יהדות אוזבקיסטן

יהדות אוזבקיסטן היא קהילה יהודית גדולה במרכז אסיה. בשיאה הגיעה לכ־200,000 בני אדם, וכיום נשארו בה אלפים בודדים.

ידיעות ברורות על יהודים באזור מגיעות מהמאה ה־14. המקום ישב על צומת דרכי מסחר, ולכן עברו דרכו יהודים בין אירופה, העולם המוסלמי וסין.

הקהילה נחלקת לשתי קבוצות עיקריות. האחת היא יהודים אשכנזים, יהודים שמוצאם מאירופה, בהם רבים שהגיעו כפליטים בזמן מלחמת העולם השנייה. השנייה היא היהודים הבוכרים, קהילה עתיקה שמוצאה מיוחס לבבל או פרס. הבוכרים מדברים ניב טג'יקי (גרסה של הפרסית) בתפילות, ושמות משפחתם מעידים על קשרים עם קהילות דוברות איראנית.

בני קהילה זו נקראו "בוכרים" על שם אמירות בוכרה. ייתכן ששורשיהם בגלות בבל, והן מאזורים שהיו חלק מהאימפריה הפרסית שתוארה במגילת אסתר. נמצאו ראיות ישנות, כמו בית קברות בת כ־1,500 שנים עם שמות יהודיים.

במהלך הכיבושים המונגוליים ותקופת טימור לנג נפגעו היהודים קשה: רבים נהרגו, נמכרו לעבדות או הוכרחו להתאסלם. למרות זאת, חיי הדת והקהילה המשיכו, וישבו שילוב בין המסורת היהודית לבין תרבות מקומית.

יהודים אשכנזים החלו להגיע בתחילת המאה ה־20 ואחר כך כמפוני מלחמה בזמן מלחמת העולם השנייה. רבים התיישבו בטשקנט והיו למקור ידע ומיומנויות, כמו תפירה, אריגה ועיבוד עורות. הם דיברו גם יידיש והשתלבו בכלכלה ובחיים העירוניים.

השלטון המוסלמי הגביל את התפתחות הקהילה. הכיבוש הרוסי במאה ה־19 העניק שוויון זכויות וחופש בעלות מקרקעין באזורים מסוימים. בתקופה הסובייטית בוטל המסחר הפרטי, ויהודים רבים עברו לעבוד במנהל המדינה, בתעשייה ובחקלאות.

מלחמת העולם השנייה הפכה את אוזבקיסטן למקלט חשוב ליהודים שנמלטו מאירופה. אחרי המלחמה רבים נשארו והשתלבו במינהל ובחינוך. השפה הרוסית חיזקה את הקשר בין הקבוצות הוותיקות והחדשות.

במפקד 1959 נרשמו 94,344 יהודים באוזבקיסטן, מתוכם 50,445 בטשקנט. גל עליות בשנות ה־70 ובתחילת שנות ה־90 הוציא רבים לארץ ישראל ולארצות אחרות. לפי נתונים משנות ה־2000, מספר היהודים ירד לאלפיים־אלפים; ב־2007 נותרו פחות מ־5,000.

בשנת 2008 נפתחה בסמרקנד תערוכה על יהודי העיר במוזיאון ידיעת הארץ.

יהדות אוזבקיסטן היא קהילה יהודית במרכז אסיה. פעם היו בה הרבה אנשים. בשיאה היו כ־200,000 יהודים. היום נשארו שם רק אלפים בודדים.

יש עדויות על יהודים באזור מאז המאה ה־14. היו שם שתי קבוצות עיקריות. אחת נקראת אשכנזים, זהו שם ליהודים שמקורם מאירופה. השנייה נקראת בוכרים, יהודים שגרים באזור בוכרה ומקורותיהם קשורים לבבל ופרס. הבוכרים מדברים בתפילות בניב טג'יקי, שהוא קרוב לפרסית.

בוכרים הם קהילה ישנה. נמצאו שרידים עתיקים, כמו בית קברות בן כ־1,500 שנה. בזמן הכיבושים המונגוליים ורעים אחרים רבים מהיהודים נפגעו. למרות זאת המשיכו לשמור על המסורת היהודית ולחיות בקהילה משולבת עם המקום.

אשכנזים הגיעו מאירופה בתחילת המאה ה־20 ובמהלך מלחמת העולם השנייה. רבים הם הוצאו מפני הנאצים ומצאו אצלנו מקלט. הם הביאו מקצועות חדשים ובישרו שפות כמו יידיש.

במפקד 1959 נרשמו כ־94,344 יהודים. בשנות ה־70 וה־90 רבים עלו לישראל ולאמריקה. ב־2007 נרשמו פחות מ־5,000 יהודים באוזבקיסטן. ב־2008 הוצגה תערוכה על יהודי סמרקנד במוזיאון המקומי.