מאו (משחק קלפים)

''מאו'' (נקרא גם "משחק אוסטרלי") הוא משחק קלפים שבו חוקי המשחק נעשים מובנים רק בזמן המשחק.

לשחקנים חדשים מראים רק את החוקים הבסיסיים. חלופה מקובלת היא להציג רק שלושה חוקים ראשוניים: "אסור לדבר", "אסור לדבר על החוקים/לגלותם" ו"אסור לשאול שאלות".

יש הסבורים שהשם מתייחס למאו דזה-דונג. טענה זו נתמכת בשימוש בביטוי "שמו של מנהיגנו הדגול" במקום המילה "מאו" במהלך המשחק. המשחק יוצר אווירה של אי-וודאות: החוקים נראים שרירותיים והענישה יכולה להיראות לא הוגנת אם אין מבינים את הכללים. החוקים בדרך כלל לא מוסברים, ולעתים העונש מחייב להיזהר שלא לגלות איזה חוק עברו עליו, אלא אם עברו על חוק חדש וממציא.

החוקים נאסרו לדבר חופשי, אך מותר לדבר במסגרת מסודרת. החוקים יכולים להשתנות במהלך המשחק, אבל בדרך כלל יש להודיע על הוספת חוק. במובן הזה המשחק משמש פרודיה על סין הקומוניסטית.

יש גם דעה שהמשחק התפתח ממשחק גרמני בשם "מאו מאו" (Mao-Mao). משחק זה מזכיר בחלק כללים את המשחק טאקי, אך משחקים אותו עם חבילת קלפים רגילה (חבילת קלפים רגילה = סט קלפים יחסית נפוץ).

כבר בספרות של 1899 מופיע אזכור למשחקים בשם מאו, והסיפור של ארתור מאכן עשוי היה להשפיע על ממציאי המשחק. בספר משנת 1997 ובסרט מ-1999 של ג'ושוע מילר גם יש רמזים למשחק.

החוקים הבסיסיים הם מהות המשחק: שחקנים לומדים את החוקים תוך כדי משחק, וחוקים חדשים מצטרפים במהלך המשחק. קיימות גרסאות רבות מכיוון שחלק גדול מהחוקים מוסתרים משחקנים חדשים. למי שמתחיל קבוצה חדשה ללא שחקן מנוסה מומלץ לקרוא חוקים מראש. כשמתחילים, אפשר להסתפק בחוקים מאוד פשוטים, ולא חייבים להשתמש בכל החוקים האפשריים.

''מאו'' הוא משחק קלפים שבו לומדים את החוקים תוך כדי שמשחקים.

לשחקנים חדשים מראים רק חוקי יסוד. אפשר גם לתת רק שלושה חוקים: אסור לדבר, אסור לספר את החוקים, ואסור לשאול שאלות.

חלק מהאנשים חושבים שהשם קשור למנהיג סיני בשם מאו דזה-דונג. במהלך המשחק משתמשים לפעמים בביטוי מיוחד במקום המילה "מאו".

המשחק יוצר תחושה של בלבול כי החוקים נראים מקריים. החוקרים לא מספרים את כל החוקים, ולעתים העונש יכול להיראות קשה. מותר לדבר רק בצורה מסודרת. מוסיפים חוקים חדשים לפעמים, אבל מודיעים על כך.

ברוב המשחקים לומדים את החוקים בזמן המשחק. יש הרבה וריאציות כי החוקים לא נגלים לכל השחקנים. מי שמתחיל קבוצה חדשה ועדיין לא יודע את הכללים, יכול לקרוא חוקים מראש או לשחק בחוקים פשוטים מאוד.