מחשב אישי

מחשב אישי (Personal Computer, בקיצור PC) הוא מחשב זול מספיק לשימוש ביתי ומעוצב לשימוש של משתמש יחיד.

המונח הופיע כבר ב-1964, אך המחשבים האישיים הראשונים בוצעו בשנות ה-70. אז יצאו מיקרו־מחשבים לחובבים, לאוניברסיטאות ולצרכנים, והם נקראו "מחשבים ביתיים".
דגמים בולטים כללו את Apple II, שקידם תוכנות שימושיות כמו VisiCalc, גיליון אלקטרוני שגרם להרבה אנשים לקנות מחשב. ב-1981 הכריזה IBM על IBM‑PC, וזה קבע סטנדרט טכנולוגי. מהר הופיעו "תואמי‑PC" שיכלו להריץ את אותן תוכנות.
בשנת 1982 נבחר המחשב האישי לאיש השנה במגזין Time.

הקיצור PC הוא מהביטוי Personal Computer. בתחילה הוא ציין את משפחת מוצרי IBM PC, ואחר כך שימש לכל מחשב התואם לאותה ארכיטקטורה.

ארגון הרכיבים מתבסס על ארכיטקטורת פון נוימן, דרך מקובלת לארגן מעבד, זיכרון ואמצעי אחסון.

רכיבים בסיסיים כוללים מעבד, זיכרון, כונן אחסון, מסך ומקלדת. בין הרכיבים האופציונליים:
- דיסק און קי (USB זעיר לנשיאה והעברת קבצים).
- כונני אופטי כמו CD, DVD ו‑Blu‑ray (אמצעי אחסון אופטיים שנכתבים ונקראים בלייזר).
- תקליטון (כיום כמעט לא בשימוש).

התקנים שאינם בתוך המארז נקראים פריפריאליים, כמו מדפסת או מצלמה. העכבר לעיתים מחובר בחוט, אך נחשב חיוני.

מערכת ההפעלה הנפוצה ביותר למחשבים אישיים היא Windows. לפני כן הייתה MS‑DOS. לינוקס קיימת אך נפוצה פחות. למחשבי Mac יש מערכת משלהם, Mac OS X.
בהתחלה מחשבים היו חלשים, עם זיכרון קטן וצגים פשוטים. עם הזמן המחיר ירד והתפוצה גדלה. סוף 2004 הוערך מספר המחשבים בכ־575 מיליון.
מחירי מחשבים מסחריים נעים מתוך תקופה בין כ־500 ל־2,000 דולרים, לפי המפרט. בשנת 2006 נמכרו בישראל כ־659 אלף מחשבים, כ־24% מהם ניידים.
עם הזמן מחשבים התחברו לרשתות. תחילה רשתות מקומיות ו‑BBS, ואחר כך האינטרנט חיבר מחשבים ברחבי העולם.
הופעת הטלפון החכם בולטת: ב-2007 הציגה אפל את האייפון, ששינה את העיצוב של טלפונים חכמים. בגידול הטלפונים החכמים והטאבלטים פחתה מכירת מחשבים אישיים. ב‑2010 נמכרו מעל 350 מיליון מחשבים בעולם, וב‑2024 ירדו המכירות לכ־245 מיליון.

קיימים גם מחשבים שאינם תואמי‑PC, כמו מחשבי מקינטוש של אפל, ושאר פלטפורמות ספציפיות.

מחשב אישי (PC) הוא מחשב קטן וזול שניתן לשים בבית. הוא מיועד לשימוש על ידי אדם אחד.

ב־1970 הופיעו המיקרו‑מחשבים הראשונים. הם היו למומחים ולחובבים. מחשב ביתי מפורסם היה ה‑Apple II.
תוכנה חשובה אליו הייתה VisiCalc, גיליון אלקטרוני. ב־1981 יצא ה‑IBM‑PC, וזה הפך למודל שחיקו מחשבים אחרים.

PC זה קיצור של Personal Computer. זה פשוט אומר "מחשב אישי".

מחשב צריך מעבד, זיכרון, כונן אחסון, מסך, מקלדת ועכבר.
חלקים קטנים נוספים הם:
- דיסק און קי: כונן USB קטן לשמירת קבצים.
- כונן CD/DVD: כונן שמקרין ומקבל מידע עם לייזר.
- תקליטון: אמצעי ישן, כמעט לא משתמשים בו היום.

מחשבים מתחברים היום לאינטרנט. האינטרנט מקשר מחשבים ברחבי העולם.
ב־2007 יצא האייפון. מאז יש טלפונים חכמים רבים. יותר אנשים משתמשים בטלפונים וטאבלטים. לכן נמכרים היום פחות מחשבים.

הרבה מחשבים אישיים עובדים על Windows. מחשבי Mac משתמשים במערכת בשם Mac OS X.

בסוף 2004 היו כ‑575 מיליון מחשבים אישיים בעולם. ב־2010 נמכרו יותר מ‑350 מיליון מחשבים. ב‑2024 נרשמו כ‑245 מיליון מכירות.