיר מתחילה בשנות ה־50 בעיתון "העולם הזה". סלע פרסם חמשירים במדורים וערך מדור שבו הקוראים השלימו את השורה האחרונה. מאוחר יותר פרסם חמשיר יומי ב"ידיעות אחרונות" וב"מעריב", ובו הגיב לעיתים על אירועים פוליטיים.
בכפר סבא גר תוכי מוכשר
ששפות הוא ידע כתריסר
אז לנאום הוא חפץ
ולכנסת הוא רץ
וכעת מכהן הוא כשר
שירים עבריים הכתובים כחמשירים:
חמשיר הוא שיר קצר ומשעשע בחמש שורות. שורה 1, 2 ו-5 ארוכות יותר. שורה 3 ו-4 קצרות יותר. בדרך כלל 1 ו-2 מסתיימות באותו צליל. גם 3 ו-4 מסתיימות יחד. השורה החמישית בדרך כלל מצחיקה וחותכת את הסיפור.
המילה "אנאפסט" מופיעה לפעמים. זה רק אומר שיש שלוש הברות עם דגש על ההברה האחרונה. מקור השם אפשרי מעיר בשם לימריק באירלנד. החמשיר נפוץ באנגלית. המשורר אדוארד ליר כתב הרבה חמשירים מצחיקים.
בעברית הביא את החמשיר אורי סלע. הוא המציא את המילה "חמשיר". ספרו יצא ב-1967. לפני כן יצא ספר של דידי מנוסי ב-1958. החמשירים הופיעו גם בשנות ה־50 בעיתון "העולם הזה".
בכפר סבא גר תוכי מוכשר
ששפות הוא ידע כתריסר
אז לנאום הוא חפץ
ולכנסת הוא רץ
וכעת מכהן הוא כשר
שירים עבריים הכתובים כחמשירים:
תגובות גולשים