כפר מנחם

כפר מנחם הוא קיבוץ של תנועת הקיבוץ הארצי השומר הצעיר בשפלת יהודה, כ־9 ק״מ דרום־מזרחית לגדרה. גובהו מגיע לכ‑200 מטרים מעל פני הים.

היישוב נוסד בשנת 1935 כמושב עובדים על ידי קבוצת ארגון מנחם, שנקראה על שם מנחם אוסישקין. המקום עזב ונהרס בפרוץ מאורעות 1936. ב־28 ביולי 1937 הוקם היישוב מחדש במסגרת חומה ומגדל, שיטה להקמת יישובים במהירות עם מבנה הגנה זמני. בסוף שנות ה־30 התקיימו בו כמה גרעינים שהתמזגו, וב־6 בדצמבר 1939 נערך טקס העלייה על הקרקע בשם כפר מנחם. בשנת 1943 הצטרף גרעין אלגביש, רובו יוצאי תנועת השומר הצעיר מגרמניה וגליציה. כביש הגישה ליישוב נסלל ב־1946, וכך פחתה הבעיה של ניתוק בחורף.

בעקבות מלחמת העצמאות סופחו לכפר מנחם כ־9,000 דונם מקרקעות הכפר הערבי אידניבה, שאדמותיו הוגדרו נכסי נפקדים. בשנת 1961 אירעה תאונת דרכים קשה שבה נהרגו שבעה ילדים מהקיבוץ. בשנת 2001 נבנתה הרחבה לתושבים שאינם חברי קיבוץ. הקיבוץ נמצא בתהליך של קיבוץ מתחדש מאז 2006, ובשנת 2022 החליט על שיוך בחלופת האגודה.

בכפר מנחם פועלים כיום שני בתי ספר. במבנים שכבר שימשו מוזיאון השפלה, שהציג ממצאים ארכאולוגיים ותערוכות, הועבר שימוש המבנה לבית הספר האלה בשנת 2010. ליד הקיבוץ הוקם שחזור חומה ומגדל, אשר נסגר ב־2009 והוחרב ב־2014 עקב סכנת התמוטטות.

חלק גדול מהכנסות הקיבוץ מגיע ממפעל המתכת כפר מנחם, שמייצר חלקי מתכת ופלסטיק בעיקר לתעשיית החשמל. המפעל נוסד ב־1943 בעת הגעת גרעין אלגביש. בנוסף פעל כאן מפעל קרמיקה משנת 1964, שהיה חלק מתעשיית הקרמיקה בארץ. מפעל זה נסגר בשנות ה־90 בגלל התחרות בייבוא. כמה מהאמנים שעבדו בו ממשיכים ליצור במקום, ובית המפעל הפך לבית לאמנים.

בקיבוץ עומד אולם הנקרא בית הבנים, לזכר הנופלים, בהם האחים עמרם ויוחנן בן־חורין שנהרגו במלחמת ששת הימים. האולם נחנך ב־1979 ובעל כיפה גאודזית, כיפה מיוחדת במבנה רשת, שתכנונם המקורי מיוחס לפולר ושוג'י סאדאו, עם תכנון מקומי של מנחם באר. בקירות האולם יש עבודות של אמנים מהקיבוץ. האולם נכנס לסכנת סגירה ב־2014, אך ממשיך להתקיים.

בכפר מנחם פעלו אמנים רבים כחברים. הבולט שבהם הוא משה סעידי, שפעל כצייר ופסל והשתלב במיוחד ביצירת קירות קרמיקה מאז 1968. בקיבוץ יש ריכוז גדול של עבודותיו. בבנייני מפעל הקרמיקה פועלת כיום שדרת האמנים, שמארגנת אירועים ותצוגות. השדרה עלולה להיפגע מתוכניות להרוס את מבני המפעל כדי להקים אזור תעשייה חדש, והאמנים נאבקים לשמור עליה כמקום מורשת וקהילתי.

כפר מנחם הוא קיבוץ בשפלת יהודה. הוא נמצא כ־9 ק״מ מגדרה. הגובה שלו כ־200 מטרים מעל הים.

הכפר נייסד ב־1935 על ידי קבוצה בשם על שם מנחם אוסישקין. ב־1936 הוא עזב ונחרב. ב־1937 בנו אותו שוב בדרך חומה ומגדל. חומה ומגדל היא דרך לבנות יישוב מהר עם חומה ומגדל זמניים. ב־1943 הצטרפו חברים נוספים לקיבוץ. ב־1946 נבנה כביש הגישה. אחרי מלחמת העצמאות הוקצו לקיבוץ קרקעות מהאזור. ב־1961 קרתה תאונה קשה שבה נהרגו שבעה ילדים. ב־2001 נבנו בתים לתושבים שאינם חברים. מאז 2006 הכפר מתחדש.

יש בקיבוץ שני בתי ספר. במבנה שהיה מוזיאון הוקם בית הספר האלה ב־2010. שחזור חומה ומגדל נסגר ב־2009 והוחרב ב־2014 כי היה מסוכן.

בקיבוץ יש מפעל מתכת גדול. הוא מייצר חלקים למכשירים חשמליים. היה כאן גם מפעל קרמיקה משנת 1964. מפעל הקרמיקה נסגר בשנות ה־90. חלק מהאמנים מהמפעל ממשיכים לעבוד בשדרת האמנים במבני המפעל הישן.

יש בקיבוץ אולם שנקרא בית הבנים. האולם נבנה ב־1979 ויש לו כיפה גאודזית, כיפה מיוחדת בצורת רשת. יש שם קירות עם עבודות אמנות. האולם היה בסכנה ב־2014, אך עדיין קיים.

הרבה אמנים גרו ועבדו בכפר מנחם. האמן המוכר ביותר הוא משה סעידי. מאז 1968 הוא יצר קירות קרמיקה גדולים. שדרת האמנים היא מקום שבו עובדים ומציגים אמנים. היום אמנים מנסים לשמור על המקום מפני הריסה.