טונדרה

טוּנְדְרָה היא אזור קר מאוד שבו עונות גדילה קצרות, ולכן עצים כמעט לא גדלים. המילה מגיעה משפת הסאמי ומשמעותה "מישור נטול עצים". צמחי הטונדרה העיקריים הם עשבים, טחבים וחזזיות. קיימים שלושה סוגי טונדרה: טונדרה ארקטית, טונדרה אנטארקטית וטונדרה הררית. עצים יכולים להופיע רק באזורים מסוימים; גבול בין יער לטונדרה נקרא קו העצים (Timberline).

הטונדרה הארקטית נמצאת בחצי הכדור הצפוני, צפונית לטייגה. בחלקים רבים השכבה שמתחת לקרקע קפואה תמידית, זו נקראת קרקע קפאת-עד או פרמפרוסט (permafrost). בקיץ נמסת רק שכבה חיצונית דקה. אנשים שחיים שם הם לעיתים רועים נוודים של איילים.
המגוון הביולוגי קטן יחסית; יש מינים מעטים אך כמה מהם בעלי אוכלוסיות גדולות. בעלי החיים העיקריים כוללים קאריבו (אייל הצפון), כבש המושק, שועל השלג, המילינג, ארנבת הקוטב ודובי קוטב בקצוות הצפוניים.
הטונדרה הארקטית עשירה במשאבי טבע כמו נפט ואורניום, אך עד לא מזמן ניצולה היה מועט. בשנים האחרונות פעילות אנושית מפריעה לאזורים אלו. ההתחממות הגלובלית מאיימת על הפרמפרוסט: אם האדמה הקפואה תימס, המערכת האקולוגית עלולה להיפגע. בתחומי הטייגה והטונדרה שטמונים כמויות גדולות של פחמן באדמה. המסת הפרמפרוסט משחררת פחמן לאוויר, וכבר נצפו שינויים, באלסקה הטונדרה שהיתה בעבר קולטת פחמן הפכה למקור פליטה.

הטונדרה האנטארקטית נמצאת באנטארקטיקה ובאיים תת-אנטארקטיים כמו איי ג'ורג'יה הדרומית וסנדוויץ'. רוב היבשת קרה ויבשה מאוד, ורוב שטחה מכוסה קרח. עם זאת, יש נקודות חוף וסלעים חשופים שבהן גדלות כ־250 מיני חזזית, כ־100 מיני טחבים וכ־700 מיני אצות. במקומות מסוימים יש גם שני מיני צמחי פרחים.
בשונה מהארקטית, אין כאן יונקים יבשתיים גדולים בגלל הבידוד. יש עופות ימיים ופינגווינים בחופים. באיים התת-אנטארקטיים נצפים גם יונקים יבשתיים קטנים. האזור מדרום לקו רוחב 60° דרומי מוגן לפי האמנה האנטארקטית.

הטונדרה ההררית מופיעה בגבהים גבוהים בכל העולם. גם היא חסרת עצים, אך בדרך כלל אין בה פרמפרוסט והאדמה מנקזת טוב יותר. במעבר מטה מתחלפים היישומי ההר ליערות תת-הרריים תחת קו העצים. בעלי חיים טיפוסיים כוללים מרמיטות, כמה סוגי כבשים הרריים וכמה מיני יונקים קטנים כמו פיקה.

אווזי שלג, אייל הצפון (קאריבו), שועל שלג, כבש המושק, פינגווינים מלכותיים, פיל ים דרומי, גואנקו וכבש כחול מצוי.

טונדרה היא מישור קר ונטול עצים. שם המילה מגיע משפת הסאמי.
צמחים בטונדרה הם בעיקר עשבים, טחבים וחזזיות. יש שלושה סוגים עיקריים: ארקטית, אנטארקטית והררית.

היא נמצאת בצפון הרחוק. מתחת לאדמה יש אדמה קפואה כל השנה. אדמה זו נקראת פרמפרוסט (אדמה קפואה). בקיץ נמסת רק שכבה דקה. אנשים שם לעיתים רועים איילים.
חיות ידועות שם: אייל הצפון (קאריבו), שועל שלג, ארנבת קוטב וכבש המושק. האדמה מכילה הרבה פחמן. אם הפרמפרוסט ימוס, ישוחרר פחמן לאוויר וזה עלול לחמם את כדור הארץ.

נמצאת באנטארקטיקה ובאיים קרובים. רוב היבשת מכוסה קרח. יש מקומות עם סלעים, בהם גדלים חזזיות וטחבים. יש גם הרבה עופות ימיים ופינגווינים. האזור מוגן על ידי הסכמי מדינות.

היא בהרים גבוהים בכל העולם. אין עצים שם. קרקע ההר מנקזת מים טוב יותר מאשר קרקע קפואה. חיים בה בעלי חיים כמו מרמיטות וכבשי הרים.

תמונות: אווזי שלג, אייל הצפון, שועל שלג, כבש המושק, פינגווינים, פיל ים, גואנקו וכבש כחול.