כוכב השחר (יישוב)

כוכב השחר הוא יישוב קהילתי דתי במזרח הרי בנימין, מערבית לבקעת הירדן. היישוב משתייך למועצה אזורית מטה בנימין ולארגון יישובי אמנה.

היישוב נקרא על שם ההר הסמוך, בערבית קובת א-נג'מה (כיפת הכוכב). פסגת ההר בגובה 724 מטר מעל פני הים, ומשם אפשר לראות את בקעת הירדן וים המלח. כוכב השחר נמצא בגבול ספר המדבר וקרוב לשמורת הטבע של ההר. מתחילת המסלול לנחל עוג'ה, נחל קטן, מרבים המבקרים להשאיר את רכבם בכוכב השחר ולרדת לטיול.

הואחזות נח"ל (סוג של התיישבות צבאית-חקלאית) הוקמה בכוכב השחר ב-25 במרץ 1975. ב-1980 אוזרח המקום על ידי גרעין של כעשרה זוגות צעירים משורות גוש אמונים. בתחילה התגוררו התושבים באשקוביות, מבני מגורים זמניים. לקראת סוף 1981 התחיל קו אוטובוס מקשר עם ירושלים, ובתוך כשמונה שנים הושלמה בניית מבני קבע ראשונים.

היישוב מורכב משפחות ותיקות, משפחות צעירות וזוגות. יש בו ביתים קבועים, אשקוביות וקרוואנים. לפי הלמ"ס בסוף 2023 התגוררו בכוכב השחר כ-2,784 תושבים. היישוב ידוע באחוזי ילודה גבוהים. רוב התושבים עובדים מחוץ ליישוב, בעיקר בירושלים. סביב היישוב פרוסים מטעים רבים: כרמים, נקטרינות, הדסים, רימונים וזיתים.

בכוכב השחר פועלות מספר ישיבות ובתי ספר. ב-2000 הוקמה ישיבה תיכונית בשם "אהבת חיים" עם תוכניות מיוחדות כמו חילוץ והצלה וסנפלינג (ירידה בסל נגד). ב-2003 נוסדה הישיבה הגבוהה "נעם שיח" על ידי הרבנים אמנון ברד"ח ואוהד קרקובר; ב-2012 חלה הפרדה בין מנהלי הישיבה, והרב אוהד קרקובר המשיך לראשה. מאז 2011 משמש הרב אוהד קרקובר גם כרב היישוב.
ביישוב יש כולל ואברכים, וישיבה קטנה לאומית "ארחות מרדכי" שנוסדה מאוחר יותר ומונה בעדכון האחרון כ-60 תלמידים. בית הספר היסודי "אהבת יצחק" מונה כ-300 תלמידים, והוא מחולק למחצית בנים וחצי בנות. יש גם 9 גני ילדים ומעון לתינוקות ופעוטות.

תושבי כוכב השחר יזמו הקמת מספר מאחזים על הגבעות סביב היישוב. חלקם הפכו לשכונה מסודרת בתוך היישוב, וחלקם נותרו מאחזים בודדים. בין האתרים: מצפה כרמים, מעלה שלמה, מעוז אסתר (נכון ל-2024 גרים בו 17 משפחות), מעלה אהוביה וקול דודי. לגבי מאחז מעלה שלמה צוין כי השטח יושב על אדמות שהוכרזו כאדמות מדינה, אך דרך הגישה אליו נבנתה על קרקע שלא הוכרזה ככאלה. חוות דעת של היועץ המשפטי בשנת 2017 ציינה שניתן יהיה להפקיע חלק מהקרקעות.

כוכב השחר הוא יישוב דתי בהרי בנימין, ליד בקעת הירדן.

שמו בא מההר הסמוך שנקרא בערבית "קובת א-נג'מה". פירוש השם הוא "כיפת הכוכב". מההר רואים את ים המלח ובקעת הירדן. ליד היישוב יש שמורת טבע. מסלול לטיול בנחל עוג'ה מתחיל ליד כוכב השחר.

היישוב הוקם כיישוב נח"ל ב-1975. ב-1980 הגיעו משפחות צעירות שאיישו את המקום. בתחילה גרו התושבים במבנים זמניים. בהדרגה נבנו בתי קבע.

בעיר חיים משפחות ותיקות וצעירות. בסוף 2023 גרו שם כ-2,784 תושבים. יש הרבה ילדים שם, ורבים מהמבוגרים עובדים בירושלים. באזור יש מטעים של ענבים, נקטרינות, רימונים וזיתים.

יש בכוכב השחר בתי ספר וישיבות. בית הספר היסודי "אהבת יצחק" כולל כ-300 תלמידים. יש גם ישיבה תיכונית וישיבה גבוהה. בקהילה יש 9 גני ילדים ומעון לתינוקות.

תושבים הקימו כמה יישובים קטנים על הגבעות סביב כוכב השחר. חלקם הפכו לשכונות. מעלה שלמה ומעוז אסתר הם שניים מהם.