לייקווד (ניו ג'רזי)

לייקווד היא עיר במדינת ניו ג'רזי, ארצות הברית. לפי הערכות משנת 2022 האוכלוסייה כ-139,506 תושבים.

בעשור הראשון של המאה ה-21 העיר חוותה גידול מהיר מאוד: בשנת 2000 חיו בה כ-60,352 תושבים בלבד. רוב תושבי לייקווד הם יהודים חרדים (קהילה דתית שמקפידה על לימוד תורה וחיים לפי מצוות), וזה משפיע על אופי העיר.

השטח החל להתפתח בעקבות מנסרות עץ מהמאה ה-18. בתחילת המאה ה-19 פעלו במקום מפעלי ברזל. ב-1833 הוקם Bergen Iron Works, והשמות של הישוב השתנו עם הזמן: ב-1865 הוא כונה בריקסבורג, וב-1880 אומץ השם לייקווד. השם נבחר כדי להדגיש את הקרבה לאגמים וליערות.

העיירה הוכרזה כרשות מקומית ב-1892. בסוף המאה ה-19 ולשנות ה-20 של המאה ה-20 לייקווד הפכה לעיירת נופש חורפית נחשבת. מנהיגים ואישים בולטים בילו בה חופשות, והיא הייתה מרכז חברתי ותיירותי עד אמצע המאה ה-20. בשנות ה-60 ביצות בסביבה נוקזו לפיתוח שכונות חדשות.

אזור העיר הוא כ-25.08 מייל רבוע (כ-65 קמ"ר), כשהרוב הוא אדמה. השטח שטוח וממוקם על מישור חופי; רובו בגובה 6, 24 מטרים מעל פני הים, והנקודה הגבוהה ביותר כ-46 מטרים.

נהרות וזרימות קטנות מסמנים חלק מהגבולות, והעיר כוללת ארבעה אגמים מלאכותיים. האגמים מחוברים לענפים של נהרות מקומיים.

הכביש המהיר המרכזי הוא Garden State Parkway, שעובר בצד המזרחי של העיר ומשרת את תושבי האזור ביציאה 89. גם דרכים מרכזיות אחרות חוצות את לייקווד, כולל כביש 70 וכביש 88.

מסוף האוטובוסים של לייקווד משמש קווים לאזור ניו יורק (Port Authority), לפילדלפיה, לניוארק ולאטלנטיק סיטי. שדה התעופה של לייקווד הוא שדה קטן לשימוש ציבורי, כ-3 מייל דרום-מזרחית למרכז העסקים.

הוצע לפרק זמן פרויקט רכבת שנקרא MOM להרחבת שירות הרכבת לאזור, אך הפרויקט לא בוצע בגלל בעיות תקציב.

הרב אהרון קוטלר נמלט מאירופה ב-1941 והחל ללמד בני נוער. ב-1943 קבע ישיבה (מוסד ללימודי תורה) בלייקווד. עד 1962 גדלה הישיבה ליותר ממאתיים תלמידים. בנו, הרב שניאור קוטלר, פיתח את הישיבה והשפיע על התפתחות הקהילה החרדית בעיר.

מאז סוף המאה ה-20 לייקווד נחשבת לאחד המרכזים החרדיים הבולטים בארצות הברית, אחרי ברוקלין. ישיבת לייקווד היא בין הישיבות הגדולות בעולם. בעקבות הביקוש למגורים זינקו מחירי הדיור, והקהילות החרדיות התרחבו לערים סמוכות כמו ג'קסון וטומס ריבר.

מנשה מילר כיהן כראש העיר פעמיים. בעיר פועלת גם העמותה "Cars for Kids", הפעילה גם בישראל.

לייקווד היא עיר במדינת ניו ג'רזי בארצות הברית. ב-2022 חיו בה כ-139,506 אנשים.

לפני שנים רבות היו במקום מנסרות עץ. אחר כך פעלו שם גם מפעלי ברזל. ב-1880 קראו לעיר לייקווד, בגלל האגמים (מים) והיערות (עצים).

במאה ה-19 ותחילת המאה ה-20 באו ללייקווד אנשים עשירים לנופש בחורף. גם נשיא וכל אישים מפורסמים ביקרו שם.

לייקווד בת כ-25 מייל רבוע. השטח שטוח ורובו נמוך מעל פני הים. יש שם ארבעה אגמים מלאכותיים. אגם מלאכותי זה אגם שאנשים בנו אותו, ולא טבעי.

הכביש הגדול שעובר ליד העיר נקרא Garden State Parkway. יש מסוף אוטובוסים עם קווים לניו יורק ולערים אחרות. יש גם שדה תעופה קטן קרוב לעיר.

בחצי השני של המאה ה-20 התפתח בלייקווד מוסד לימודים בשם ישיבה. ישיבה זה בית ספר ללימודי תורה. הרב אהרון קוטלר התחיל ללמד שם בשנות ה-40. אחרי כן גדלה הקהילה החרדית (קהילה דתית שמקפידה על מצוות).

העיר הפכה למרכז גדול של תלמידי ישיבה. בגלל הביקוש למגורים אנשים גם עברו לערים קרובות. בעיר פועלת גם עמותה בשם Cars for Kids.