מארג מזון

מארג מזון הוא קבוצת שרשרות מזון שקושרות אחת לשנייה בסביבה מסוימת. בעלי חיים נפגשים, ניזונים ונטרפים, ולכן לא מסתכלים על שרשרת אחת בלבד.
דוגמה פשוטה לשרשרת מזון: עלים → צרצרים → לטאות → עופות דורסים.
דוגמה של מארג: עלים מאכילים צרצרים, ארנבים ומכרסמים. ארנבים נטרפים על ידי עופות דורסים, תנים ושועלים. מכרסמים נטרפים על ידי שועלים, תנים ונחשים. הקשרים האלה יוצרים רשת של טורפים ונטרפים.
בטבע כמעט תמיד מדובר במארגי מזון, לא בשרשראות בודדות. פגיעה ברמה טרופית (רמה טרופית = מיקום ברשת המזון) משפיעה על מינים רבים. למשל, ירידה פתאומית באוכלוסיית הארנבים תגרום לטורפים לחפש מזון אחר. זה עלול לסכן גם את המכרסמים ולשנות התנהגות והגירה של תנים.
גם בני אדם יכולים להפר את האיזון. דוגמה משנות ה־70: החומר די-די-טי (DDT), שהשתמשו בו להדברת חרקים, הצטבר בשומן של בעלי חיים ובחלב אם. הוא לא מתפרק בקלות, נכנס למזון דרך פרות שאכלו אספסת רוססה, ועלול להזיק לבריאות בטווח הארוך, למשל למערכת הנשימה. לכן התערבות אנושית במארג עלולה לפגוע בבעלי החיים ובאדם.
המונח "שרשרת המזון" משמש גם כמטאפורה לתיאור מעמד חברתי.

מארג מזון הוא רשת של מי שאוכל ומי שנאכל. (רשת = קישורים בין יצורים)
דוגמה לשרשרת: עלים נאכלים על ידי צרצרים. צרצרים נאכלים על ידי לטאות. לטאות נאכלות על ידי עופות דורסים.
דוגמה למארג: עלים מאכילים צרצרים, ארנבים ומכרסמים. ארנבים נאכלים על ידי עופות דורסים, תנים ושועלים. מכרסמים נאכלים על ידי שועלים, תנים ונחשים.
אם מספר הארנבים קטן, הטורפים יחפשו אוכל אחר. (אוכלוסייה = מספר הפרטים במין)
אנשים לפעמים פוגעים במארג. בשנות ה־70 השתמשו בחומר בשם די-די-טי כדי להדביר חרקים. החומר הצטבר בשומן ובחלב אם. זה יכול להזיק לבריאות אחרי זמן.
לפעמים אומרים "שרשרת המזון" גם כדי לתאר מעמד בחברה.