יהדות פקיסטן

יהדות פקיסטן הייתה קהילה יהודית קטנה באזור שמוגדר היום פקיסטן.

יהודים הגיעו לאזור אחרי הגירות מאיראן, אפגניסטן והודו. חלק מהם היו מעדת "בני ישראל" מהודו, שהחלה להגר בסוף המאה ה-18. רבים התרכזו בצמתי דרכים ובנתיבי מסחר לעבר הודו.

לקראת תחילת המאה ה-20 חיו בקאראצ'י כ־2,500 יהודים וכמה עשרות בפשאוור. בשתי הערים היו בתי כנסת. בית הכנסת בפשאוור סגור מאז 1968. בקאראצ'י הוקם בית הכנסת מגן שלום ב־1893 על ידי סולומון דויד אומרדיקר ובניו. בית הכנסת שירת קהילה קטנה ומגוונת; אחד ממנהיגיה היה אברהם ראובן קמרליקר, שנכנס למועצת העיר ב־1936. מגן שלום נהרס ב־1988 כדי לפנות מקום לאזור קניות.

במשקי החיים רבים עסקו בעבודות פקידות, בגידול עדרים כמו גמלים, וחלק בתפקידים צבאיים ורפואיים תחת השלטון הבריטי. בית העלמין בקאראצ'י נשאר קיים אך הגישה אליו קשה, והוא מוזנח למרות שהמצבות נראות במחנה.

לאחר הקמת מדינת ישראל ב־1947 רבים מיהודי פקיסטן עזבו, ועלו לישראל או היגרו להודו ולבריטניה. המהגרים ישראלים התיישבו בערים כמו לוד ואשדוד. אחרי מלחמת ששת הימים המצב בבחינת ביטחון וחיים הלך והחמיר, ומספר נוסף של יהודים עזב. אחרים נשארו והמשיכו לשמור על המסורת באופן נסתר.

כיום ידועים רק כמה עשרות יהודים באופן גלוי, אך דווחים שונים טוענים על מספרים גדולים יותר. רבים מציגים עצמם כנוצרים, כי זו זהות מקובלת יותר בפקיסטן. אחרים שינו את שמותיהם, למשל השתמשו בשם האב כשם משפחה, כדי למנוע זיהוי. אין כיום בתי כנסת פעילים או מוסדות יהודיים גלויים במדינה. הרב האחרון ששרת את הקהילה בסתר היה הרב נייר אזאם, תלמידו של הרב קורשיד אלאם.

יהודים חיים מפוזרים בערים ובכפרים רבים ברחבי המדינה. במעמד הכלכלי הקהילה מצויה במצב בינוני ונמוך. הסופרים הישראלים יואל רובין ואליעז ראובן-דנדקר הם צאצאי הקהילה וכתבו על קורותיה.

התפקיד הרשמי של נשיא הקהילה מתועד מאז 1893, עם פתיחת בית הכנסת מגן שלום. התפקיד עבר בירושה במשפחות אומרדיקר וקמרליקר.

יהדות פקיסטן הייתה קהילה יהודית קטנה באזור פקיסטן של היום.

יהודים הגיעו מאיראן, אפגניסטן ומהודו. חלק מהם נקראו "בני ישראל".

בקאראצ'י חיו מאות יהודים. היו שם בתי כנסת. בית הכנסת מגן שלום נבנה ב־1893. ב־1988 הוא נהרס כדי לבנות מרכז קניות.

אחרי הקמת מדינת ישראל ב־1947 רבים עזבו ללוד ולאשדוד בישראל. אחרים נשארו וחיו בסתר. בית עלמין (קבר) יהודי בקאראצ'י עדיין קיים, אבל קשה להגיע אליו.

כיום יש בקושי יהודים גלויים בפקיסטן. רבים מציגים את עצמם כנוצרים כדי להיות בטוחים. אין בתי כנסת פעילים במדינה. הרב האחרון ששרת את הקהילה עבד בסתר עד מותה.

מאז 1893 היו נשיאים של הקהילה, בעיקר ממשפחות אומרדיקר וקמרליקר.