קהילה יהודית ישנה שחיה בהרי הקווקז, באזור אזרבייג'ן של היום. העם היהודי שם קיים לפחות מהמאה ה־3־5 לספירה. מקורות ההקמה מיוחסים לגלות בבל (הגליית יהודים לבבל) או לפיזור בתוך האימפריה הפרסית.
במשך מאות שנים רוב התושבים היו "יהודי ההרים", קבוצה יהודית מקומית עם אורח חיים מיוחד. הקהילה הייתה יחסית מנותקת ושמרה קשרים בעיקר עם קהילות אחרות באזור הקווקז. אחרי כיבוש אזרבייג'ן על ידי ברית המועצות (מדינה גדולה שפעלה במאות ה־20) היו גם קשרים עם קהילות בתוך ברית המועצות.
רוב יהודי אזרבייג'ן עלו לישראל בשנות ה־90, עם התפרקות ברית המועצות. היום יש שם לפי הערכות כ־16,000, 30,000 יהודים, רובם בבאקו. הקהילה מתחלקת לשלוש קהילות משנה:
הקהילה העתיקה והגדולה ביותר. תושבי הקהילות האלה יושבים באזור כבר זמן רב. בשנת 2011 נפתח שם בית כנסת חדש.
אשכנזים הגיעו מסוף המאה ה־19 ותקופת מלחמת העולם השנייה. בבאקו נפתח בית כנסת אשכנזי ב־2003.
הגיעו לבאקו בתחילת המאה ה־20. להם יש אולם תפילה נפרד בתוך מבנה בית הכנסת האשכנזי.
יש גם קהילות קטנות בערים אחרות. פועלות תנועות נוער ציוניות כמו נתיב, הצופים ובני עקיבא. הן עובדות יחד עם הסוכנות היהודית ושגרירות ישראל בבאקו.
קהילת היהודים הבולטת אחרי באקו נמצאת ב"העיירה האדומה" (Krasnaya Sloboda), ליד קובה. שם מתגוררים היום כ־4,500 יהודים. בעבר חיו שם כ־18,000 יהודים והיו 17 בתי כנסת. ב־1938 סטלין גירש את הרבנים לסיביר וסגר כמעט את כל בתי הכנסת, ורק אחד נשאר פעיל.
בשנת 1988 הוקמה אגודת התרבות היהודית "אלף". כיום יש בעיירה שני בתי כנסת ובית מדרש. יש שליחי בני עקיבא ושלוחי חב"ד. שלוחי חב"ד הקימו בית ספר יהודי בשיתוף ארגון אור אבנר. הם גם מסייעים בקירוב לקהילה ובפעילויות לקראת חגי ישראל.
אלברט אגרונוב, מפקד טנק יהודי אזרי שלחם במלחמת נגורנו־קרבאך, קיבל את תואר "הגיבור הלאומי" של אזרבייג'ן. הוא נטמן בבית הקברות הלאומי באזור ההרוגים.
זו קבוצה יהודית שיש לה היסטוריה מאוד ישנה בהרי הקווקז. הקהילה קיימת לפחות מהמאה השלישית עד החמישית לספירה. גלות בבל פירושו שפעם יהודים הוגלו לבבל.
הרוב הם "יהודי ההרים". זו קבוצה יהודית מקומית. הרבה מהם עלו לישראל בשנות ה־90.
כיום יש באזרבייג'ן כ־16,000, 30,000 יהודים. רובם גרים בבאקו. יש שלוש קהילות עיקריות:
הקהילה הגדולה והוותיקה. בית כנסת חדש נפתח ב־2011.
הגיעו מאירופה בסוף המאה ה־19. בית כנסת אשכנזי נפתח ב־2003.
הגיעו בתחילת המאה ה־20. יש להם אולם תפילה בבאקו.
יש קהילה גדולה גם ב"העיירה האדומה" ליד קובה. גרו שם בעבר יותר יהודים ו־17 בתי כנסת. ב־1938 הוברחו הרבנים ורוב בתי הכנסת נסגרו. היום יש שם שני בתי כנסת ובית מדרש.
פעילות יהודית כוללת חינוך ותנועות נוער כמו בני עקיבא. שלוחי חב"ד הקימו גם בית ספר ועוזרים לקהילה.
איש מפורסם משם הוא אלברט אגרונוב. הוא היה מפקד טנק ונחשב לגיבור במדינה. הוא נקבר בבית הקברות הלאומי.
תגובות גולשים