יהודה לייב מאגנס נולד בסן פרנסיסקו ב-1877 ונפטר בניו יורק ב-1948. הוא גדל באוקלנד והשתלם בלימודים גבוהים: תואר ראשון מאוניברסיטת סינסינטי, סמיכה לרבנות בסמינר הרפורמי (Hebrew Union College) ודוקטורט מאוניברסיטת היידלברג בגרמניה. כראש קהילה רפורמית בניו יורק קיבל על עצמו לעסוק גם בפעילות ציונית, כלומר בעידוד הרעיון של חיבור יהודים לארץ ישראל, אך יחסו לציונות השתנה עם השנים.
מאגנס תמך בייסוד האוניברסיטה העברית בירושלים. כשהאוניברסיטה הוקמה ב-1925 מונה לקנצלר, תפקיד שהיה משולב של ניהול אקדמי ומנהלי (קנצלר = ראש מנהלי של מוסד הלימוד). בעשור הראשון לקיומה הוא היה הדמות המשפיעה ביותר בעיצוב מדיניותה, בעיקר בזכות גיוס תרומות מארצות הברית.
בשנת 1935 הוגש דו"ח שהעיר על ריכוז סמכויותיו ומבנה הניהול. בעקבות כך בוטל תפקיד הקנצלר והוא נבחר לנשיא האוניברסיטה, תפקיד ייצוגי, ומילא אותו עד מותו. סמכויות הניהול האקדמי עברו לרקטור.
מאגנס ניהל פעילות ציבורית ופוליטית בירושלים ובחו"ל. הוא היה מעורב בקבוצת "ברית שלום", שקידמה רעיון של מדינה דו-לאומית או משותפת ליהודים ולערבים (רעיון דו-לאומי). הוא שיתף פעולה עם אינטלקטואלים כמו מרטין בובר וגרשם שלום במאמצים להביא להבנה בין הקהילות.
בשנות ה-30 תמך לעתים בהגבלות על העלייה היהודית והרכב אוכלוסייה שיאפשר ייצוג ערבי. עם זאת, בשלב מאוחר הכחיש כי הסכים שיהודים יישארו מיעוט קבוע בארץ.
בתקופה סביב תוכנית החלוקה של האו"ם ומלחמת 1948 ביטא מאגנס התנגדות לחלק מההחלטות והביע חשש משחיקה של היישוב היהודי במלחמה. הוא נסע לארצות הברית כדי לשכנע את ממשלת ארה"ב לפעול לשם הפסקת המלחמה, נפגש עם בכירים ומצא דרכים לקרוא להטלת סנקציות כלכליות על שני הצדדים כדי לעצור את הדמם. בנוסף שמר על קשר עם דמויות בינלאומיות כמו ראלף באנץ' ופולקה ברנדוט ותמך ברעיונותיהם על סידורים מדיניים בישראל/ארץ ישראל.
נישא ב-1908 לביאטריס לוונשטיין. בני הזוג התגוררו בירושלים והיו להם שלושה בנים. אחד הבנים, יונתן, היה פרופסור וראש מחלקה באוניברסיטה העברית. מאגנס בנה בית בצפון נתניה והעניק בו שפע טבע וסביבה לחברים.
יהודה לייב מאגנס נפטר במלחמתו מול המציאות המדינית ובקשיי בריאות; נפטר בניו יורק ממחלת לב. עצמותיו הועברו לקבורה בירושלים והוטמן בבית העלמין סנהדריה. רעייתו נותרה עד שנפטרה ונקברה לידו.
מאגנס הוכר כאיש ציבור ואקדמיה שעל תרומתו לייסוד האוניברסיטה העברית ולהעמדת נושאים של דיאלוג יהודי־ערבי על סדר היום. שמו מופיע בהיסטוריה של הקשרים בין יהדות התפוצות ליהדות הארץ.
יהודה לייב מאגנס נולד בסן פרנסיסקו ב-1877. למד הרבה ולמד גם בגרמניה. הוא היה רב, שזה אדם שמלמד דת יהודית.
מאגנס עזר להקים את האוניברסיטה העברית בירושלים ב-1925. הוא היה הקנצלר שלה. קנצלר זה כאילו מנהל גדול שבנה את המקום ועזר למצוא כסף. אחרי כמה שנים הוא הפך לנשיא האוניברסיטה.
מאגנס רצה שיהודים וערבים בארץ ישראל יוכלו לחיות ביחד בשלום. הוא הצטרף לאנשים שניסו לדבר ולפתור מחלוקות בלי אלימות. כשהייתה תקופה קשה ב-1948 הוא נסע לאמריקה כדי לדבר עם מנהיגים ולבקש הפסקת הקרבות.
נישא לביאטריס והיו להם שלושה בנים. הם גרו בירושלים. מאגנס נפטר ב-1948 בניו יורק. אחרי זה הובאו עצמותיו לקבורה בירושלים.
תגובות גולשים