מונטסראט

מונטסראט הוא אי קריבי ששייך לבריטניה. האי התגלה על ידי כריסטופר קולומבוס ב-1493. שמו הגיע מהמנזר הבנדיקטיני (בית תפילה של נזירים) בהר מונטסראט. כיום הוא נחשב לטריטוריה בריטית שמעבר לים (אזור שבשליטה בריטית אך לא בחלק מהמדינה).

האי היה מיושב בתחילה על ידי אנשי ארווק וקאריב, עמים ילידיים של האזור. האנגלים לקחו שליטה על האי ב-1632, כשקבוצה של אירים מהאיים הסמוכים התיישבה בו. במאות ה-17 וה-18 הגיעו לאי עבדים מאפריקה, ומכאן צמחה שם תעשיית סוכר, רום וכותנה. במהלך מלחמת העצמאות של ארצות הברית כבשו את האי לצרפתים, אך הוא הוחזר לבריטניה בחוזה פריז.

בשנת 1989 הוריקן הוגו החריב רוב המבנים. ב-1995 התפרץ הר הגעש סופרייר הילס (הר שמפרץ לבה ואפר). התפרצות זו כיסתה את החלק הדרומי של האי, כולל הבירה פלימות, והשביתו את נמל האי ושדה התעופה. יותר ממחצית התושבים עזבו את האי והאחרים עברו צפונה. פלימות נשארת כבירה רשמית, אך העיר החדשה ליטל ביי נבנית בצפון.

בשנת 2002 קיבלו תושבי מונטסראט מעמד של אזרחים בריטים. עקב ההתפרצות כ-8,000 תושבים עזבו ב-1995 ורבים מהם לא שבו.

מרבית התושבים נוצרים, אנגליקנים, קתולים ומתודיסטים. החלוקה האתנית כוללת אנשים שחורים ולבנים, כשהיחס די שווה.

מונטסראט ממוקם כ-500 ק"מ דרום־מזרחית לפוארטו ריקו וכ-45 ק"מ דרומית־מערבית מאנטיגואה. האי מזוהה כ"אבן הברקת של הקריבים" בגלל הגבעות הירוקות הרבות. מזג האוויר הנוח והנופים היפים הופכים אותו ליעד תיירותי. האי מחולק לשלוש קהילות (Parishes).

מונטסראט הוא אי קטן בים הקריבי. האי שייך לבריטניה. קולומבוס גילה אותו ב-1493. הוא קיבל את שמו מהמנזר (בית תפילה) על ההר.

לפני שהאירופאים הגיעו גרו שם עמים ילידיים. מאוחר יותר הגיעו מתיישבים מאירלנד. במאות עברו עבדו באי הרבה אנשים בחקלאות.

בשנת 1989 הוריקן חזק הרס חלק גדול מהבתים. ב-1995 פרץ הר געש (הר שמוציא לבה ואפר). האפר כיסה את החלק הדרומי ואת הבירה פלימות. רבים מהאנשים עזבו ועברו לחלק הצפוני של האי. פלימות נשארת כעיר רשמית, אבל בונים עיר חדשה בשם ליטל ביי בצפון.

תושבי האי נוצרים. יש שם אנשים עם עור בהיר ושעור כהה.

מונטסראט קרוב לפוארטו ריקו ולאנטיגואה. קוראים לו "אבן הברקת של הקריבים" כי יש בו גבעות ירוקות ויפות. מזג האוויר שם נעים רוב הזמן.