מטה האומות המאוחדות שוכן בשכונת טרטל ביי במזרח מנהטן, לגדת האיסט ריבר. המתחם מוגדר כשטח בין-לאומי אקסטריטוריאלי, כלומר אזור שמנהל האו"ם שולט בו ולא כללי החוק האמריקאי חלים עליו באותו אופן.
במתחם יש מספר מבנים מרכזיים: בניין המזכירות (משרדי המזכיר הכללי והמחלקות), בניין העצרת הכללית (ישיבות המדינות), ספריית דאג המרשלד ובניין הוועידות.
הקרקע נתרמה על ידי ג'ון ד. רוקפלר ב-1946. בתחילה רצו מייסדי האו"ם להקים "בירת עולם" נפרדת, אבל לחצים רבים הצטמצמו את התוכניות. במקום זאת בחרו לבנות קומפלקס במגרש שתרם רוקפלר, ועיצובו נבנה כמתחם אנכי.
צוות תכנון רב-לאומי נבחר, בראשות וואלאס הריסון. בין המשתתפים היו לה קורבוזייה ואוסקר נימאייר. נימאייר הגיש את פרויקט 32 שנבחר בסופו של דבר. התכנון הפריד בין בניין המזכירות לבניין העצרת הכללית ויצר כיכר מרכזית להנפת דגלי המדינות החברות.
טקס הנחת אבן הפינה היה ב-14 בספטמבר 1948. בניית המזכירות החלה במהירות, ועובדי האו"ם הראשונים נכנסו לבניין כבר באוגוסט 1950. הארגון עבר רשמית למתחם בינואר 1951, והמעבר הושלם במאי 1951. בניין העצרת הכללית הושלם מאוחר יותר בשנות ה־50; חלק מהעיכוב נגרם מחוסר באבן גיר.
מדינת ישראל תרמה 40 טון של אבן ירושלמית לריצוף, ואף תרמה בד ווילונות. עלות סופית של הבנייה עמדה על כ־65 מיליון דולר. ספריית דאג המרשלד נבנתה ונחנכה בנובמבר 1961.
מאורעות מאוחרים: בסוף המאה ה-20 הוקם מול המתחם מגדל מגורים בולט. ב-2007 אישרה העצרת תוכנית חומש לשיפוץ מקיף של המטה בעלות של כ־2 מיליארד דולר. ב-2013 נחשף כי הסוכנות לביטחון לאומי של ארצות הברית הצליחה ליירט חלק מהתקשורת במתחם. ב-2015 אישרה העצרת הנפת דגל פלסטין במתחם.
המטה נמצא פיזית בתוך ניו יורק, אך נהנה ממעמד בין-לאומי. משמעות הדבר היא שהאו"ם מנהל את המבנים והפעילות במקום. עם זאת, המטה נשאר תלוי בתשתיות של העיר, חשמל, מים, תחבורה, וכסף מתקיים בדולר אמריקאי.
חסינות דיפלומטית: דיפלומטים ועובדי האו"ם זוכים לחסינות. חסינות דיפלומטית פירושה שהם מוגנים מפני הגשת תביעות משפטיות מקומיות אלא אם כן החסינות מוסרת.
הסכם המארחת (Headquarters Agreement) משנת 1951 מחייב את ארצות הברית לאפשר כניסה לנציגים רשמיים של מדינות חברות, גם אם לא קיימים יחסים דיפלומטיים רגילים. במקרה הצורך מוענקת ויזה דיפלומטית שמגבילה בדרך כלל את התנועה לניו יורק בלבד.
האחראית על האבטחה היא מחלקת שירות הביטחון והבטיחות של האו"ם (UNDSS). תפקידיה כוללים סריקות ביטחוניות, ניהול כניסות ותיאום עם משטרת ניו יורק (NYPD) ושירותי אבטחה אמריקאיים. האבטחה מוגברת במיוחד במהלך שבוע רמי-הדרג, כשמגיעים מנהיגים רבים למתחם.
לפני הבחירה במנהטן הוצעו כמה אתרים אחרים, בין היתר סן פרנסיסקו, שיקגו ופילדלפיה. הוצע גם האתר ליד מפלי ניאגרה בקנדה. במשך השנים הועלו רעיונות להעביר את המטה, כולל הצעה של הוגו צ'avez להעבירו לברזיליה.
המטה מופיע בסרטים ובתרבות הפופולרית, וזוכה לתשומת לב כאתר סימבולי של דיפלומטיה בינלאומית.
מטה האומות המאוחדות נמצא במנהטן בעיר ניו יורק. זהו מקום שבו מדינות נפגשות.
יש שם בניין של המזכירות. המזכירות זה המשרדים של ראשי האו"ם. יש גם בניין של העצרת הכללית. שם מתקיימות ישיבות של כל המדינות. יש ספרייה בשם דאג המרשלד ובניין לכנסים.
הקרקע ניתנה על ידי ג'ון ד. רוקפלר ב-1946. צוות אדריכלים ממדינות שונות תכנן את המתחם. בניית המבנים התחילה בסוף שנות ה־40. עובדים נכנסו לבניין המזכירות ב-1950. המטה הושלם במהלך שנות החמישים.
ישראל תרמה אבן ירושלמית לרצפה. חלקים מהמבנה עוצבו כדי להניף דגלים של כל המדינות יחד.
המטה נמצא בתוך ניו יורק, אבל הוא גם שטח בין-לאומי. "שטח בין-לאומי" (מקום שאינו כפוף לחוק המקומי) אומר שהאו"ם מנהל את המקום.
דיפלומטים (נציגים ממדינות) מקבלים חסינות. חסינות זה הגנה מיוחדת מפני חוקים מקומיים, כדי שיוכלו לעבוד בבטחה.
יש צוות אבטחה בשם UNDSS. הם שומרים על האנשים והמבנים. בזמן כנסים גדולים האבטחה מחמירה.
לפני שבחרו במנהטן הציעו אתרים אחרים בארצות הברית וקנדה. גם הוצעו רעיונות להעביר את המטה למדינות אחרות.
תגובות גולשים