מזון אקזוטי

מזון אקזוטי בפיזיקת החלקיקים הוא מזון, סוג של בוזון. בוזון הוא חלקיק שמקושר לכוח הגרעיני החזק, הכוח שמחזיק קווארקים יחד. מזון אקזוטי לא בנוי בדיוק מזוג קווארק-אנטי־קווארק אחד.

נכון להיום קיימת הוכחה ניסויית לשם של מזון אקזוטי אחד בלבד: הטטראקווארק. טטראקווארק מורכב משני זוגות קווארק-אנטי־קווארק.

הרכבם האפשרי של מזונים אקזוטיים מוגבל משתי סיבות עיקריות. קודם כל, מספר הקווארקים והאנטי־קווארקים הכולל חייב להיות מאוזן, אחרת החלקיק יהיה פרמיון (חלקיק מסוג אחר עם תכונות שונות). שנית, כל מזון חייב להיות "נטול צבע", מצב שבו הצבעים של הקווארקים מתקזזים. מצב זה מתקיים אם יש שלישיית קווארקים בשלושת הצבעים השונים, או אם יש זוג קווארק ואנטי־קווארק בצבע ובאנטי־צבע זהים.

הרעיון של מזונים אקזוטיים הועלה כבר בתחילת שנות ה־70, כמשמעות ישירה של כרומודינמיקה קוונטית (QCD), תורת השדות שמתארת את האדרונים, כלומר חלקיקים שמורכבים מקווארקים. סוגים היפותטיים אחרים כוללים כדורי גלואונים (גלואונים הם החלקיקים שמעבירים את הכוח החזק, ולעתים יכולים ליצור חלקיק ללא קווארקים) והיברידים, שבהם יש זוג קווארק-אנטי־קווארק ביחד עם גלואון אחד או יותר.

מזון הוא חלקיק שנקרא מזון. מזון בדרך כלל עשוי מזוג קווארק ואנטי־קווארק. קווארק הוא חלקיק קטן מאוד. אנטי־קווארק הוא כמו ההפך של קווארק.

מזון אקזוטי הוא מזון שלא תמיד עשוי רק מזוג אחד כזה. מדענים מצאו דוגמה אחת עד כה: טטראקווארק. טטראקווארק מורכב משני זוגות קווארק ואנטי־קווארק.

יש שני כללים חשובים: מספר הקווארקים והאנטי־קווארקים צריך להיות מאוזן. החלקיק גם צריך להיות "נטול צבע", כלומר הצבעים של הקווארקים מסתדרים זה עם זה. כאן "צבע" הוא שם לסוגים של קווארקים, לא צבע אמיתי.

יש רעיונות לחלקיקים נוספים מיוחדים. למשל כדור גלואונים, שעשוי רק מגלואונים. גלואון הוא חלקיק שמעביר את הכוח החזק בין קווארקים. יש גם היברידים, שהם קווארקים עם גלואונים.