טיטאן (ירח)

טיטאן הוא הירח הגדול של שבתאי והירח השני בגודלו במערכת השמש. קוטרו גדול יותר מזה של כוכב הלכת חמה וכמעט חצי מקוטרו של כדור הארץ. התגלה ב־25 במרץ 1655 על ידי כריסטיאן הויגנס.

טיטאן קר, חשוך ומכוסה ערפל ואבק. יש לו אטמוספירה (שכבת אוויר שמקיפה אותו), הדבר היחיד בין הירחים במערכת השמש עם תופעה כזו. האטמוספירה מורכבת בעיקר מחנקן וכמה אחוזים של מתאן.

הירח מקבל רק כ־1% מהאנרגיה שמגיעה לכדור הארץ מהשמש, ולכן הטמפרטורה הממוצעת היא כ־־180 מעלות צלזיוס. על פני השטח יש דיונות שנוצרו ברוחות, ערוצי נחלים, נהרות וחופי אגמים. אלה קשורים למחזור המתאן: מתאן מתאדה, נוצר ענן, יורד כגשם ומתמלא באגמים ונחלים.

ב־14 בינואר 2005 הנחתה הגשושית הויגנס על טיטאן ושידרה תמונות ומדידות. ממצאים אלו הראו מבנים דמויי נחלים ומאגרים, וחומרי יסוד אורגניים (חומרים מבוססי פחמן שעשויים להוות שלב ראשון לקראת חיים). למרות שטיטאן קר מדי למים נוזליים על פניו, ייתכן שקיימת שכבה תת־קרחית של מים מומסים מתחת לפני השטח, בדומה לאפשרות שבאירופה.

מחקרים מ־2018 גילו על טיטאן סופות אבק. נכון ל־2019 נמצאו סביב שבתאי 82 ירחים, כולל טיטאן.

טיטאן הוא הירח הכי גדול של שבתאי. זהו הירח השני בגודלו במערכת השמש. הוא גדול יותר מכוכב חמה. הוא התגלה ב־1655 על ידי הויגנס.

טיטאן קר מאוד ויש עליו ערפל. יש לו אטמוספירה. אטמוספירה היא שכבת אוויר סביב כוכב.

האוויר שם מלא בחנקן ובמתאן. מתאן הוא גז שיכול להיות נוזל מאוד קר. על טיטאן יש אגמים ונהרות מתאן. יש גם דיונות של אבק וחול שנוצרות מהרוח.

גשושית בשם הויגנס נחתה שם ב־2005 ושלחה תמונות. מדענים מצאו שם חומרים אורגניים. חומרים אורגניים הם אבני בניין של חיים.

טיטאן קר מאוד, כ־180 מעלות צלזיוס מתחת לאפס. ייתכן שיש מים נוזלים עמוק מתחת לקרח שלו. ב־2018 ראו שם גם סופות אבק. ב־2019 נמצאו סביב שבתאי 82 ירחים.