כביש 40

כביש 40 הוא הכביש השני באורכו בישראל, באורך כ-302 קילומטרים. הוא מתחיל בצומת קטורה שבערבה, על חיבורו עם כביש 90, ונמשך צפונה דרך הנגב והשפלה עד צומת כפר סבא מזרח.

הנסיעה מתחילה בצומת קטורה, סמוך לקיבוץ לוטן. סימן בולט בדרך הוא מחנה שיזפון, בסיס ההכשרות של חיל השריון. הכביש עובר במכתש רמון, מבנה גיאולוגי גדול במדבר, ובמכפר מצפה רמון. לאורך הנגב הוא עובר ליד שדה בוקר, טללים ורמת חובב.

בעבר עבר הכביש דרך באר שבע, אך מאז 2002 הוא חוצף את העיר ממזרח. הקטע שעבר בעיר מסומן כיום ככביש 406. הכביש עובר ליד עומר, סמוך לרהט ולקריית גת. מקטע בין מחלף רהט למחלף מאחז משותף לתוואי כביש 6, בדרך זו הוא מסומן לעיתים ככביש 6. (מחלף, חיבור כבישים שמקושר במעברים מעל ומתחת, בלי רמזורים.)

צפונית יותר כביש 40 מחבר בין כביש 4 לכביש 6, חוצה את כביש 1 במחלף לוד ואת כביש 5 במחלף ירקון, ומסתיים בכפר סבא מזרח.

קטעים ישנים של הכביש מבוססים על דרכי עפר שהיו במהלך המאה ה-20. חלקים בצפון נסללו בסוף שנות ה-30 כחלק מכביש יפו, עזה. בסוף שנות ה-30 נסלל גם קטע מרמלה שנועד לקצר את הדרך מעזה לירושלים.

בין 1949 ל-1951 נסלל קטע מרכזי על ידי חברת סלילה, שנועדה גם להעסיק עולים חדשים. ב-1954 נפתח חלק דרומי גדול מהנגב עד צומת ציחור, שאורכו כ-245 קילומטרים; לאחר מכן הושלם התוואי עד קטורה.

בשנות ה-70 וה-80 נפתחו קטעים ושודרגו אחרים: פריצת כביש מחבר למשאבי שדה ולשדה בוקר נחנכה ב-1973, קטעים נבנו או הורחבו כדי לקצר דרכים ולשפר נסיעה. בשנים הבאות נפתחו נתיבי עוקף לעיר לוד ובאר שבע.

הקטע הצפוני הנוכחי, בין נווה ירק וצומת כפר סבא, הוא קטע חדש שנחנך ב-2002. באוגוסט 2002 נפתח עוקף באר שבע המודרני, שהעביר את התנועה ממרכז העיר. במהלך 2008, 2010 שודרגו קטעי עוקף באר שבע ונבנו מחלפים חדשים.

בשנים 2015, 2016 נסלל קטע משותף עם כביש 6 בין מחלף רהט למחלף קמה, והקטע הופך לכביש מהיר באותו מקטע.

בין 2012 ל-2022 התרחשה בקטע הדרומי (מקוטורה עד קריית גת) כמות גדולה של תאונות: 557 תאונות בסך הכול, מהן 49 תאונות קטלניות שבהן נהרגו 61 אנשים.

החברה הלאומית לדרכים מתכננת הרחבות ושינויים בתוואי. בצפון מתוכנן מסלול חדש שיעקוף את פתח תקווה ממזרח. ליד התעשייה האווירית מתוכננת העברה של קטע פנימי לשימוש פרטי ושינוי תוואי כך שכביש 46 יהפוך לחלק מכביש 40 ויורחב.

בנוסף מתוכננים מחלפים ברמלה ולוד, מעקף לגדרה, ושדרוגים בדרום: החלפת קטע של כ-6 קילומטרים בסמוך לנאות חובב והפיכת כמה צמתים למחלפים.

בהתאם לתוכנית משרד התחבורה משנת 2018, צפוי כביש 40 להתחלק בעתיד למקטעים עם מספרים שונים.

כביש 40 הוא הכביש השני הארוך בישראל. אורכו כ-302 קילומטרים. הוא מתחיל בצומת קטורה בערבה.

הכביש עובר במדבר. הוא חוצה את מכתש רמון. מכתש רמון זהו גומח גדול בסלע במדבר. הוא עובר ליד שדה בוקר ודרך מצפה רמון.

הכביש לא נכנס עוד לתוך באר שבע. כיום הוא עוקף את העיר ממזרח. חלקים מהכביש חופפים לכביש 6. כביש 6 הוא כביש מהיר, כלומר נסיעה בו מהירה וללא הרמזורים.

הכביש חוצה את כביש 1 במחלף לוד. מחלף זהו מפגש בין שני כבישים בלי רמזורים.
הכביש נגמר בצומת כפר סבא מזרח.

לפני שנים היו דרכים עפר במקום הכביש. חלקים הוסללו בסוף שנות ה-30. בשנות החמישים והשישים בנו קטעים נוספים. ב-1954 נפתח חלק גדול שמחבר את דרום הארץ.

בשנות ה-70 וה-80 בנו קישורים ושיפרו את הכביש. בשנות ה-90 ובשנות ה-2000 נבנו מסלולים ועקיפים חדשים.

בין 2012 ל-2022 קרו בקטע הדרומי 557 תאונות. ב-49 מהן אנשים נהרגו. המספר הכולל של ההרוגים היה 61.

מתכננים להרחיב ולשדרג את הכביש. רוצים לבנות עקיפה מזרחית לפתח תקווה. מתכננים לשנות חלקים ליד התעשייה האווירית. גם ברמלה ולוד יבנו מחלפים במקום צמתים.

הכביש ישתנה בעתיד ויחולק לחלקים עם מספרים שונים.