ליונס

ליונס (Lions Clubs International) הוא ארגון התנדבותי בינלאומי שפועל לשיפור איכות החיים בקהילה. כיום ארגון ליונס מונה כ־1.3 מיליון חברים ב־45,000 מועדונים ב־205 מדינות.

הארגון נוסד ב־1917 בארצות הברית במטרה לעודד מעורבות ושירות קהילתי. השם האנגלי Lions נוצר מראשי תיבות של מילים שקשורות לחירות ובטחון. צבעי הסמל, סגול וזהב, מסמלים נאמנות, כנות ועוז. משני צדדי הסמל מצוירים אריות, שמייצגים כבוד לעבר ובטחון בעתיד.

בשנת 1920 הפך ליונס לארגון בינלאומי עם מועדון בקנדה. ב־1925 קיבע הארגון כמטרה מרכזית את המאבק בעיוורון, אחרי נאום ההשראה של הלן קלר. ב־1990 החל פרויקט "ראייה תחילה", שממן מחקרים וטיפולים בעיניים, בין השאר נגד טרכומה (זיהום בעיניים), עיוורון הנגרם מסוכרת וגלוקומה.

ב־1945 הוזמן ליונס להשתתף בעבודה על אמנת האו"ם, ומאז שיתף פעולה עם האו"ם. ב־1957 הוקמה תוכנית "ליאו" לפיתוח אישי של בני נוער דרך התנדבות. ב־1968 הוקמה הקרן לעזרה בינלאומית (LCIF) לסיוע לפרויקטים הומניטריים, כולל במצבי אסון. סיסמת הארגון בעברית היא "לשירות אנו".

הפעילויות העיקריות הן מאבק בעיוורון, טיפול וסיוע בסוכרת, מניעת שימוש בסמים באמצעות חינוך נוער, חילופי נוער ועבודה של הקרן הבינלאומית LCIF.

הליונס תומך בטיפולים וניתוחים לעיניים בהיקף גדול: כ־7.3 מיליון ניתוחי קטרקט (הסרת עכירות בעין), 114 מיליון טיפולים שדווחו בתחום העיניים, הקמה או הרחבה של כ־300 מרפאות ומחלקות עיניים, והכשרה של כ־345,000 אופטלמולוגים וטכנאי עיניים (אופטלמולוגים = רופאי עיניים). בשיתוף ארגון הבריאות העולמי סייע ליונס במאבק בעיוורון אצל מיליוני ילדים.

ב־1960 יזם דוד בן־גוריון יחד עם טדי קולק הקמת מועדוני ליונס בישראל. באותה שנה נוסדו מועדונים בתל־אביב, ירושלים וחיפה. בישראל ליונס פועל בנושאי רווחה, בריאות וחינוך. הפעילויות כוללות התרמות דם למגן דוד אדום, תמיכה בגני ילדים ובבתי ספר מיוחדים, ארגון טקסי בר ובת מצווה לילדים נזקקים, השאלת ציוד רפואי חינם, חלוקת תיקים וציוד כתיבה, קייטנות לנוער נזקק והקמת מועדוניות לנוער בסיכון.

מדי שנה הארגון מקיים תחרויות מוזיקה ותחרות ציורי שלום לנוער, ושלוחי הזוכים נשלחים לתחרויות עולמיות. בחודשי הקיץ נערכים חילופי נוער בינלאומיים. בישראל פועלים כיום 32 מועדונים פעילים עם כ־950 חברים. לכל מועדון יש חופש פעולה לפעול לפי צורכי הקהילה. הארגון בישראל פועל ללא הנהלה שכר, כל התפקידים במתכונת של מתנדבים המתחלפים מדי שנה.

ליונס העולמי תרם גם כספים למחלקות עיניים בבתי חולים בישראל, בין היתר בבנימינה/נהריה ובנצרת. מועדון ליונס בבאר־שבע הונצח בכיכר בשכונה ט'. ליונס ישראל זכה אות הנשיא להתנדבות בשנת 2003. בשנת 2010 הונפק בול על ידי דואר ישראל לציון 50 שנות ליונס בישראל, מעוצב על ידי האמן יגאל גבאי.

ליונס (Lions) הוא ארגון גדול של מתנדבים שעוזר לקהילות. יש לו כ־1.3 מיליון חברים ו־45,000 מועדונים ב־205 מדינות.

ליונס נוסד ב־1917 בארצות הברית. שם הארגון באנגלית קשור למילים על חירות ובטחון. הסמל מציג אריות שמביטים אל העבר ואל העתיד.

ב־1925 התחייבו חברי ליונס לעזור לעיוורים. הלן קלר, פעילה למען עיוורים, עודדה אותם לעשות זאת. ב־1990 התחיל פרויקט שנקרא "ראייה תחילה". הפרויקט מימן מחקרים וטיפולים בעיניים. הוא עזר במחלות כמו טרכומה (זיהום בעין), עיוורון מסוכרת (מחלת סוכר) וגלוקומה.

ליונס עובד כדי למנוע עיוורון ולעזור לחולי סוכרת. הארגון גם עוזר למנוע שימוש בסמים באמצעות חינוך לנוער.

עם עזרת ליונס נעשו כ־7.3 מיליון ניתוחים להסרת קטרקט (עכירות בעין). עוד ניתנו מיליוני טיפולים, ונבנו כ־300 מרפאות עיניים. הארגון עזר גם לאלפי רופאי עיניים.

ב־1960 ביקש דוד בן־גוריון מטדי קולק לעזור להקמת ליונס בישראל. אז נפתחו מועדונים בתל־אביב, בירושלים ובחיפה. בישראל יעשו התרמות דם, עוזרים לגנים ובבתי ספר מיוחדים, מארגנים בר ובת מצווה לילדים נזקקים ומשאילים ציוד רפואי בחינם. יש גם קייטנות לילדים ונוער, ומועדוניות לנוער בסיכון.

ליונס בישראל מקיים תחרויות מוזיקה ותחרויות ציור לשלום. יש 32 מועדונים ו־950 חברים. כל המתנדבים עובדים ללא שכר. ב־2010 הונפק בול מיוחד לחגיגת 50 שנה לליונס בישראל.